Ruth Evelyn Hodge es una archivera , autora, educadora y activista comunitaria estadounidense que ha impulsado el avance de la investigación y la escritura de historia militar afroamericana y estadounidense durante el siglo XX y principios del XXI. "Los afroamericanos desempeñaron un papel importante en la construcción de Estados Unidos", dijo durante una entrevista en un periódico en 2000. "Cuanto más sabe la gente, mejor comprenden y mejor se llevan". [1]
Nacida el 27 de abril de 1937 en el condado de Fluvanna, Virginia , [2] Ruth Evelyn (Perry) Hodge es hija del difunto reverendo Houston Bryan Perry, Sr. (1894–1983) y Ruth Van Buren (Morgan) Perry ( 1904-1998). [3]
Según la reportera Pamilla Saylor, Ruth Perry fue una ávida estudiante de historia desde su primera infancia "cuando le enseñaron que Pensilvania era una 'salvación para el ferrocarril subterráneo '". Los temas sobre los que eligió escribir en la escuela con frecuencia Abordó momentos importantes, pero a menudo pasados por alto, de la historia afroamericana. [4] "La mayoría de los miembros de Union Baptist [donde su padre sirvió como pastor cuando ella era joven] nunca supieron el nombre de pila de Ruth porque al nacer su madre la había apodado cariñosamente con el apodo de 'Precious'", según los curadores de el Museo de Scottsville en Scottsville, Virginia. [5]
En 1953, Ruth se mudó con sus padres y hermanos a Williamsport, Pensilvania , donde su padre había sido contratado para convertirse en pastor de la Iglesia Bautista Shiloh. Graduada en 1954 de Williamsport High School, completó su licenciatura en Administración de Empresas en Lycoming College en 1958, [6] [7] [8] y luego formó su propia familia cuando se casó con Marcus Lee Hodge (1930-2017). ) el 26 de septiembre de 1959. Nativo de Carlisle, Pensilvania e hijo del difunto Peter Andrew y Rachel Ellen (Humphreys) Hodge, su marido sirvió en la Fuerza Aérea de EE. UU. y más tarde trabajó como dibujante para Gannett Fleming y el Departamento de Pensilvania. Transporte . La pareja, que se había conocido en la Iglesia Bautista Shiloh en Williamsport, Pensilvania, donde su padre se desempeñaba como pastor, se convirtieron en padres de dos hijos: Perrianne y Mark Andrew. [9] [10]
En 1971, Ruth E. Hodge recibió su maestría en biblioteconomía en la Universidad de Shippensburg . [11] [12]
Desde principios de la década de 1960 hasta principios de la de 1990, Ruth E. Hodge utilizó sus habilidades de planificación estratégica y archivo para ayudar al ejército de los Estados Unidos con la documentación y preservación de su historia. Mientras estuvo empleada en la Biblioteca de la Escuela de Guerra del Ejército de EE. UU. (Carlisle Barracks) de 1960 a 1980, también fue miembro de la Sociedad de Enlace de Ciencias Médicas de la Universidad de Shippensburg (1971). [13] [14]
Luego fue empleada por el Instituto de Historia Militar del Ejército de EE. UU. (Carlisle Barracks) de 1980 a 1993. [15] [16] Durante este período de su servicio, también se desempeñó como consejera de Igualdad de Oportunidades para su empleador e impartió clases en Shippensburg. Universidad como profesor adjunto de 1981 a 1982. [17]
Mientras el ejército estadounidense se preparaba para conmemorar el 50.º aniversario de la Segunda Guerra Mundial , fue reclutada para ayudar con la investigación, pero pronto se dio cuenta de que había escasa información "sobre los negros en lo que respecta a las historias del ejército y los libros de texto escolares". Después de presentar una conferencia de un día de duración para sus colegas en 1992 para generar conciencia sobre este tema y presionar a sus superiores para que hicieran más, se le dio la autoridad para organizar una conferencia de varios días, lo que luego generó invitaciones para que ella presentara conferencias adicionales. a escala nacional. [18]
También ayudó a los autores con una variedad de consultas de investigación durante su mandato en el ejército de los EE. UU., incluido Robert F. Jefferson, quien más tarde agradeció a Ruth y otros del "Instituto de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos en Carlisle Barracks... por su generosidad e ingenio. " a través de la sección "Agradecimientos" de su libro de 2008, Fighting for Hope: Tropas afroamericanas de la 93.a División de Infantería en la Segunda Guerra Mundial y la América de la posguerra . [19]
Contratada por los Archivos del Estado de Pensilvania en Harrisburg, Pensilvania en 1993 como archivera, se convirtió en la especialista afroamericana de los Archivos. En 1997, también se convirtió en consultora del Museo Militar de Pensilvania en Boalsburg y pudo obtener fondos de subvención para apoyar el lanzamiento de un programa por parte del museo para registrar las historias orales de los afroamericanos que habían servido en el ejército estadounidense durante la Guerra Mundial. II. Al año siguiente, también se unió a un comité directivo que se había formado para planificar eventos especiales relacionados con la celebración del 250 aniversario del condado de Cumberland . [20]
Al amanecer del siglo XXI, publicó su libro Guía de recursos afroamericanos en los Archivos del Estado de Pensilvania . [21] Según el periodista Michael Bupp, Hodge "pasó seis años investigando 69.000 pies de documentos archivados para compilar" los materiales para su libro durante el verano de 2000. [22] [23] [24] Durante su investigación, Confirmó el enrolamiento de más de 10.000 soldados afroamericanos que lucharon por la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Entrevistada en 2000, recordó: [25]
Encontré evidencia de que casi 20 hombres de Carlisle sirvieron en el 54.º Regimiento de Massachusetts ... No fue hasta que Pensilvania realmente se vio en una situación difícil y necesitó tantas tropas como fuera posible que el gobernador Andrew Curtin notó la cantidad de negros que se dirigían a otra parte. Enlistarse.
