El Puente Rumichaca ( piedra quechua rumi , puente chaka , [1] "puente de piedra") es el principal paso carretero entre Colombia y Ecuador . El puente se encuentra a 3 kilómetros (1,9 millas) de la ciudad de Ipiales , Colombia y a 7 kilómetros (4,3 millas) de la ciudad de Tulcán , Ecuador. [2] El puente está ubicado en los Andes a una altura de 2.763 metros (9.065 pies). [3] La Carretera Panamericana cruza el puente.
Rumichaca recibió su nombre porque aquí un puente de piedra natural cruza el río Carchi (llamado río Guáitara en Colombia). El puente de piedra a menudo se llama "Puente Inca". El río Carchi fue llamado Angasmayo por los incas y los primeros colonos españoles. El puente, según los cronistas españoles, fue el puesto de avanzada más septentrional del Imperio Inca , arrebatado al pueblo de Pasto a principios del siglo XVI. Sobre este puente natural se encuentran las antiguas aduanas de Colombia y Ecuador. Antes de la finalización del puente moderno en 1973, el puente de piedra se utilizaba como paso fronterizo para mercancías y personas. [4]
El puente moderno, con una luz de 200 metros (660 pies), se encuentra 80 metros (260 pies) aguas arriba del puente de piedra. El puente es la arteria más importante para el comercio y el transporte de mercancías entre Colombia y Ecuador. En 2013, el 57,9 por ciento (alrededor de mil millones de dólares) de las exportaciones de Colombia a Ecuador cruzaron la frontera por el Puente Rumichaca. Ese mismo año, el 77 por ciento (alrededor de 650 millones de dólares) de las exportaciones de Ecuador a Colombia cruzaron el puente de Rumichaca. [5]
Desde mayo de 2017 hasta julio de 2019 casi 1,7 millones de venezolanos ingresaron a Ecuador, la mayoría de ellos a través del Puente Rumichaca. [6] Los refugiados y migrantes venezolanos huían del hambre y la hiperinflación que se producían en su país. Cuatrocientos mil permanecieron en Ecuador y los demás continuaron hacia Perú, Chile y Argentina. [7] [8]
0°48′55″N 77°39′54″O / 0,8153°N 77,6649°W / 0,8153; -77.6649