Ruellia simplex , petunia mexicana , campanilla mexicana o petunia silvestre de Britton , es una especie de planta con flores de la familia Acanthaceae . Es originaria de México, el Caribe y Sudamérica. Se ha convertido en una planta invasora muy extendida en Florida , donde probablemente se introdujo como planta ornamental antes de 1933, [1] [2] así como en el Mediterráneo oriental, el sur de Asia y otras partes del hemisferio oriental.
Ruellia simplex C.Wright es el nombre más antiguo y aceptado para esta especie, que ha sido llamada de diversas formas: Ruellia angustifolia (Nees) Lindau , Ruellia brittoniana Leonard y Cryphiacanthus angustifolius Nees , entre varios sinónimos. [3] El género lleva el nombre del botánico francés Jean Ruel , mientras que el nombre específico se refiere a las hojas simples, no compuestas. [4]
Ruellia simplex es una planta perenne de hoja perenne que crece hasta 0,91 m de altura y forma colonias de tallos con hojas lanceoladas de 15 a 30 cm de largo y 1,3 a 1,9 cm de ancho.
Las flores son de color azul metálico a violeta, tienen forma de trompeta y una corola de cinco lóbulos de aproximadamente 5,1 cm (2 pulgadas) de ancho . Existe una variedad enana que mide solo 0,30 m (1 pie) de alto. [1]
Ruellia simplex es originaria de México, las Indias Occidentales, el oeste de Bolivia, el suroeste de Brasil, Paraguay, Uruguay y el noreste de Argentina. Se ha utilizado ampliamente como planta ornamental y ha escapado del cultivo en los Estados Unidos, Australia y partes de Asia, así como en varias islas del Pacífico. Es una de las plantas ornamentales más comunes en Dubái . [5]
Se ha vuelto invasiva en algunas de estas áreas, formando densas masas de vegetación monoespecífica que amenazan a las plantas nativas. Es una planta que habita principalmente en lugares húmedos como zanjas, márgenes de estanques, orillas de lagos y pantanos, pero puede sobrevivir en condiciones más secas. [6]
El Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida está intentando reducir el número de jardineros domésticos que plantan R. simplex recomendando alternativas, especialmente Silphium asteriscus , Sisyrinchium angustifolium , Stachytarpheta jamaicensis , Stokesia laevis , pero también incluyendo algunos cultivares de R. simplex que son estériles. [7]
