Ruben Komangapik (nacido en 1976) es un artista inuit conocido principalmente por sus esculturas de técnica mixta. También es músico y toca la percusión y el canto tradicionales inuit, además de tocar el bajo en la banda de heavy metal Slayvz. [1] Nació en Iqaluit y su comunidad natal es Pond Inlet (Mittimatalik), en la costa noreste de la isla de Baffin (Qikiqtaaluk) .
Como es habitual en las comunidades inuit del norte, sus abuelos paternos, Joshua y Enuya Komangapik, desempeñaron un papel influyente en su educación hasta su muerte, ocurrida con pocos meses de diferencia, en 1981. Se aseguraron de que Komangapik aprendiera las costumbres inuit y experimentara un estilo de vida de caza en el campamento familiar, junto con la vida en la ciudad y una educación escolar formal. [1]
En particular, Komangapik habla con gran respeto de su abuelo, admirando su capacidad para crear todo a mano con medios limitados, desde herramientas complicadas hasta muebles para el hogar y esculturas para la venta local. Recuerda estar sentado con Joshua mientras tallaba en materiales que iban desde partes de animales como marfil y hueso de ballena hasta restos de metales como cobre y plata. Su interés por la creación artística se remonta a esa época, cuando tomó prestadas las herramientas de su abuelo y comenzó a fabricar sus propios juguetes, como qamutiit (trineos) y pequeñas esculturas. Komangapik también aprendió a tallar temas árticos de su padre Mikiseetee Komangapik y de Markoosie Akpaliapik en clases en la escuela Takijualuk a mediados de la década de 1980. [1]
Komangapik tenía una relación igualmente estrecha con sus abuelos maternos, Hermann y Sophie Steltner, científicos alemanes que llegaron inicialmente a Pond Inlet para estudiar el hielo marino y los fenómenos oceánicos, y se quedaron allí durante veinticinco años. Ambos están enterrados en Pond Inlet. En 1989, se mudó a St. Catherine's, Ontario, con sus abuelos y asistió al Ridley College, una escuela privada con una gran matrícula de estudiantes internacionales.
En 1992, regresó a Pond Inlet para vivir con su padre durante un año antes de reunirse con su madre, Dorothee Komangapik, en Iqaluit, donde ella enseñaba en el Nunavut Arctic College. Se inscribió en el programa de metalistería de la universidad y, con el nacimiento de su primer hijo, se tomó en serio la idea de seguir una carrera como artista. Obtuvo un certificado universitario en 1995 y continuó sus estudios hasta obtener un diploma en joyería y metalistería en 1997. Después de impartir talleres para la universidad en Sanikiluaq, Iqaluit, Hall Beach y Salluit, ha continuado su práctica como artista autónomo con importantes encargos como la maza viajera del gobierno de Nunavut (con Mathew Nuqingaq) y Qulliq (una lámpara de aceite de foca tradicional hecha completamente de plata) encargada por los inuit Tapiriit Kanatami y presentada al Gobernador General en celebración de la creación de Nunavut en 1999.
Actualmente, Komangapik trabaja desde el estudio de su casa en Caplan, en la región de Gaspé (Québec), y vende sus esculturas directamente a coleccionistas y también a través de galerías.
Komangapik ha impartido talleres en el Great Northern Arts Festival sobre tallado de piedra para animar a los niños y jóvenes a tallar también. Su presencia en The Walrus Talks (2015) también proporcionó una visión de los materiales que utiliza, su temática preferida y también actuó como plataforma para difundir su propia cultura e historias. Komangapik fue galardonado con el premio Artists Choice Awards en cuatro ocasiones diferentes por el Great Northern Arts Festival. [2] En 2016, Komangapik recibió el encargo de crear una obra escultórica con Koomuatuk Curley en la Universidad de York como parte del Proyecto de Movilización del Patrimonio Cultural Inuit. [3]
La obra de Komangapik se puede encontrar en las colecciones de la Galería Nacional de Canadá en Ottawa, Ontario, el Banco de Arte del Consejo de las Artes de Canadá en Ottawa, Ontario, y la Galería Canada House en Banff, Alberta.