La Unión Galesa de Rugby ( WRU ; en galés : Undeb Rygbi Cymru ) es el organismo rector del rugby union en el país de Gales , reconocido por el organismo rector internacional del deporte, World Rugby . [1]
La WRU es responsable de la gestión del rugby en Gales y supervisa a 320 clubes miembros, el equipo nacional galés y las ligas y copas nacionales . La WRU está dirigida por el presidente ( Terry Cobner ), el presidente del directorio (Richard Collier-Keywood) y el director ejecutivo ( Abi Tierney ).
Las raíces de la Unión de Rugby de Gales se encuentran en la creación de la Unión de Fútbol de Gales del Sur (SWFU) en septiembre de 1875; formada, "... con la intención de jugar partidos con los principales clubes del oeste de Inglaterra y sus alrededores. Las reglas del rugby serán el código adoptado. [2] El Club de Fútbol de Gales del Sur fue reemplazado en 1878 por la Unión de Fútbol de Gales del Sur en un intento de traer una mayor regulación al deporte y seleccionar representantes de los equipos de los clubes para representar el juego internacional. Sin embargo, la SWFU estaba mal organizada, y aunque organizaba partidos entre un equipo de Gales del Sur y varios clubes ingleses, a menudo eran víctimas de choques de partidos y se los acusaba de falta de energía. En 1880, Richard Mullock , secretario del Newport Athletic Club, decidió tomar el asunto en sus propias manos y, sin el respaldo de la SWFU, organizó un partido internacional contra Inglaterra .
El partido se disputó el 19 de febrero de 1881 y fue ganado por Inglaterra por siete goles, un drop goal y seis tries a cero. Esta dura derrota sentó las bases para futuras reformas que llevarían a la creación de la WRU. [3]
Actualmente, existe confusión con respecto a la fecha oficial de creación de la Unión de Rugby de Gales. En marzo de 1880, nueve equipos supuestamente se reunieron en el Hotel Tenby, Swansea, con la intención de crear una nueva unión. Se cree que estos equipos fueron Cardiff RFC , Chepstow RFC , Haverfordwest RFC , Llandaff RFC , Llanelli RFC , Neath RFC , Newport RFC , Pontypridd RFC y Swansea RFC . El problema con la aceptación de esta reunión es que no hay evidencia escrita, solo repetición oral. [4]
El 12 de marzo de 1881, once clubes se reunieron en el Castle Hotel, Neath , para formar lo que sería aceptado como una unión de rugby galesa. Después de una humillante derrota en el primer partido internacional de rugby de Gales, Mullock organizó la reunión de Neath para formar una unión que pudiera organizar partidos internacionales regulares. Los clubes fundadores de la Welsh Football Union (WFU), como se la conocía originalmente, fueron Swansea C & FC , Pontypool RFC , Newport RFC , Merthyr RFC , Llanelli RFC , Bangor RFC , Brecon RFC , Cardiff RFC , Lampeter RFC , Llandovery RFC y Llandeilo RFC . [5] Curiosamente, el club de rugby más antiguo de Gales, el Neath RFC, no figura registrado como presente, a pesar de que la reunión tuvo lugar en la ciudad de Neath. Se desconoce si esto fue un descuido del comité para registrar la presencia del club, o si el Neath RFC en realidad no asistió. El hecho de que dos de los principales miembros del comité de la SWFU, John Llewellyn y Sam Clark, fueran hombres de Neath, y que la creación de la WFU disolviera su sindicato, se acepta generalmente como la razón de la ausencia de un representante de Neath. [6]
La WRU fue miembro fundador del International Rugby Football Board, ahora conocido como World Rugby , en 1886 con Escocia e Irlanda , siendo Mullock y Horace Lyne los representantes galeses en la firma formal de la unión en 1887.
No fue hasta 1934 que se adoptó el nombre actual, Unión de Rugby de Gales. [7]
La WRU es responsable de la gestión del rugby galés, incluidos 320 clubes miembros, el equipo nacional galés y las ligas y copas nacionales . La Unión de Rugby de Gales tiene un papel importante en el desarrollo de entrenadores, árbitros y jugadores de todas las edades, tanto para hombres como para mujeres. También es propietaria de la sede del rugby galés, el Millennium Stadium , con capacidad para 74.500 espectadores , en Cardiff, "un icono del Gales moderno". [8] [9]
Después del equipo nacional, el siguiente nivel más alto de representación en Gales son las cuatro regiones basadas en los mejores equipos de clubes, pero que representan un área más grande. Estas regiones surgieron en 2003 cuando la WRU decidió reducir el nivel superior actual de la unión profesional de rugby galesa de nueve clubes a cinco regiones modeladas en las exitosas provincias irlandesas y las franquicias de Super Rugby en Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda . La WRU esperaba reducir los equipos a cuatro regiones, pero Cardiff y Llanelli argumentaron con éxito para un estatus independiente. Después de un año, la región Celtic Warriors se cerró y los cuatro clubes regionales sobrevivientes son Cardiff Blues , Scarlets , Ospreys y Newport Gwent Dragons . Juegan en las competiciones Pro14 , European Professional Club Rugby ( Champions Cup y Challenge Cup ) y Anglo-Welsh Cup . Cada región puede convocar jugadores de un conjunto de equipos de clubes dentro de su área. Estos equipos de clubes superiores juegan en la Welsh Premier Division de 14 miembros .
