European Professional Club Rugby ( EPCR ) es el organismo rector y organizador de los dos principales torneos de clubes de rugby : la European Rugby Champions Cup y la EPCR Challenge Cup . [1] Un tercer torneo, la Competición de Clasificación de la Copa Europea de Rugby Challenge [2] se introdujo como una competición de clasificación para que los clubes de naciones menores participaran en la Copa Challenge. EPCR compartió el control de este torneo con Rugby Europe , la federación internacional de rugby en Europa, y con la Federación Italiana de Rugby (FIR) . El torneo se suspendió después de la temporada 2018/19.
La organización se estableció en 2014 en Neuchâtel , Suiza y ahora tiene su sede en Lausana . Se eligió Suiza por no tener sede en ninguno de los siete países participantes. [3]
EPCR tiene nueve partes interesadas: las seis uniones de nivel 1 cuyos equipos nacionales juegan en el Campeonato de las Seis Naciones y los organismos de clubes que representan a los clubes ingleses, franceses, escoceses, irlandeses, italianos, galeses y sudafricanos en sus respectivas ligas.
Las competiciones inaugurales se llevaron a cabo en la temporada 2014/15.
Antes de 2014, las competiciones paneuropeas de clubes (la Copa Heineken y la Copa Desafío Europea ) estaban organizadas y dirigidas por la European Rugby Cup Ltd. (ERC) . ERC fue creada en 1995, tras la llegada del profesionalismo, por el entonces Comité de las Cinco Naciones.
En 2012, la Premiership Rugby y la LNR, en nombre de los clubes ingleses y franceses respectivamente, notificaron a ERC que se retirarían del acuerdo que regula la competición, al no estar satisfechos con la organización de la competición y la distribución de la financiación. Posteriormente, Premiership Rugby se negó a unirse a cualquier nuevo acuerdo en el que ERC siguiera siendo organizador de torneos europeos de rugby.
El 10 de abril de 2014 se anunció que las nueve partes interesadas en continuar con las principales competiciones de clubes europeos habían llegado a un acuerdo para nuevas competiciones. Según el nuevo acuerdo, ERC se disolvió y se crearía un nuevo organismo, el European Professional Club Rugby (EPCR), para organizar tres nuevas competiciones, la Copa Europea de Campeones de Rugby , la Copa Europea de Rugby Challenge y la Competición Clasificatoria de tercer nivel. a partir de la temporada 2014/15. [4]
Poco después del establecimiento de EPCR, se anunció que la organización del torneo inaugural 2014/15 se manejaría en conjunto con ERC, la organización a la que debía reemplazar, para facilitar una transición sin problemas. Esto fue a pesar de que este último había sido descrito por el presidente de la Premiership Rugby, Quentin Smith, como "ya no apto para su propósito". Esto fue descrito como "una especie de cambio radical" por The Daily Telegraph . [5]
Desde la temporada 2015/16, el personal de EPCR dirige las competiciones desde su base en Suiza. En 2017, la competición de clasificación se reconstituyó como una tercera competición de pleno derecho, el Escudo Continental Europeo de Rugby.
EPCR se gestiona a través de una junta directiva de nueve personas, que representa a todas las partes interesadas e incluye un presidente independiente. Los nueve accionistas, por país, se enumeran a continuación: [6]
El presidente independiente de EPCR es Dominic McKay, quien asumió el cargo de presidente interino cuando Simon Halliday renunció en octubre de 2021. McKay fue confirmado como presidente permanente en mayo de 2022. [7]
También existe un comité ejecutivo, encargado de los asuntos comerciales relacionados con los torneos y de la preparación de las reuniones de la Junta. Este comité incluye al presidente independiente, al director general y a tres representantes con derecho a voto, uno que representa a cada una de las principales ligas nacionales europeas, el Top 14, la Premiership inglesa y Pro14. La representación de los clubes ingleses y franceses en el comité ejecutivo de tres personas representa un aumento del poder de voto de estas dos ligas en comparación con la anterior Copa de Europa de Rugby. [3]
Jacques Pineau se convirtió en Director General interino de EPCR cuando comenzó el torneo y fue responsable de las operaciones diarias de EPCR. [6] [8] [9] El 29 de abril de 2015, se anunció que el ciudadano suizo Vincent Gaillard había sido nombrado Director General y trabajaría con Pineau hasta el 1 de julio de 2015, cuando asumiría oficialmente el cargo. [10] Anthony Lepage fue designado para el cargo de director ejecutivo de forma interina en octubre de 2021, cuando Gaillard renunció. [11]
Los ingresos generados por los torneos EPCR se dividen en tres partes iguales: un tercio para los clubes de Premiership Rugby, un tercio para los clubes de LNR y un tercio para los clubes de URC. [3] [12] En la anterior Copa Europea de Rugby, los clubes irlandeses, galeses, escoceses e italianos habían recibido el 52% de los ingresos, mientras que los clubes ingleses y franceses recibieron el 48%. [12]
El Premio al Jugador Europeo fue introducido por ERC en 2010, como parte de sus premios ERC15, creados para reconocer a los contribuyentes destacados de los primeros 15 años del rugby europeo. El primer ganador del premio, considerado el mejor jugador de los 15 años anteriores, fue Ronan O'Gara de Munster Rugby . Después del premio, y a partir de la temporada de la Copa Heineken 2010-11 , ERC comenzó a presentar anualmente el Premio al Jugador del Año.
EPCR continuó con el premio después de hacerse cargo de la gestión de las competiciones europeas, y el primer Premio EPCR al Jugador Europeo del Año se entregó después de la temporada de la Copa de Campeones de Europa de Rugby 2014-15 .
El jugador más reciente en recibir el galardón fue Alex Goode en 2019.
Desde 2017, el Jugador del Año recibe el Trofeo Conmemorativo Anthony Foley , encargado en homenaje a Anthony Foley , ex entrenador en jefe de Munster . [13]
Los Premios Élite fueron creados por ERC , para celebrar la temporada del décimo aniversario de la Copa Heineken. Introducido para reconocer a los equipos y jugadores más destacados de las competiciones, EPCR ha mantenido y continuado los premios, actualizándolos para incluir apariciones tanto en la Copa Heineken como en la Copa Europea de Campeones de Rugby.
Fuente: [14]
