Ruby Hart Phillips (12 de diciembre de 1898 - 28 de octubre de 1985) fue una corresponsal del New York Times en Cuba que cubrió el régimen de Batista y el ascenso de Fidel Castro . Informó desde la isla durante 24 años, desde 1937 hasta 1961. Su cobertura, relativamente favorable hacia Batista, a menudo estaba en desacuerdo con la de Herbert Matthews , el destacado corresponsal extranjero del Times que favorecía a Castro. La animosidad personal creció entre ellos, y su cobertura contradictoria de los mismos eventos generó críticas de lectores y críticos de los medios. [1] La vida se volvió cada vez más difícil para Phillips después de la Revolución Cubana debido a su temperamento anticastrista. Abandonó Cuba para siempre en 1961, poco después de que su casa y su oficina fueran allanadas y sus colegas cubanos fueran arrestados. [2] Murió en Cocoa Beach, Florida, a la edad de 82 años . [3]
Ruby Hart nació en 1900 en Oklahoma, hija de John Hart, un comerciante de ganado. De joven, se trasladó por Oklahoma, Texas y Nuevo México y se matriculó en media docena de escuelas. Con el tiempo, aprendió las habilidades básicas de secretaria en una escuela de negocios de Dallas y luego ocupó una serie de trabajos diversos. Decidió abandonar el suroeste y se mudó a Cuba, donde aceptó un trabajo en Westinghouse Electric. [1]
En La Habana conoció y se casó con James Doyle Phillips, otro expatriado estadounidense . Phillips aprendió periodismo de James, quien comenzó a colaborar con el New York Times en 1931. Después de que James muriera en un accidente automovilístico en Estados Unidos en 1937, el Times le permitió a Phillips asumir el cargo de corresponsal extranjera en Cuba, a pesar de que ella prácticamente no tenía experiencia periodística. [1] Phillips usó el nombre de usuario "R. Hart Phillips" para ocultar que era una mujer, ya que las corresponsales extranjeras femeninas eran muy inusuales en ese momento. Escribió varios libros sobre Cuba.
Phillips llevaba 20 años informando desde Cuba cuando Fidel Castro llegó al poder. Su colega, el corresponsal extranjero y editorialista del Times , Herbert Matthews, creía que Phillips "no estaba a la altura de los estándares del Times " y que no se podía confiar en sus artículos debido a sus estrechas relaciones con los funcionarios del régimen de Batista. [1] Los dos chocaron profesional y personalmente, y el conflicto era evidente en sus artículos. Los editores del Times intentaron mediar en la disputa, aunque sentían que Phillips era demasiado anticastrista y Matthews demasiado procastrista.