Sholom Mordechai Rubashkin (nacido el 30 de octubre de 1959) [1] es el ex director ejecutivo de Agriprocessors , un matadero y planta empacadora de carne kosher ahora en quiebra en Postville, Iowa , anteriormente propiedad de su padre, Aaron Rubashkin . Durante su tiempo como director ejecutivo de la planta, Agriprocessors se convirtió en uno de los productores de carne kosher más grandes del país, pero también fue citado por problemas relacionados con la crueldad animal, [2] seguridad alimentaria, seguridad ambiental, trabajo infantil y contratación de inmigrantes indocumentados . [3]
En noviembre de 2009, Rubashkin fue declarado culpable de 86 cargos de fraude financiero , incluidos fraude bancario , fraude postal y electrónico y lavado de dinero . En junio de 2010, fue sentenciado a 27 años de prisión . En un juicio separado, fue absuelto de contratar deliberadamente a trabajadores menores de edad. Cumplió su condena en la Institución Correccional Federal, Otisville en Mount Hope, Nueva York . En enero de 2011, sus abogados presentaron una apelación; el 16 de septiembre de 2011, el tribunal de apelaciones falló en contra de Rubashkin. La Corte Suprema de Estados Unidos se negó a escuchar una apelación de esa decisión el 1 de octubre de 2012. El 20 de diciembre de 2017, afirmando un gran impulso bipartidista a favor de la medida, el presidente Donald Trump conmutó la sentencia de prisión de Rubashkin después de ocho años cumplidos. [4]
Sholom Rubashkin era el segundo hijo más joven de Rivka y Aaron Rubashkin, un carnicero kosher de Brooklyn, Nueva York , nacido en Nevel , Rusia. [5] Los Rubashkin son judíos ultraortodoxos pertenecientes al movimiento jasídico Jabad-Lubavitch . [5] [6]
En 1981, Rubashkin se casó con Leah Goldman y pasó un año aprendiendo en el kollel . Luego trabajó en la carnicería de su padre, hasta que él y su esposa fueron enviados a Atlanta , Georgia , como emisarios ( shlujim ) en el programa de extensión de Jabad-Lubavitch . [7] Un año después, la pareja se mudó a Minnesota, desde donde Rubashkin viajó a la nueva planta empacadora de carne de su padre en Postville durante aproximadamente tres años antes de mudarse allí. [8] La pareja tiene diez hijos. [9]
En 1987, Aaron Rubashkin abrió la planta Agriprocessors en Postville, Iowa , y puso a dos de sus hijos a cargo: Sholom, el segundo más joven, como director ejecutivo ; [10] y Heshy, el más joven, como vicepresidente de marketing y ventas. Con el tiempo, Agriprocessors se convirtió en el matadero y planta empacadora de carne kosher más grande del país y la única autorizada por el rabinato ortodoxo de Israel para exportar carne de res a Israel . [11] Según las estadísticas que Rubashkin proporcionó a Cattle Buyers Weekly , las ventas de Agriprocessors aumentaron de $ 80 millones en 1997 a $ 180 millones en 2002. En 2002, Agriprocessors fue clasificada como una de las 30 plantas empacadoras de carne de res más grandes de Estados Unidos. [5]
Bajo el liderazgo de Rubashkin, Agriprocessors fue citada por problemas relacionados con el trato animal, [12] seguridad alimentaria, [13] seguridad ambiental, [14] trabajo infantil, [15] y contratación de otros trabajadores indocumentados.
En 2004 y nuevamente en 2008, PETA documentó el trato cruel que Agriprocessors da a los animales y sus horribles violaciones de la ley Kosher. [16] [2]
Rubashkin fue reemplazado como director general en septiembre de 2008. [17] Las plantas de Agriprocessors dejaron de operar en octubre de 2008. El 5 de noviembre de 2008, la empresa se declaró en quiebra.
