Bernard Rudofsky (19 de abril de 1905 - 12 de marzo de 1988) [1] fue un escritor, arquitecto, coleccionista, profesor, diseñador e historiador social austríaco-estadounidense . Su obra más notable es Arquitectura sin arquitectos : una breve introducción a la arquitectura sin pedigrí , publicada en 1964. Ada Louise Huxtable lo llamó "el maestro iconoclasta del movimiento moderno".
Rudofsky obtuvo un doctorado en arquitectura en Austria antes de trabajar en Alemania, Italia y una docena de otros países. Se instaló temporalmente en Brasil en la década de 1930 y abrió allí un estudio de arquitectura, construyendo varias residencias notables en São Paulo . Una participación en un concurso de diseño de 1941 trajo consigo una invitación del MoMA para realizar una gira por los Estados Unidos; A raíz de Pearl Harbor, como nativo de Austria, se le dio la opción de quedarse en Estados Unidos. Permaneció radicado en la ciudad de Nueva York hasta su muerte, aunque continuó viajando (a veces durante años). Rudofsky enseñó de diversas formas en Yale, MIT, Cooper-Hewitt, la Universidad de Waseda en Tokio y la Real Academia de Bellas Artes de Copenhague. Fue becario Ford, Fulbright y Guggenheim.
Rudofsky fue muy influyente al organizar una serie de controvertidas exposiciones del MoMA en las décadas de 1940, 1950 y 1960. Se le recuerda mejor hoy en día por una serie de libros urbanos que aún brindan información relevante sobre el diseño oculta en un sarcasmo entretenido y subversivo. Sus intereses iban desde la arquitectura vernácula hasta los baños japoneses y el diseño de sandalias. En conjunto, su obra escrita constituye un argumento sostenido a favor del diseño humano y sensato.
En Arquitectura sin arquitectos, Rudofsky afirma que "la historia de la arquitectura, tal como se escribe y enseña en el mundo occidental, nunca se ha preocupado más que de unas pocas culturas selectas". Intenta romper nuestra idea limitada de este campo e introducir brevemente al lector en el vasto y sabio mundo de la "arquitectura sin pedigrí" (vernácula, indígena y, a menudo, anónima). Las lecciones que se enseñan en este mundo son muy útiles para la humanidad, especialmente en relación con la crisis ambiental que enfrenta el mundo ahora.
Otro trabajo notable, Now I Lay Me Down to Eat es un entretenido recorrido por alternativas históricas y culturales a los problemas de diseño de la vida cotidiana (comer, dormir, sentarse, limpiarse y bañarse) y "no tenía como objetivo difundir herejías peligrosas ni difundir herejías peligrosas". socava nuestro derecho innato a tomar la peor de las decisiones posibles. Más bien, demuestra por medio de ejemplos aleatorios que la vida puede ser menos aburrida de lo que la tomamos". Al contrastar las actuales soluciones de diseño occidental con prácticas anteriores, hace que nuestras "soluciones" actuales parezcan susceptibles de mejora, si no completamente ridículas y arbitrarias. Por ejemplo, pregunta por qué el inodoro estándar de estilo americano es efectivamente un humidificador séptico, y por qué es imposible que los adultos se acuesten en las bañeras de estilo americano y, como cuestión de rutina, están fijadas permanentemente a dos o tres pies de distancia de un humidificador séptico. .
En 1944, Rudofsky y su esposa Berta fueron invitados al Black Mountain College durante dos semanas. Bernard dio dos conferencias sobre el triste estado del diseño de ropa, calificando la vestimenta contemporánea de "anacrónica, irracional, poco práctica y dañina" y literalmente inadecuada. Una de sus conferencias se tituló "¿Cómo puede la gente esperar tener una buena arquitectura cuando usa esa ropa?". Berta se convenció de organizar un curso improvisado sobre fabricación de sandalias. Berta fue invitada a regresar al año siguiente y su exitosa empresa Bernardo Sandals se organizó en 1947 y aún prospera.
En 1986, Peter Noever, jefe de redacción de la revista de arquitectura "UMRISS", dedicó, además de una completa presentación, un número especial (1/86) a Bernard Rudofsky con el título "Return to living" / "Umkehr zum Wohnen". de los proyectos arquitectónicos clave de Rudofsky. Al mismo tiempo, este número contiene una entrevista realizada por Peter Noever realizada en el verano de 1985 en la casa del arquitecto en Nerja, Andalucía/España. Este y su exposición a gran escala en Viena representan uno de sus últimos documentos auténticos.