Russwood Park era un estadio en Memphis, Tennessee . Se usaba principalmente para béisbol y fue el hogar del equipo de béisbol de las Memphis Chicks hasta la primavera de 1960. El estadio se construyó originalmente en 1896 y se conocía como Elm Wood Park o Red Elm Park . En 1915, el dueño del equipo, Russell E. Garner, incorporó su nombre al nombre del estadio. La parte "wood" del nombre influiría en su desaparición.
Antes de su dramático final, el estadio era más conocido por ser uno de los campos de béisbol con formas más singulares del país. Al igual que el Sulphur Dell de Nashville , se encontraba en un "cuenco" natural. Las pendientes se usaban como bases convenientes para las áreas de asientos. Limitado por su topografía, un arroyo y edificios preexistentes, el parque estaba en un lote asimétrico, con las partes más profundas de los jardines izquierdo y derecho significativamente más alejadas del plato de home que el centro recto.
Los directorios de la ciudad indicaban que su dirección era 914 Madison Avenue. Sus calles limítrofes incluían Madison (sur, home plate), Dunlap Street (oeste, jardín izquierdo) y Jefferson Avenue más allá de los edificios limítrofes (norte, jardín central). El arroyo (posteriormente cubierto para hacer un estacionamiento) corría fuera de la cerca del jardín derecho. Las dimensiones del jardín exterior después de la remodelación de 1921 eran: jardín izquierdo 424 pies (129,2 m); jardín central 366 pies (111,6 m); y jardín derecho 301 pies (91,7 m), que rápidamente se inclinaba hacia un jardín derecho-central muy profundo, de unos 425 pies (129,5 m). La distancia del jardín izquierdo se acortó un poco mediante la construcción de una cerca interior y gradas. Durante la construcción de los cimientos de una nueva tribuna el 19 de diciembre de 1921, una zanja sin soporte se derrumbó, lo que provocó lesiones a seis trabajadores y la muerte de Dace Smith, de 25 años. [1]
También fue el campo local del equipo de fútbol Memphis Tigers desde 1912 hasta 1928, conocido como West Tennessee State Normal School y West Tennessee State Teachers College.
Uno de sus eventos no relacionados con el béisbol más conocidos fue el concierto del hijo adoptivo de Memphis, Elvis Presley, el 4 de julio de 1956. Casualmente, 21 años después, Elvis sería declarado muerto en el Baptist Hospital, al otro lado de Madison Street, al sur.
El 17 de agosto de 1959, en Russwood Park, se registró la mayor asistencia de público a un evento de lucha libre en Memphis. El evento principal fue el combate entre Billy Wicks y Sputnik Monroe, que no tuvo competencia por el Campeonato de Tennessee de Monroe. Se informó que la asistencia al evento fue de entre 17.000 y 18.000 personas. El récord se mantendría hasta la era de las Monday Night Wars.
El evento final en el antiguo estadio fue un juego de exhibición de pretemporada entre los Chicago White Sox y los Cleveland Indians el domingo de Pascua , 17 de abril de 1960. Se informó que 7.279 fanáticos vieron a los Indians vencer a los White Sox por 2-1.
El estadio era una reliquia construida principalmente de madera, a excepción de los soportes de acero del techo. Un incendio de origen indeterminado destruyó el estadio esa noche después del juego. [2] El incendio amenazó al Baptist Hospital al otro lado de la calle y los pacientes tuvieron que ser evacuados.
Las Chicks jugaron en varias instalaciones temporales durante la temporada de 1960, incluido un estrecho campo de fútbol de la escuela secundaria a un par de cuadras al noreste del sitio del estadio de béisbol llamado Hodges Field, y luego un campo propiedad de la ciudad llamado Tobey Park. Después de la temporada, el club se mudó a Macon, Georgia . Da la casualidad de que toda la Southern Association se disolvió después de la temporada de 1961. Un equipo de ligas menores revivido para la ciudad, llamado Memphis Blues , comenzó a jugar en 1968 en el estadio Tim McCarver .
35°08′27″N 90°01′48″O / 35.140766°N 90.030084°W / 35.140766; -90.030084