Ruth Hegarty (nacida en 1929 en Mitchell, Queensland ) es una anciana y autora aborigen .
Hegarty es conocida por sus novelas de no ficción que documentan su historia personal como parte de las Generaciones Robadas . Su primer libro, Is That You, Ruthie? (¿Eres tú, Ruthie? ), se basa en sus experiencias en la Misión Aborigen de Cherburgo , donde vivió hasta los 14 años. [1] Su segunda novela, Bittersweet Journey (Un viaje agridulce) , es la historia de su vida matrimonial temprana, sus tratos con el Departamento de Asuntos Nativos y su trabajo en la política comunitaria y las organizaciones indígenas. [2]
¿Eres tú, Ruthie? ganó el premio David Unaipon al escritor indígena inédito en los Premios Literarios del Primer Ministro de Queensland de 1998 .
En 2010, Hegarty recibió un premio en los Queensland Greats Awards . [3]
Al principio, Hegarty y su madre, Ruby, estuvieron juntas en los dormitorios de la Misión Aborigen de Cherburgo. Cuando Hegarty tenía cuatro años, las separaron porque enviaron a Ruby a trabajar. [1] A partir de ese momento, solo mantuvieron contacto intermitente.
En el asentamiento, Hegarty forjó fuertes amistades con las otras chicas de los dormitorios. Las supervisaban constantemente, las castigaban y las azotaban por faltas menores. [4] Las chicas del dormitorio permanecían juntas para apoyarse y protegerse. No había justicia natural, solo disciplina estricta y castigo. Ella afirma:
Nos azotaban desde que éramos bebés. No había edad, simplemente te daban. Y esto es con lo que nos azotaban [un gato de nueve colas]. Lo usaban en la prisión en esa época y lo usaban con nosotros cuando éramos niños.
No es diferente de una prisión: es exactamente igual, excepto que no éramos reclusos; éramos niños y no habíamos hecho nada malo, absolutamente nada malo. [4]
En 1943, Hegarty fue enviada fuera del asentamiento de Cherburgo para trabajar como empleada doméstica. Cuando tenía 14 años, se dirigía a su nuevo trabajo y, por primera vez en su vida, viajaba sola. No conocía a las personas para las que iba a trabajar y se sentía muy aislada y vulnerable.
En la década de 1960, después de acceder a sus registros de Cherburgo, cuando descubrió que muchas de las cartas que había escrito a sus amigos en la misión no habían sido entregadas, Hegerty organizó una reunión de las chicas con las que creció en Cherburgo. [1]
Ruth se casó con Joe Hegarty, a quien conocía desde la infancia, y tiene una familia de ocho hijos. [5]
Durante más de 30 años, Hegarty ha trabajado como voluntaria en proyectos comunitarios en las áreas de servicios para jóvenes y personas mayores. En 1998, recibió el Premio del Primer Ministro del Año de las Personas Mayores de Queensland por sus servicios a la comunidad. [6] Es miembro fundador del Centro de Recursos para Familias de Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres de Koobara.
En la investigación del Senado de 2007 sobre salarios robados, [7] Hegerty fue miembro del Grupo de Trabajo sobre Salarios Robados de Queensland.