Ruben James Wiki ONZM (nacido el 21 de enero de 1973) es un exfutbolista profesional de la liga de rugby de Nueva Zelanda que jugó en las décadas de 1990 y 2000. [2] Un centro representante internacional de Nueva Zelanda convertido en delantero de apoyo, se retiró con el récord de más apariciones internacionales de cualquier jugador de la liga de rugby en la historia. [3] A partir de 2023, sigue siendo el jugador kiwi con más partidos internacionales de la historia. [4] A nivel de clubes, Wiki jugó para los Canberra Raiders , ganando la Premiership NSWRL de 1994 con ellos antes de terminar su carrera con los New Zealand Warriors . Actualmente trabaja como Gerente de Alto Rendimiento de la NZRL y Asistente de Alto Rendimiento con los New Zealand Warriors .
De ascendencia samoana y maorí , [5] Wiki jugó como juvenil en los Otahuhu Leopards . Junto al futuro capitán de los All Blacks Tana Umaga , Wiki causó estragos en los Junior Kiwis en 1992. Representó al equipo maorí de Nueva Zelanda en 1992 y 1993, jugando como extremo en la Copa del Pacífico de 1992 .
Wiki comenzó a jugar en la Copa Winfield de Australia para el equipo de primera división de los Canberra Raiders en la temporada 1993 de la NSWRFL . En 1993 jugó para Auckland . [6] [7]
En 1994, formó equipo con Mal Meninga como centro para anotar un triunfo por el título para los Canberra Raiders. Luego se vio envuelto en una controversia cuando tanto los Canberra Raiders como los nuevos Auckland Warriors intentaron registrarlo para la temporada de 1995. Después de una larga disputa, Wiki se quedó con Canberra. Wiki fue seleccionado para el equipo de Nueva Zelanda para competir en el torneo Tri-Nations de la Rugby League de final de temporada de 1999. En la final contra Australia jugó como centro en la derrota de los kiwis por 22-20.
En 2001, Wiki fue suspendido por dos partidos después de declararse culpable de un cargo de lanzamiento peligroso al pilar de Sydney Scott Logan . [8] Wiki jugó para Canberra hasta 2004 antes de mudarse a los Warriors.
Wiki se unió a los New Zealand Warriors en 2005. Wiki probablemente será recordado más como el capitán del equipo Kiwi que anotó una histórica victoria 24-0 sobre los Kangaroos en el Tri-Nations de 2005. [ 9] Esta fue la primera victoria de la serie desde 1978 y la primera vez en 20 años que Nueva Zelanda había mantenido a Australia sin goles en un partido de prueba. En la final, Wiki fue nombrado hombre del partido y se convirtió en el primer jugador de cualquier nación en alcanzar cincuenta partidos de prueba. [10] Después de jugar su 55º partido de prueba en la final del Tri Nations de 2006, Ruben Wiki anunció su retiro del juego internacional junto con otros veteranos de Nueva Zelanda Nigel Vagana y Stacey Jones . Nueva Zelanda perdió la final en el tiempo extra del punto de oro 12-16 después de que los puntajes estuvieran empatados a 12 a 12 después de 80 minutos. Wiki se retiró después de haber jugado 55 partidos de prueba para Nueva Zelanda entre 1994 y 2006, en ese momento la mayor cantidad de partidos de prueba jugados por cualquier futbolista de la liga de rugby en el mundo. [9] Fue capitán del equipo nacional de la liga de rugby de Nueva Zelanda en 18 de esas pruebas. [9] La biografía de Wiki, Ruben Wiki , se publicó en 2006. Se convirtió en el décimo jugador y el primer neozelandés en jugar 300 partidos de primera división en la NRL cuando comenzó como pilar en la victoria de los Warriors por 28-26 contra los Wests Tigers el 29 de junio de 2008. Jugó lo que se suponía que sería su último partido con los All Golds como parte de la Copa Mundial de la Liga de Rugby de 2008 contra el equipo de la liga de rugby maorí de Nueva Zelanda . Más tarde ese año, fue asistente del equipo de Nueva Zelanda que ganó la Copa Mundial de la Liga de Rugby. Wiki rechazó la oportunidad de unirse a un equipo de la Super League para la temporada 2009, [11] y se retiró de la liga de rugby de primera división en 2008. [12]
En 2009, Wiki salió de su retiro para jugar para los Samoan Residents, [13] un equipo que representaba a la tierra natal de su madre, [14] en un partido único que recaudó dinero para el fondo de ayuda al tsunami de Samoa . [15]
En agosto de 2009, Wiki apareció en el programa de viajes de Nueva Zelanda Intrepid Journeys con un viaje a Laos . [18] En 2010, Wiki asumió el papel de asistente de alto rendimiento con los Warriors. [19] El 22 de enero, Wiki fue nombrado gerente nacional de alto rendimiento de la Liga de rugby de Nueva Zelanda , un papel que garantizará que esté involucrado con el equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda . [20] Desde 2008, abrió un gimnasio juvenil en Otahuhu, Auckland . [4]
En 2023, Wiki participó en la temporada 3 de Match Fit , donde exjugadores de rugby regresan para jugar contra sus homólogos australianos. Se unió a la primera temporada que contó con exestrellas de la liga de rugby . [21] Fue el entrenador asistente del equipo y se convirtió en un jugador suplente de emergencia contra el equipo femenino de Nueva Zelanda Open Tag . También fue nombrado en el banco y jugó como suplente contra Kangaroos debido a que Shontayne Hape y Henry Fa'afili fueron considerados médicamente no elegibles para jugar rugby de contacto.
En 2024, Wiki regresó en la temporada 4 de Match Fit: Union vs. League como entrenador técnico para enseñar las reglas de la liga de rugby a los jugadores de rugby union . También se convirtió en jugador del partido final contra el equipo combinado de ex alumnos de Wallabies y Kangaroos .
En 2002 y 2003, Wiki fue nombrado jugador del año de los Canberra Raiders . En 2006, fue nombrado en un Kiwi All Time XIII en una cena de gala de premios que celebraba el centenario de la liga de rugby de Nueva Zelanda junto con su buen amigo Stacey Jones . Wiki y Jones son los únicos jugadores recientes en ser nombrados en el equipo, y la mayoría de los jugadores pertenecen al equipo "inmortal" de los años 1950 y 1960 y al destructivo equipo de los años 1980.
Wiki fue nombrado Oficial de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios a la liga de rugby , en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2007. [22] [23]
Wiki bebía un tazón de kava, una bebida de las islas del Pacífico , después de cada partido, lo que le atribuía su longevidad en el juego. Esto se convirtió no solo en un ritual personal, sino que el equipo lo adoptó como una tradición posterior al partido. [24]
Su hermana, Germaine Wiki, ha representado a los Kiwi Ferns . [25]
Está casado y tiene dos hijos, incluida su hija Mackenzie, que representa a las Islas Cook en la liga de rugby y desde 2023 juega para el equipo Canberra Raiders NRLW.