La Ruta Estatal 176 ( SR 176 ) se creó en septiembre de 1980 a lo largo de las anteriores Rutas Estatales Secundarias 81 y 89 en el condado de DeKalb y parte de la Ruta Estatal Secundaria 89 en el condado de Cherokee. Parte de la ruta tomó el control de lo que había sido la Ruta Estatal 275 y forma el extremo norte de Little River Canyon Rim Parkway : una carretera panorámica, pero muy deficiente, que sigue el borde norte del cañón de piedra caliza durante 22 millas (35 km).
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La ruta estatal 176 solo sigue la mitad de esa ruta, comenzando en la ruta estatal 35 al sur de Fort Payne y continuando hacia el oeste durante 11 millas (18 km) antes de desviarse de la antigua ruta estatal 275 en Eberhardt's Point hacia el oeste hasta la comunidad de Dogtown. En la comunidad de Dogtown, la ruta estatal 176 (que hasta ese punto seguía la antigua carretera del condado 81) gira al suroeste en una intersección de cuatro vías a lo largo de parte de lo que había sido la carretera del condado de Dekalb 89. Desde allí, la ruta se extiende hacia el condado de Cherokee hasta la ruta estatal 68 cerca de Collinsville , donde termina la autopista. Sin embargo, la carretera continúa hacia el sur como la carretera del condado de Cherokee 3 hasta Gadsden .
Toda la ruta está en el condado de DeKalb .