El AC Ace es un automóvil deportivo producido por AC Cars de Thames Ditton , Inglaterra , desde 1953 hasta 1963. Se produjeron alrededor de 220 AC Aces y 466 automóviles Ace-Bristol durante sus 10 años de funcionamiento. [3]
AC volvió al mercado después de la Segunda Guerra Mundial con la gama de coches 2-Litre en 1947, pero fue con el deportivo Ace de 1953 con el que la empresa realmente se hizo famosa en los años de posguerra. Buscando un sustituto para el envejecido 2-Litre, AC adoptó un diseño de John Tojeiro que utilizaba un bastidor tubular ligero de tipo escalera, suspensión transversal con ballestas independientes y una carrocería de aleación abierta de dos plazas fabricada con máquinas de ruedas inglesas , posiblemente inspirada en el Ferrari 166 MM barchetta . [2] [4]
Los primeros automóviles usaban el viejo motor AC de seis cilindros en línea de dos litros y 100 bhp (75 kW) con árbol de levas en cabeza (visto por primera vez poco después del final de la Primera Guerra Mundial), que, según una prueba de carretera de 1954 realizada por la revista Motor , daba una velocidad máxima de 103 mph (166 km/h) y una aceleración de 0 a 60 mph (0 a 100 km/h) en 11,4 segundos y un consumo de combustible de 25,2 millas por galón imperial (11,2 L/100 km; 21,0 mpg -EE . UU. ). [2] Sin embargo, no era un motor deportivo y se pensó que se necesitaba algo más moderno y potente para darle un buen uso al chasis moderno.
En 1954 se unió al Ace el cupé de techo rígido Aceca , que tenía una forma temprana de puerta trasera tipo portón trasero pero usaba la misma carrocería básica de aleación con marco de madera.
A partir de 1956, se ofreció la opción del motor de seis cilindros en línea de dos litros y 120 CV (89 kW) de Bristol Cars con tres carburadores de tiro descendente y una elegante caja de cambios de cuatro velocidades . La velocidad máxima saltó a 116 mph (187 km/h) con una aceleración de 0 a 60 mph (0 a 100 km/h) en el intervalo de nueve segundos. La sobremarcha estuvo disponible a partir de 1956 y los frenos de disco delanteros fueron una opción a partir de 1957, aunque más tarde se estandarizaron.
En 1961, se lanzó una nueva opción de seis cilindros en línea de 2,6 litros (2553 cc (155,8 pulgadas cúbicas)) "Ruddspeed", adaptada por Ken Rudd de la unidad utilizada en el Ford Zephyr . Utilizaba tres carburadores Weber o SU y un " Mays " o una culata de hierro fundido. Esta configuración mejoró aún más el rendimiento del coche, con algunas versiones ajustadas a 170 CV (127 kW), lo que proporcionaba una velocidad máxima de 130 mph (209 km/h) y una aceleración de 0 a 60 mph (0 a 100 km/h) en 8,1 segundos. [5] Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que Carroll Shelby llamara la atención de AC sobre el Cobra, por lo que solo se fabricaron 37 de los modelos 2.6. [6] Estos modelos con motor Ford tenían una parrilla más pequeña que se trasladó al Cobra.
Tanto para el Ace como para el Aceca, AC utilizó números de chasis que empezaban con AE para los coches con motor AC, BE para los que tenían motor Bristol y RS para los equipados con el motor Ford. Una " X " después de las dos primeras letras indicaba que se trataba de un modelo de exportación. [7] Con el motor bien colocado en la parte trasera del chasis, el Ace se manejaba bien y tuvo éxito en competición.
El coche corrió en Le Mans en 1957 y 1958. En las 24 Horas de Le Mans de 1959 , Ted Whiteaway y John Turner condujeron su AC Ace Bristol, matrícula 650BPK, hasta la meta, llevándose los máximos honores de la clase GT de 2.000 cc y el séptimo puesto en la general, detrás de seis coches de 3 litros. Pocos coches con esta procedencia han sobrevivido y son extremadamente valiosos. Pueden oscilar entre los 100.000 dólares o más por un coche sin restaurar, incluso uno en piezas, hasta más de 400.000 dólares por un AC Ace restaurado.
Cuando Bristol dejó de fabricar su motor de 6 cilindros en 1961, el propietario de AC, Charles Hurlock, fue contactado por Carroll Shelby para utilizar un Ford V8 en el chasis de Ace, produciendo el AC Cobra en 1962. La producción del Ace terminó el mismo año. El AC Cobra vino en configuraciones de bloque pequeño y luego de bloque grande. Fue el 289 de Ford el que impulsó el auto ganador en la clase GT en Le Mans en junio de 1964. [ cita requerida ] En ese momento, el AC Cobra 427 era el auto de "producción" más rápido del mundo. [ cita requerida ]
AC Automotive, con sede en Straubenhardt, Alemania, fabricó automóviles AC con el nombre original desde 2010 hasta mediados de 2023. Los automóviles se vendieron en Alemania, Francia e Inglaterra, y está previsto que se vendan en Luxemburgo, Holanda, Liechtenstein, Suiza y Bélgica en el futuro. El precio del modelo estándar ACGT comienza en 104 400 libras antes de opciones. La empresa AC Automotive entró en liquidación el 24 de julio de 2023. [8]
Al igual que con el Cobra, se han fabricado algunas réplicas del AC Ace, como el Hawk Ace, pero son mucho más raras.
