La Rugby Football Union for Women (RFUW) era el organismo rector del rugby femenino en Inglaterra. En 2014, la RFUW y la Rugby Football Union (RFU) se combinaron para formar un organismo rector nacional. La sede se encuentra en el estadio de Twickenham , Londres.
El rugby femenino se jugó por primera vez en serio en Gran Bretaña a finales de los años 1970. Los primeros equipos se establecieron a través de la red de estudiantes e incluían a la Universidad de Keele, el University College of London, el Imperial College, la Universidad de York y el St Mary's Hospital.
Desde 1983 hasta mayo de 1994, la unión de rugby femenino en Inglaterra (y en todo el Reino Unido) estuvo dirigida por la Women's Rugby Football Union (WRFU). Cuando se formó, había 12 equipos fundadores como miembros, entre ellos: Leicester Polytechnic, Sheffield University, UCL, University of Keele, Warwick University, Imperial College, Leeds University, Magor Maidens, York University y Loughborough University. [ cita necesaria ]
En 1992, Irlanda se separó de la WRFU y, un año más tarde, Escocia. Como resultado, en 1994 Inglaterra y Gales también crearon sus propias uniones. La Unión de Inglaterra se convirtió en la Unión de Rugby Football para Mujeres (RFUW) .
En septiembre de 2010, la RFUW se integró en la Rugby Football Union como un "organismo constituyente", manteniendo niveles significativos de independencia en la gestión de entrenadores y equipos y, al mismo tiempo, adoptó muchas de las estructuras de la RFU, por ejemplo, las 11 regiones de la RFUW ( utilizadas para el desarrollo y la identificación de talentos) fueron abolidas y reemplazadas por las cuatro Divisiones RFU.
En 2017 se formó el Super Rugby femenino , que comenzará en septiembre de 2017, como reemplazo de la Premiership femenina .
En general, la estructura y regulación del rugby femenino y femenino en Inglaterra es similar a la del rugby masculino, lo que refleja la estrecha relación de trabajo entre la RFUW y la RFU, especialmente en el desarrollo. Sin embargo, existen una serie de diferencias significativas:
Aunque la administración local del fútbol masculino y femenino se gestiona a través de los mismos órganos constituyentes (CB), generalmente condados (como Surrey o Devon) o grupos de condados (como Notts, Lincs & Derby o Berks, Bucks & Oxon) – antes de 2010/11, las estructuras por encima del rugby del condado eran muy diferentes.
En lugar de las cuatro divisiones utilizadas por la RFU, la RFUW dividió el país en 11 regiones. Estos variaron ligeramente a lo largo de la historia de la RFUW, pero en el momento de su abolición eran:
Además, mientras que las divisiones de la RFUW eran (y son) en gran medida organismos de élite, el objetivo principal de las regiones de la RFUW era el desarrollo y la detección de talentos como parte del RFUW Pathway. A partir de 2010/2011, esto pasó a ser responsabilidad de los OC de los condados.
En 2011, un equipo femenino de Jersey fue invitado a unirse a la liga, seguido en 2014 por un equipo de Guernsey .
Las ligas actuales son:
La mayoría de los clubes senior juegan ahora en la estructura de la liga nacional de la RFUW. La RFUW también organiza una competición de copa nacional eliminatoria y (hasta 2008) organiza un torneo nacional de 7.
El rugby juvenil se juega en dos grupos de edad de tres años, U18 (de 15 a 17 años) y U15 (de 12 a 14 años): las niñas más jóvenes juegan junto a los niños en el "continuo" de la RFU. Estas franjas de edad se introdujeron en 2007 en sustitución de las franjas U17 y U14, que a su vez habían sustituido a las franjas de edad U18 y U16 en 2004. Las niñas no pueden jugar al rugby para adultos hasta que hayan cumplido 18 años. A partir de 2010/11, la mayoría de los clubes se unieron a una estructura de liga nacional introducida por la RFUW. Estas sustituyeron en gran medida a las Copas Nacionales eliminatorias para equipos U15 y U18.
La RFUW continúa organizando un torneo Nacional de 7 para equipos juveniles.
La RFUW actualmente organiza un programa divisional en tres grupos de edad (U15, U18 y Senior), una competencia Super Fours para los mejores jugadores y partidos internacionales para equipos U20, A e internacionales completos. Así como Grupos de Desarrollo de Talento tanto a nivel U18 como U15.
El primer partido internacional de rugby femenino en Gran Bretaña tuvo lugar cuando Gran Bretaña jugó contra Francia en abril de 1986 en Richmond Athletic Ground, Londres. Francia ganó 14 – 8. Desde entonces, Gran Bretaña jugó contra Holanda e Italia y participó en la primera Copa de Europa contra Francia, Holanda e Italia. Gran Bretaña no ha jugado desde que venció a Italia en 1990. Inglaterra jugó por primera vez contra Gales el 5 de abril de 1987, cuando ganó 22 a 4 en Pontypool Park, Gales. Desde entonces, todos los años se ha celebrado un partido internacional entre Inglaterra y Gales. Inglaterra también ha jugado más partidos internacionales que cualquier otro equipo (consulte aquí para obtener una lista completa).
La primera Copa Mundial de Rugby Femenina se celebró en Cardiff, Gran Bretaña, en 1991. Doce países participaron en el torneo, que se celebró durante una semana. Francia, Nueva Zelanda, Estados Unidos e Inglaterra emergieron como semifinalistas, y Estados Unidos venció a Inglaterra por 19 a 6 en la final celebrada en Cardiff Arms Park. Inglaterra se vengó en 1994 venciendo 38-23 en la final, y desde entonces llegó a la final en 1998 y 2006 perdiendo en ambos casos ante Nueva Zelanda. La copa del mundo de 2010 se celebró en Inglaterra, principalmente en el parque deportivo de Surrey, ahora conocido como el sede de la RFUW. Inglaterra perdió en la final por un drop kick del equipo de Nueva Zelanda.
La temporada 1995/1996 vio la introducción de un Campeonato de Naciones Locales entre Inglaterra, Irlanda, Escocia y Gales, que Inglaterra ganó en su año inaugural. Inglaterra ganó el campeonato todos los años excepto en la temporada 1997/98, cuando lo ganó Escocia. Francia se unió a la competición en la temporada 1998/99 convirtiéndose en el Campeonato de las Cinco Naciones e Inglaterra logrando el Grand Slam.
En la temporada 2001/02, la competición se amplió hasta convertirse en el Campeonato Femenino de las Seis Naciones , e Inglaterra ha ganado el título más que cualquier otra nación, incluidas seis victorias consecutivas entre 2006 y 2011.