Russ Purnell (nacido el 12 de junio de 1948) es un entrenador de fútbol americano . Ha trabajado durante 26 temporadas como entrenador asistente en la NFL, principalmente coordinando las unidades de equipos especiales . Es uno de los únicos 21 entrenadores asistentes de la NFL que han ganado al menos un campeonato de Super Bowl con dos equipos diferentes ( Baltimore e Indianápolis ). También fue el coordinador de equipos especiales de los Omaha Nighthawks de la United Football League (UFL).
Purnell jugó como centro en el Orange Coast College y se transfirió al Whittier College , donde se graduó con un título en negocios y se desempeñó como asistente de posgrado entre 1970 y 1971.
Purnell comenzó su carrera como entrenador en la escuela secundaria Corona del Mar en 1972 y entrenó en la escuela secundaria Edison (Huntington Beach, California) de 1973 a 1981. Se unió al personal de la Universidad del Sur de California como entrenador de equipos especiales y alas cerradas de 1982 a 1985.
Purnell pasó cuatro temporadas (1995-98) con los Houston/Tennessee Oilers después de haber estado nueve temporadas (1986-94) con los Seattle Seahawks . Con Seattle, fue entrenador asistente de alas cerradas y de equipos especiales en 1987 antes de hacerse cargo de los equipos especiales y alas cerradas en 1992.
Purnell pasó tres temporadas con los Baltimore Ravens como coordinador de equipos especiales de 1999 a 2001. Bajo el liderazgo de Purnell, el pateador Matt Stover fue elegido al Pro Bowl en 2000, mientras que el especialista en devoluciones de patadas Jermaine Lewis fue elegido para el honor en 2001. Stover conectó 93 de 107 goles de campo entre 1999 y 2001, una tasa de conversión del 86,9%. Lewis tuvo una devolución de patada inicial de 84 yardas para touchdown en la victoria del Super Bowl XXXV contra los New York Giants . El pateador Kyle Richardson lideró la NFL en despejes dentro de las 20 yardas en 1999 y 2000. Baltimore lideró la NFL con un promedio de devolución de despeje de 14,8 yardas en 2000, mientras que Lewis (promedio de 36-16,1) tuvo el promedio de temporada más alto para cualquier jugador con más de 30 devoluciones en la historia de la NFL y tuvo dos devoluciones para touchdown contra los New York Jets .
Purnell se desempeñó como entrenador de equipos especiales para los Indianapolis Colts bajo la dirección de Tony Dungy de 2002 a 2008. Bajo la dirección de Purnell, el pateador Mike Vanderjagt (217/248, 87.5 por ciento) se convirtió en el pateador de goles de campo más preciso en la historia de la NFL, y estableció el récord de la NFL con 42 goles de campo consecutivos de 2002 a 2004. Al acertar los 37 intentos de goles de campo en 2003, Vanderjagt registró solo la cuarta temporada perfecta en la historia de la NFL, mientras que ganó su primera invitación al Pro Bowl. Vanderjagt ganó el premio Pro Football Weekly Golden Toe Award, la tercera vez en la carrera de Purnell que entrenó al ganador del premio ( Rick Tuten , Seattle, 1994; Stover, Baltimore, 2000). La unidad de retorno de patada inicial de los Colts ocupó el octavo lugar en la NFL en 2004 y en 2005 las unidades de cobertura del equipo ocuparon el quinto lugar en promedio de retorno de patada inicial y el séptimo en promedio de retorno de despeje. En 2006, el pateador de los Colts, Adam Vinatieri, acertó 25 de 28 goles de campo y los 38 puntos extra para 113 puntos, lo que le permitió al equipo obtener uno de los cinco mejores porcentajes de goles de campo de la NFL. Terrence Wilkins fue el encargado de devolver patadas y despejes para los Colts en 2006 y logró una devolución de despeje de 82 yardas. En 2007, TJ Rushing igualó el récord de la franquicia con un touchdown de devolución de despeje de 90 yardas. En 2008, Vinatieri acertó 20 de 25 goles de campo y logró su 13.ª temporada consecutiva con más de 100 puntos. El pateador Hunter Smith registró 23 despejes dentro de las 20 yardas de sus 53 despejes.
Purnell se unió a los Carolina Panthers el 5 de mayo de 2015, como coordinador asistente de equipos especiales cuando el coordinador de equipos especiales Bruce DeHaven se tomó una licencia. [1]
En la temporada 2015, Purnell y los Panthers llegaron al Super Bowl 50 el 7 de febrero de 2016. Los Panthers cayeron ante los Denver Broncos por un marcador de 24-10. [2]
Después de la temporada 2016, Purnell anunció su retiro como entrenador.