Tobacco Road es una obra de teatro de Jack Kirkland que se estrenó en 1933, basada en la novela homónima de 1932 de Erskine Caldwell . La obra se representó en Broadway durante un total de 3182 funciones, superando a Abie's Irish Rose para convertirse en la obra de teatro de mayor duración de la historia en ese momento . [1] [2] En 2023, seguía siendo el vigésimo espectáculo de Broadway de mayor duración de la historia, además de ser el segundo no musical de mayor duración en Broadway. [3]
Tobacco Road se estrenó en Broadway en el Theatre Masque ( John Golden Theatre ) el 4 de diciembre de 1933, se trasladó al 48th Street Theatre (demolido en 1955), donde funcionó desde el 16 de julio de 1934 hasta septiembre de 1934, y luego se trasladó al Forrest Theatre ( Eugene O'Neill Theatre ), donde funcionó hasta el 31 de mayo de 1941, con un total de 3182 funciones. [4]
Fue reestrenada tres veces en Broadway:
Tobacco Road estuvo prohibido en el Reino Unido durante muchos años, y finalmente se autorizó su representación en público en 1949. [5] [6] [7] [8]
La reposición de 1950 estuvo a cargo del Negro Drama Group, que renovó la obra con actores afroamericanos, entre ellos Powell Lindsay como Jeeter y Evelyn Ellis como Ada. Ellis también dirigió la producción, lo que posiblemente la convirtió en la primera afroamericana en dirigir una obra en Broadway. [9]
La producción de La Jolla Playhouse se realizó del 30 de septiembre al 26 de octubre de 2008. [10] [11]
La producción del American Blues Theater se realizó del 21 de mayo al 20 de junio de 2010.
En una desolada zona agrícola de Georgia , el rentable cultivo de tabaco ha dado paso a las plantaciones de algodón, pero las malas prácticas de plantación han agotado el suelo. La familia Lester solía ser aparcera, pero ahora está sumida en la pobreza y no puede hacer frente a la sombría vida a la que se enfrenta. Jeeter Lester, el patriarca, vive en la miseria con su esposa Ada, sus dos hijos, Dude, de 16 años, y Ellie May, de 18, y su madre. Ada sufre de pelagra y Ellie May tiene labio leporino ; Jeeter y Dude están delgados y demacrados, y la familia viste ropa hecha jirones.
La hermana Bessie Rice, una predicadora corpulenta de unos 40 años, decide casarse con Dude, quien acepta cuando ella le promete comprarle un auto. Cuando el capitán Tim Harmon le dice a la familia que la casa y la propiedad son propiedad del banco, Jeeter recibe la oportunidad de ganar dinero para que puedan seguir viviendo allí, pero él se niega.
La hija menor, Pearl, intenta escapar de su marido Lov Bensey, mucho mayor que ella, pero Ada es atropellada por el coche de Dude cuando intenta ayudar a Pearl. Mientras Ada yace moribunda, Pearl escapa y huye; Jeeter envía a Ellie May con Lov en su lugar.
La obra recibió críticas desfavorables, pero ganó audiencia después de que los precios de las entradas se redujeran de 3,30 dólares estadounidenses (equivalentes a 77,67 dólares en 2023) a 1,10 dólares estadounidenses (equivalentes a 25,89 dólares en 2023). El espectáculo también realizó una gira, convirtiéndose en un "fenomenal" en la carretera, con presentaciones repetidas. [12]
Los críticos difieren en cuanto a si La ruta del tabaco debe ser vista principalmente como una tragedia, una comedia o un "documento social" en la tradición de Zola o Gorki . [13] Brock Pemberton imaginó que un análisis científico de la obra revelaría "dos elementos principales: proporciones iguales de sexo impuro y adúltero y comedia blasfema, profana y elemental, con un ligero residuo de documentación social". [14]
Brooks Atkinson escribió: "El teatro nunca ha albergado a un grupo de personas más repugnante y degenerado que la pobre familia de Lester... Es la cruda verdad de los personajes que describe, y deja un brillo malévolo de poesía... Como Jeeter Lester, Henry Hull ofrece la actuación de su carrera. Obras tan torpes y sin rumbo como 'Tobacco Road' rara vez incluyen tantos elementos dispersos que dejen una impresión tan vívida". [15]
La obra fue prohibida en grandes ciudades como Chicago y Detroit por ser sensacionalista e inmoral. [16]
El académico contemporáneo Jordan Schildcrout escribió: " Tobacco Road sigue siendo una obra desafiante precisamente porque no expresa claramente una perspectiva ideológica única. ¿Son los pobres responsables de su propia condición, liberando así al espectador de todo sentido de responsabilidad, o es la pobreza un problema social y político que exige acción? Los espectadores de la obra pueden encontrar respuestas contradictorias a esas preguntas". [17]