En agosto de 2008, el jefe de la WRU, Roger Lewis, confirmó que el organismo estaba estudiando una propuesta para restablecer una quinta región galesa, con sede en el norte de Gales. [10] Lewis admitió que lamentaba la decisión de 2004 de cerrar Celtic Warriors . [11] En septiembre de 2008 se anunció un nuevo equipo de desarrollo de rugby de Gales del Norte, probablemente con sede en Wrexham ; [12] finalmente, el equipo se lanzó como RGC 1404 , y tendría su sede en Colwyn Bay en lugar de Wrexham. En el mismo mes, Llanelli Scarlets cambió su nombre a simplemente Scarlets , creyendo que el nuevo nombre representaría mejor a su región más allá de Llanelli . [13]
El actual Acuerdo de Servicios de Rugby (o RSA) ha estado en vigor desde el 28 de agosto de 2014, y estará vigente entre la unión y las cuatro regiones galesas ( Cardiff Blues , Newport Gwent Dragons , Ospreys y Scarlets ) durante seis años. [14] El RSA entrega £8,7 millones al año a las Regiones garantizados para ser gastados en jugadores calificados galeses con una matriz compleja de financiación, garantizando también otros £3,6 millones en facilidades de préstamo de la WRU reembolsables durante el plazo del RSA. Cada Región también recibe un pago único de £500.000 al firmar el nuevo RSA.
El nuevo acuerdo también permite que a los jugadores se les ofrezca un Contrato Nacional Dual (NDC), lo que significa que la unión pagará el 60% del salario de un jugador del NDC y su región el 40%. También estarán disponibles para todos los partidos senior de Gales, a pesar de que el partido caiga fuera de las ventanas de liberación internacional de World Rugby en junio y noviembre. La WRU retuvo el derecho de jugar hasta 13 partidos internacionales senior cada año con una instalación de liberación de 13 días para el entrenamiento del equipo antes de los juegos de las series de las Seis Naciones y Otoño. El nuevo acuerdo establece que el entrenador en jefe del equipo nacional, actualmente Warren Gatland , será la única persona que decida quién obtiene un Contrato Nacional Dual, con el objetivo a largo plazo de seleccionar solo jugadores con base en Gales. El límite de jugadores extranjeros en los equipos regionales se ha limitado a un máximo de seis, mientras que a cada Región se le permitirán dos de los llamados jugadores en servicio temporal que estarán disponibles para la selección galesa después de tres años de residencia (aumentando a cinco años, a partir del 31 de diciembre de 2020).
En 2008, la Sociedad de la Lengua Galesa escribió a la WRU señalando una "falta de compromiso con la lengua galesa " y posteriormente celebró reuniones para debatir el asunto. En una declaración a la BBC de Gales, un portavoz de la WRU dijo que estaban revisando su sitio web y que incluirían más galés en él. [15]
El logotipo actual de la Unión Galesa de Rugby se basa en las plumas del Príncipe de Gales . Ha habido múltiples peticiones para que la WRU utilice un logotipo "más relevante para Gales", ya que algunos asocian las plumas con la "corona inglesa". El grupo proindependentista YesCymru creó logotipos de la WRU simulados utilizando un puerro, un narciso y un arpa en lugar de las tres plumas. También se ha propuesto utilizar un dragón galés . [16]
El patrocinador del sindicato es el Príncipe Guillermo , el actual Príncipe de Gales . [17] El nombre de la Copa Príncipe Guillermo causó controversia en Gales en 2007, con peticiones que recibieron más de 1000 firmas pidiendo que se llamara en honor al fallecido Ray Gravell . [18]
En enero de 2023, una investigación de la BBC de Gales incluyó a varios ex empleados de la WRU que denunciaron una "cultura tóxica" en el lugar de trabajo de la WRU. Más tarde esa semana, Steve Phillips renunció como director ejecutivo de la WRU y fue reemplazado por Nigel Walker . El presidente de la WRU, Ieuan Evans, dijo que se establecería un grupo de trabajo externo para abordar las acusaciones. [19]
En respuesta a esta noticia, Heledd Fychan , miembro de Plaid Cymru Senedd, dijo:
"La posición de Steve Phillips era insostenible y celebro la noticia de hoy de que ha dado un paso al costado. Es la acción correcta que se debe tomar después del fracaso abyecto de la WRU hasta la fecha para abordar acusaciones muy graves de misoginia y sexismo que aparentemente eran conocidas por él y otros.
"El nombramiento de Nigel Walker como director ejecutivo interino debe marcar el comienzo y no el final de los importantes cambios estructurales y culturales que necesita la WRU.
"El Gobierno galés debería ahora considerar si es adecuado que la WRU reciba más dinero público hasta que se realicen estos cambios. Necesitamos tener la certeza de que las mujeres están a salvo de la horrible misoginia en el rugby, así como en toda la sociedad". [19]
Está previsto que Ieuan Evans responda preguntas sobre este asunto en el Senedd el 2 de febrero de 2023 del Comité de Cultura, Comunicaciones, Lengua Galesa, Deportes y Relaciones Internacionales del Senedd. [20]
En noviembre de 2023, se completó una revisión de 133 páginas que destacaba "el acoso y la misoginia" en la WRU. Se designó a un presidente compuesto por tres personas, Dame Anne Rafferty , Quentin Smith y Maggie Alphonsi , para una investigación. La revisión implicó la realización de 50 entrevistas con grupos o individuos, y reunió un documento de evidencia de 5.000 páginas; las conclusiones fueron que la WRU estaba sufriendo un "fracaso de gobernanza" general. Sin embargo, el enfoque organizado del informe ha sido señalado como demasiado político para el rugby union. Después de la publicación de las conclusiones del informe, la WRU se vio obligada a cambiar el personal a nivel ejecutivo en la WRU, lo que implicó el nombramiento de una primera directora ejecutiva mujer, Abi Tierney , y de Richard Collier-Keywood como nuevo presidente de la WRU. [21]
El puesto ya no existe