Ruth Hortense Coles Harris (nacida el 26 de septiembre de 1928) es una educadora, profesora y contadora estadounidense. En 1962, se convirtió en la primera mujer afroamericana en la historia de Virginia en obtener el título de Contadora Pública Certificada (CPA) y fue la decana fundadora de la Escuela de Negocios Sydney Lewis de la Universidad de Virginia Union . La Asociación Estadounidense de Contabilidad ha descrito a Harris como una "pionera de la profesión contable".
Harris nació el 26 de septiembre de 1928 en Charlottesville, Virginia . Su padre era dentista y su madre, maestra de escuela pública. [1]
Harris asistió a escuelas públicas segregadas cuando era niña y se graduó de la escuela secundaria Jefferson Colored High School. A los 15 años, se inscribió en el Virginia State College for Negroes . Se graduó como la mejor estudiante en 1948. Después de graduarse, se inscribió en la Universidad de Nueva York para recibir una maestría en Administración de Empresas . [2]
Harris comenzó su carrera académica en 1949, como profesora de contabilidad en la Universidad Virginia Union. [1] Se convirtió en decana de la escuela de negocios de la universidad cuando se estableció. [3] En 1962, Harris se convirtió en la primera mujer afroamericana contadora pública en la Mancomunidad de Virginia. [4] [5] Fue una de las primeras 100 afroamericanas en los Estados Unidos en convertirse en contadoras públicas. Cuando Harris se presentó al examen, el lugar de la prueba, Virginia Beach , no tenía ningún hotel que admitiera a afroamericanos. [2]
Durante su carrera, Harris recibió un doctorado en educación del College of William & Mary . En la década de 1970, Harris formó parte de la junta directiva de la Association to Advance Collegiate Schools of Business . Harris se jubiló de la universidad en 1997. [1] [6]
Después de jubilarse, Harris ha trabajado en una variedad de juntas y comités, incluso como presidente designado del Comité Interdepartamental Estatal de Fijación de Tarifas para Instalaciones Infantiles, [7] miembro de la junta de la Liga Urbana de Richmond y como miembro del comité de evaluación de la agencia para United Way of Greater Richmond. [8]
En 1998, la Universidad Virginia Union le otorgó a Harris el título honorario de Doctor en Letras Humanitarias . [2]
Harris fue reconocida conjuntamente por el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados y la Sociedad de Contadores Públicos Certificados de Virginia (VSCPA) como la Educadora Contable Destacada de Virginia. También recibió el Premio a la Carrera Distinguida en Contabilidad de la VSCPA. En 2021, la organización también estableció el Fondo de Becas Curtis C. Duke y la Dra. Ruth Coles Harris para brindar apoyo a los estudiantes subrepresentados que cursan el campo de la contabilidad pública. [9] En 2022, fue la primera destinataria del Premio Ruth Coles Harris para el Fomento de la Diversidad y la Inclusión, que otorga anualmente la VSCPA. [4] [2]
La Asamblea General de Virginia aprobó por unanimidad una resolución que honra a Harris como "educadora visionaria y líder pionera". [10] [11] El Instituto de Liderazgo Ruth Coles Harris se estableció en 2020 en la Escuela de Negocios Sydney Lewis de la Universidad Virginia Union. [12]
Harris recibió el premio Virginia Business and Professional Women's Leadership Award. En 2015, la Biblioteca de Virginia la nombró Mujer de Virginia en la Historia . [1] [8]