Rumex rupestris , comúnmente conocida como acedera , es una especie de planta con flores perteneciente a la familia Polygonaceae . [1] Su área de distribución nativa es Europa occidental [1] y es una de las especies de acedera más raras del mundo. [2]
Rumex rupestris es una planta perenne leñosa, gruesa y robusta, de 30 a 50 cm (a veces hasta 70 cm) de altura, con uno o dos brotes que surgen del tronco. Las hojas basales, gruesas, de color verde azulado opaco y coriáceas, miden entre 10 y 30 cm de largo con márgenes enteros y ondulados. Tienen forma elíptica o ampliamente ovado-lanceolada, estrechándose de manera bastante abrupta hasta una base truncada o subcordada. El pecíolo tiene menos de un tercio de la longitud de la lámina de la hoja. Las hojas del tallo son oblongo-lanceoladas, estrechándose gradualmente hacia la base, con una punta aguda en el extremo de la hoja. Los márgenes de las hojas son ondulados, crenados y subsésiles. [2]
La inflorescencia está formada por una densa panícula con ramas ascendentes, que suelen formar un ángulo de unos 45 grados con el tallo principal. Las ramas tienen numerosas ramitas cortas y apiñadas y entre 5 y 20 verticilos de flores densamente agrupadas. [2]
Las valvas o tépalos son romos y enteros, midiendo cada uno 3 – 4 x 2 – 2,5 mm. Cada valva lleva un tubérculo alargado, liso y muy hinchado que ocupa más de 2/3 de la longitud de la valva y casi todo el ancho. [2] Estos tubérculos hinchados son la característica crítica que distingue a la especie de especies similares como Rumex conglomeratus con tubérculos considerablemente más pequeños. [3] La identificación vegetativa de R. rupestris es difícil y solo se puede confirmar cuando la planta está en fruto (PlantLife). La nuez es de color marrón rojizo y trigonal, mide alrededor de 2 x 1,5 mm y tiene ángulos agudos. Es más ancha cerca de la base redondeada y puntiaguda en la punta. [2]
Rumex rupestris es una especie endémica europea restringida a pequeñas poblaciones dispersas a lo largo de las costas atlánticas de Europa occidental. Su distribución conocida abarca las zonas costeras de Anglesey , el sur de Gales, el suroeste de Inglaterra, las Islas del Canal, a través de Francia hasta Galicia y el norte de España. [2] [4] Se informó que era localmente común en las Islas Sorlingas, pero más recientemente se cree que puede estar extinta allí. [2] [5]
La acedera crece en la línea de marea alta media o justo por encima de ella en hábitats costeros bajos (hasta 60 metros (200 pies)), siempre con un suministro constante de agua dulce y en presencia de suelo desnudo creado por la erosión costera . Los hábitats suelen incluir bordes o bases de acantilados húmedos, zonas de filtración y plataformas cortadas por las olas . Con menos frecuencia, la planta crece en dunas y en playas de arena o guijarros, así como en grietas de lechos rocosos con un suministro sumergido de agua dulce de manantiales. No parece tener requisitos de suelo específicos y puede crecer en grietas sin suelo en rocas sedimentarias o metamórficas, así como en arena fina y guijarros. [3]
R. rupestris se presenta en poblaciones localizadas muy pequeñas que a menudo comprenden menos de 10 individuos por sitio, creciendo ya sea por separado o en pequeños grupos. [4] Las poblaciones ocupan pequeñas áreas de hábitat adecuado que generalmente cubren menos de 1 m2 y rara vez se extienden más allá de unos pocos metros cuadrados. [6] Aunque esta planta se presenta solo en colonias muy pequeñas y dispersas, estas podrían estar funcionando como componentes de metapoblaciones más grandes en el paisaje más amplio. [6] Los frutos flotantes se dispersan por la acción de las olas del mar, lo que potencialmente permite que la planta colonice nuevas áreas a lo largo de la costa (PlantLife). Sin embargo, debido a la naturaleza dinámica del entorno costero donde crece, los individuos de R. rupestris que se establecen recientemente en un área pequeña de hábitat adecuado pueden sobrevivir solo uno o unos pocos años antes de ser erradicados. Sin embargo, ocasionalmente, los individuos reaparecen en sitios de los que desaparecieron previamente. [4]
Rumex rupestris es una especie pionera poco competitiva que prefiere el suelo desnudo. [7] Es susceptible a la competencia de plantas perennes vigorosas como Phragmites australis y Rubus fruticosus y, por lo tanto, depende de la erosión costera regular y la perturbación física del hábitat para suprimir a los competidores más fuertes, lo que permite un reclutamiento suficiente de plántulas. La planta también puede soportar el pastoreo de ganado vacuno, ovino y equino, y esto puede proporcionar un beneficio ecológico al evitar la sucesión de vegetación abierta a cerrada. [3]
La planta parece ser vulnerable a los impactos humanos en toda su área de distribución. Las amenazas incluyen presiones turísticas, consolidación de acantilados, construcción de obras de defensa costera como diques, contaminación marina por derrames de petróleo, escorrentías de aguas residuales o fertilizantes y posiblemente un aumento de las tormentas debido al cambio climático. [3] [4] [8] Las medidas de protección costera pueden reducir la población tanto a través de la pérdida directa de colonias de plantas como de la reducción de la erosión de los sitios. Sin embargo, el muelle costero también es vulnerable a la pérdida de población debido a la inestabilidad natural de su hábitat y al tamaño relativamente pequeño de su población [4], así como a la invasión del hábitat por plantas perennes más vigorosas, especialmente a través de escorrentías de agroquímicos . [3]
R. rupestris ha sido incluida en la Lista Roja y figura como en peligro de extinción en el Libro Rojo de Datos Británico . [9] También está protegida bajo el Anexo 8 de la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981 , además de aparecer en los Anexos II y IV de la Directiva de la Comunidad Europea sobre la Conservación de Hábitats Naturales y Fauna y Flora Silvestres de 1992 [10] y en el Anexo I del Convenio de Berna de 1982. [ 3]
Esta planta está catalogada como especie prioritaria en el Plan de Acción para la Biodiversidad del Reino Unido y en el Plan de Biodiversidad Local de Cornualles. [3] El primer plan de acción completo para la especie en el muelle costero se preparó en 1999, [8] la mayor parte del cual ha sido ejecutado desde entonces por Plantlife, Natural England, el Centro de Ecología e Hidrología, el Consejo Rural de Gales y el National Trust. Las actividades en curso garantizan que se controlen las localidades con poblaciones existentes, se busquen nuevas poblaciones y se tengan en cuenta los requisitos ecológicos de la planta durante la gestión de la tierra, el control del desarrollo y las obras de defensa costera. [3]
Aunque es una especie rara, la acedera tiene una serie de características de ciclo de vida que la hacen muy adaptada a un hábitat físicamente perturbado y a condiciones ambientales adversas. [6] Por ejemplo, puede soportar fácilmente los efectos de la sal del rocío marino. Sin embargo, la perturbación física del entorno dinámico que permite que la planta sobreviva a través de la exclusión de competidores más fuertes también impide un reclutamiento significativo de plántulas. Esta ironía puede explicar la rareza natural de la planta. [3]