David Everett Rumelhart (12 de junio de 1942 – 13 de marzo de 2011) [1] fue un psicólogo estadounidense que realizó numerosas contribuciones al análisis formal de la cognición humana , trabajando principalmente en los marcos de la psicología matemática , la inteligencia artificial simbólica y el procesamiento distribuido paralelo . También admiraba los enfoques lingüísticos formales de la cognición y exploró la posibilidad de formular una gramática formal para capturar la estructura de las historias.
Rumelhart nació en Mitchell, Dakota del Sur el 12 de junio de 1942. Sus padres fueron Everett Leroy y Thelma Theora (Ballard) Rumelhart. [2] Comenzó su educación universitaria en la Universidad de Dakota del Sur , recibiendo una licenciatura en psicología y matemáticas en 1963. Estudió psicología matemática en la Universidad de Stanford , recibiendo su doctorado en 1967.
De 1967 a 1987 fue miembro del cuerpo docente del Departamento de Psicología de la Universidad de California en San Diego . En 1987 se trasladó a la Universidad de Stanford , donde ejerció como profesor hasta 1998.
Rumelhart fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1991 y recibió numerosos premios, entre ellos una beca MacArthur en julio de 1987, la Medalla Warren de la Sociedad de Psicólogos Experimentales y el Premio a la Contribución Científica Distinguida de la APA . Junto con James McClelland , ganó el Premio Grawemeyer en Psicología de la Universidad de Louisville en 2002. [3]
Rumelhart quedó discapacitado por la enfermedad de Pick , una enfermedad neurodegenerativa progresiva , y al final de su vida vivió con su hermano en Ann Arbor, Michigan . Murió en Chelsea, Michigan . Le sobreviven dos hijos. [2]
Rumelhart fue el primer autor de un artículo muy citado de 1985 [4] (coescrito por Geoffrey Hinton y Ronald J. Williams ) que aplicó el algoritmo de retropropagación a redes neuronales multicapa. Este trabajo demostró a través de experimentos que dichas redes pueden aprender representaciones internas útiles de datos. El enfoque se ha utilizado ampliamente para investigaciones de cognición básica (por ejemplo, memoria, reconocimiento visual) y aplicaciones prácticas. El artículo de 1985 no cita publicaciones anteriores de retropropagación, como la disertación de 1974 de Paul Werbos , [5] ya que no conocían las publicaciones anteriores. [6]
Rumelhart desarrolló la retropropagación alrededor de 1982 de forma independiente. [6] En 1983, se la mostró a Terry Sejnowski , quien la probó y descubrió que se entrenaba mucho más rápido que las máquinas de Boltzmann (desarrolladas en 1983). [7] Sin embargo, Geoffrey Hinton no aceptó la retropropagación, prefiriendo las máquinas de Boltzmann, y solo aceptó la retropropagación un año después. [8]
Ese mismo año, Rumelhart también publicó Parallel Distributed Processing: Explorations in the Microstructure of Cognition [9] con James McClelland , que describía su creación de simulaciones por computadora de perceptrones , dando a los científicos informáticos sus primeros modelos comprobables de procesamiento neuronal, y que ahora se considera un texto central en el campo de la ciencia cognitiva . [1]
Su trabajo de 1986 con McClelland encendió el "debate del tiempo pasado" durante el resurgimiento de las redes neuronales en los años 1980. [10] El lado conexionista debatió el lado simbólico, representado por Jerry Fodor , Gary Marcus , Zenon Pylyshyn , Steven Pinker , etc. El debate se centró en si las redes neuronales o los programas simbólicos eran modelos adecuados para la forma en que los hablantes de inglés pueden convertir un verbo en su tiempo pasado. [11] [12]
Los modelos de Rumelhart sobre cognición semántica y conocimiento específico en una diversidad de dominios aprendidos utilizando unidades de procesamiento inicialmente no jerárquicas similares a neuronas continúan interesando a los científicos en los campos de la inteligencia artificial , la antropología , la ciencia de la información y la ciencia de la decisión .
En su honor, en 2000 la Fundación Robert J. Glushko y Pamela Samuelson creó el Premio David E. Rumelhart por Contribuciones a los Fundamentos Teóricos de la Cognición Humana. [1] [13] Una encuesta de Review of General Psychology , publicada en 2002, clasificó a Rumelhart como el 88.º psicólogo más citado del siglo XX, empatado con John Garcia , James J. Gibson , Louis Leon Thurstone , Margaret Floy Washburn y Robert S. Woodworth . [14]