Russell David Gray es un biólogo y psicólogo evolutivo de Nueva Zelanda que trabaja en la aplicación de métodos cuantitativos al estudio de la evolución cultural y la prehistoria humana. En 2020, se convirtió en codirector del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig . [1] Aunque originalmente se formó en biología y psicología , Gray se ha hecho muy conocido por sus estudios sobre la evolución de las familias de lenguas indoeuropeas y austronesias utilizando métodos filogenéticos computacionales .
Gray también realiza investigaciones sobre la cognición animal. Uno de sus principales proyectos de investigación estudia el uso de herramientas entre los cuervos de Nueva Caledonia .
Gray completó su doctorado. en la Universidad de Auckland en 1990. [2] Pasó cuatro años dando clases en la Universidad de Otago , Nueva Zelanda, antes de regresar a la Facultad de Psicología de la Universidad de Auckland . Es miembro de la Royal Society of New Zealand y ha recibido varias becas, así como la Medalla Mason Durie inaugural (en 2012) por sus contribuciones pioneras a las ciencias sociales. [3] En 2014, se convirtió en uno de los dos directores fundadores del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana en Jena, Alemania, donde dirigió el Departamento de Evolución Lingüística y Cultural [hasta que se trasladó a Leipzig en 2020. ]. También ocupa puestos adjuntos en la Facultad de Psicología de la Universidad de Auckland y en el Departamento de Filosofía de la Universidad Nacional de Australia . [1]
La tesis doctoral de Gray se tituló Diseño, restricción y construcción: ensayos y experimentos sobre evolución y búsqueda de alimento . [4]
Los estudiantes notables de Gray incluyen a Simon Greenhill . [5]