Russell Wayne Howell [1] (nacido en septiembre de 1949) es un skater profesional. Mientras estudiaba para obtener su título en educación física , Howell compitió y ganó muchas competiciones de skate de estilo libre a lo largo de su carrera como patinador.
Howell nació en septiembre de 1949 en Winston-Salem, Carolina del Norte , pero se mudó con su familia a Long Beach, California, cuando tenía nueve meses. [2] [1] Howell comenzó a andar en patineta a la edad de 9 años en 1958. [3] : 83 A la edad de 19 años, Howell ingresó a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , donde su compañero de habitación lo interesó en el esquí. Después de su servicio, recibió un título de dos años en matemáticas de un colegio universitario . [1] A partir de ahí, Howell estudió educación física en la Universidad Estatal de California, Long Beach , y finalmente obtuvo una licenciatura en 1979. [2] [4]
Mientras trabajaba y asistía a la escuela a tiempo completo, Howell comenzó a enseñar a la gente a andar en patineta de forma gratuita. Alentado por sus estudiantes a intentar competir en un concurso de skate , se inscribió como competidor en el Campeonato Dyno de 1975 en el Huntington Beach Mall. Howell terminó en primer lugar en el evento de estilo libre masculino y fue considerado el segundo mejor patinador en general. [1] [5] Esta fue la primera de una serie de victorias en concursos de estilo libre para Howell. En particular, ganó el evento de estilo libre masculino sénior en el Campeonato Nacional de Patineta Bahne/Cadillac de 1975 en Del Mar, California , la misma competencia que ayudó a impulsar a los Z-Boys a la notoriedad. [1] [5] [6]
Russ estableció un récord mundial Guinness por la parada de manos más larga en una patineta (2 minutos). [7] En 1979, estableció un récord no oficial al realizar 163 giros consecutivos de 360 grados en su patineta. [8] [2] : xvii Russ es el primer patinador profesional y abrió el deporte al profesionalismo. Trabajó en muchas juntas organizativas en un esfuerzo por elevar el deporte. También trabajó en el Distrito Escolar Unificado de Long Beach como maestro sustituto . [4] Es miembro del Salón de la Fama Thrasher . Actualmente patina para Decomposed Skateboards.
Durante la década de 1970, Russ Howell construyó sus propias ruedas (Howell Freestyle Wheels) para sus tablas de freestyle. [9] En 1975, fue patrocinado por Grentec, cuyas patinetas de plástico promocionó. Sin embargo, Howell se desilusionó con Grentec; según él, la empresa no le pagaba y las tablas que recibía le parecían baratas. [10] [11] : 63 En 1992, Howell se mudó a Boise, Idaho . [2]
Howell es considerado uno de los primeros patinadores profesionales de estilo libre que querían ayudar a que el skate ganara legitimidad como deporte. Stacy Peralta de los Z-Boys recordó que Howell "podría haber sido uno de los únicos patinadores a los que se les pagaba en ese momento" en 1975. [11] : 62 Un número de la revista Skateboarder de ese mismo año lo describió como "un competidor modelo", y que "ha hecho más que nadie para promover la credibilidad del skate al llevarlo al escenario de la forma de arte de la danza". [12] En cuanto a sus creencias, Howell dijo: "Yo era un estudiante de educación física y quería ayudar a integrar el skate en el atletismo de las escuelas públicas y en un lugar donde el Comité Olímpico Internacional lo considerara un deporte". [11] : 62
Russ, competidor modelo y auténtico "buen tipo", ha hecho más que nadie por promover la credibilidad del skateboarding al llevarlo al escenario de la danza-arte.