La Russell Motor Car Company fue un fabricante de automóviles de Toronto , Canadá , que produjo automóviles entre 1904 y 1916. Se considera que la empresa produjo el primer automóvil exitoso de Canadá. [1]
En 1903, la debilidad del mercado de bicicletas impulsó a Canada Cycle and Motor Co. (CCM), un fabricante de bicicletas, a adquirir los activos de Canadian Motors Ltd., un fabricante de automóviles en quiebra. Tommy Russell (1877-1940), el nuevo director general de CCM, vio una oportunidad de diversificar la línea de productos de su empresa. [2]
Entre 1903 y 1905, la nueva división de automóviles de CCM, denominada Russell Motor Car Company , con Russell como presidente, comenzó la producción de vehículos eléctricos para dos pasajeros con la marca Ivanhoe. En 1905, la empresa produjo su primer automóvil "Modelo A" con un motor de gasolina de dos cilindros. En 1906 llegaron un "Modelo B" más grande y un "Modelo C" de cuatro cilindros. En 1907 se presentó un automóvil de turismo de 40 caballos de fuerza y, en 1908, un modelo más prestigioso de 50 caballos de fuerza . [2]
Los vehículos Russell se ganaron la reputación de ser automóviles bien construidos y diseñados, y el éxito le permitió centrarse en el mercado de alta gama. Se abrieron oficinas de ventas en Inglaterra , Australia y Nueva Zelanda . En Canadá, Russell promocionó sus vehículos como "El automóvil completamente canadiense", construido con material, mano de obra y capital canadienses. El marketing incluyó trucos publicitarios como carreras en el congelado lago Ontario entre automóviles Russell y yates de hielo . [2] La Russell Motor Car Company Limited se constituyó por separado de CCM en 1911. [3]
La empresa comenzó a experimentar dificultades con sus motores de válvulas de manguito en 1913, vendidos como Russell-Knights . [4] Una recesión en el mercado de alta gama, junto con el comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914, resultó en que Russell vendiera su negocio de producción de automóviles al fabricante estadounidense Willys-Overland Motors en 1916. [2] [4] Russell produjo municiones durante la guerra y fabricó piezas de automóviles después de que la guerra terminó. En 1938, la empresa cambió su nombre a Russell Industries Limited, mientras continuaba su cambio de rumbo fuera de la industria automotriz, expandiéndose hacia la fabricación de piezas de maquinaria. [3] La empresa continuó existiendo hasta la década de 1950.