En 2001, pronunció una conferencia sobre la vida y obra de Charles Franklin Moss , el fotógrafo de Carlisle de principios del siglo XX que, según se informa, también creó el diseño de la bandera del estado de Pensilvania. El programa fue presentado en la Iglesia Bautista Misionera de Shiloh como parte de las celebraciones de su 133 aniversario en noviembre de ese año. [26]
Permaneciendo activa durante su retiro, presentó un programa sobre "Los soldados afroamericanos de la guerra civil de Carlisle" en la Biblioteca gratuita Bosler de esa ciudad en noviembre de 2002 como parte del programa "Un libro, dos condados" patrocinado por los condados de Cumberland y Dauphin . [27]
En 2005, desempeñó un papel clave en la celebración de Carlisle del Mes Nacional de la Historia Afroamericana, ayudando a coordinar un programa de febrero en la Iglesia Bautista Misionera de Shiloh con el tema "El Movimiento del Niágara: Renacimiento de la Protesta Negra 1905-2005", para el cual Sheila Y. Flemming, decano de la Facultad de Ciencias Sociales y profesor de historia en Bethune-Cookman College en Daytona Beach, Florida, fue el orador principal. [28]
También habló en la dedicación en 2009 del hito histórico de una de las primeras instituciones religiosas que se construyó al oeste del río Susquehanna de Pensilvania : la Iglesia Bethel AME en 131 East Pomfret Street en Carlisle, una iglesia que también jugó un papel clave en las operaciones. del Ferrocarril Subterráneo durante la Guerra Civil Americana. Otros presentadores en el programa del 9 de mayo fueron: el senador del estado de Pensilvania, Pat Vance ; el alcalde de la ciudad, Kirk Wilson; el pastor de la iglesia, el reverendo Troy Lynn Carr; y Barbara Harris, directora ejecutiva de la Comisión Histórica y de Museos de Pensilvania . [29] [30]
Ese mismo año, ella y su esposo celebraron su 50 aniversario de bodas durante un servicio de reafirmación que se llevó a cabo en la Iglesia Bautista Misionera Shiloh en Carlisle. [31] Religiosamente, ella y su familia han sido miembros activos de esa iglesia desde hace mucho tiempo. Además de servir a su congregación como diaconisa e historiadora de la iglesia, fundó la Biblioteca Robert C. Gaskill de la institución, nombrándola en honor al primer afroamericano nombrado comandante de la Escuela de Guerra del Ejército de EE. UU. [32] [33] [34]
Habiendo perdido a su padre y a su madre en 1983 y 1998, respectivamente, también sobrevivió a la muerte de su hermano, Houston Bryan Perry, Jr., y su esposo, Marcus L. Hodge. Su hermano murió el 9 de agosto de 2014 y fue enterrado en Cumberland Valley Memorial Gardens luego de un servicio de regreso a casa en la Iglesia Bautista Misionera de Shiloh el 19 de agosto. [35] Luego, su esposo enviudó en 2017 cuando él falleció. a la edad de 87 años en su casa en Carlisle el 13 de julio. Después de los servicios funerarios en la Iglesia Bautista Misionera de Shiloh el 19 de julio, fue enterrado con todos los honores militares en los Jardines Conmemorativos del Valle de Cumberland. [36]
Ruth E. Hodge ha recibido múltiples honores durante su vida, incluidos: [37]
Además, fue nombrada una de las "Mejores de Carlisle" en 1991 por el Carlisle Evening Sentinel .
También contribuyó con contenido para una variedad de materiales creados en nombre de sus empleadores a lo largo de los años, así como para una serie de publicaciones producidas por la Sociedad Histórica del Condado de Cumberland, que incluyen: 250 años de las artes ; Comunidades religiosas: la herencia religiosa del condado de Cumberland ; e Historia Pictórica . [38]