El 12 de mayo de 2008, agentes del FBI y del Departamento de Seguridad Nacional realizaron una redada en la planta y arrestaron a 389 trabajadores que tenían documentación de identidad falsa. En ese momento, fue la mayor redada en un lugar de trabajo en los Estados Unidos. [9]
El 30 de octubre de 2008, un día después de que el comisionado laboral de Iowa multara a Agriprocessors con 10 millones de dólares por violaciones salariales, Rubashkin fue arrestado por cargos federales de conspiración por albergar a inmigrantes indocumentados y ayudar e instigar al robo de identidad agravado . Los funcionarios federales afirmaron que ayudó intencionalmente a los trabajadores indocumentados a obtener documentación falsa. [18] Después de una comparecencia inicial ante el tribunal, fue liberado el mismo día con una fianza de 1 millón de dólares después de aceptar usar un monitor de tobillo para rastrear sus movimientos, limitar sus viajes al norte de Iowa y entregar su pasaporte y el de su esposa. [19]
El 13 de noviembre de 2008, Rubashkin fue arrestado nuevamente en su casa de Postville bajo cargos federales de fraude bancario . Los cargos afirmaban que bajo su dirección, millones de dólares que se suponía que debían depositarse en una cuenta como garantía de un préstamo fueron desviados fraudulentamente a otra cuenta y utilizados para aumentar fraudulentamente el valor de las cuentas por cobrar de Agriprocessors. Después de que el dinero fue desviado, Rubashkin supuestamente ordenó que los registros de estas transacciones se eliminaran de las computadoras de la empresa. Los cargos conllevaban penas de hasta 30 años de prisión. [20]
El 20 de noviembre de 2008, el magistrado Jon Scoles denegó la libertad bajo fianza a Rubashkin, después de que éste estableciera que representaba un riesgo de fuga. Scoles tomó en consideración la " Ley del Retorno " de Israel , que otorga la ciudadanía automática a todo judío y a los miembros de su familia al inmigrar, así como un registro de la casa de Rubashkin en el que agentes federales encontraron una bolsa con 20.000 dólares en efectivo, varias monedas de plata y pasaportes. [21] [22] El uso exitoso de un argumento basado en la Ley del Retorno de Israel ha causado preocupación entre las comunidades judías, que temen que tales afirmaciones puedan utilizarse para negar la libertad bajo fianza a los judíos en general. [23]
El 27 de enero de 2009 , la jueza del Tribunal de Distrito Linda Reade revocó la decisión de Scoles. Rubashkin fue puesto en libertad bajo fianza de 500.000 dólares y se le ordenó que entregara su certificado de nacimiento y los pasaportes de él y su familia y que aceptara llevar un brazalete de vigilancia electrónica. No se le permitió salir del condado de Allamakee ni de ninguna de las propiedades de Agriprocessors y se le prohibió tener contacto con posibles testigos. [24]
En noviembre de 2009, Rubashkin fue condenado por 86 cargos de fraude financiero, incluidos fraude bancario, fraude postal y electrónico y lavado de dinero. Los fiscales afirmaron que la empresa defraudó intencionalmente al First Bank, con sede en St. Louis, en un préstamo renovable de 35 millones de dólares falsificando facturas de comerciantes de carne, lo que infló el valor de la empresa. [25]
El 23 de noviembre de 2009, el segundo juicio de Rubashkin por 72 cargos de inmigración fue cancelado tras la solicitud del gobierno de desestimar el caso sin perjuicio . En su moción de desestimación, la Fiscalía de los Estados Unidos dijo que cualquier condena por los cargos de inmigración no tendría ningún impacto en su sentencia, escribiendo que "la desestimación evitará un juicio prolongado y costoso, conservará recursos limitados y disminuirá los inconvenientes para los testigos". [26] Reade desestimó los cargos de inmigración sin perjuicio .
El 3 de marzo de 2010, Reade rechazó la moción de Rubashkin de desestimar los cargos de corrupción financiera y la solicitud de un nuevo juicio. [27]
La audiencia de sentencia de Rubashkin tuvo lugar el 28 y 29 de abril en Cedar Rapids, Iowa. Los fiscales pidieron a Reade que le impusiera una sentencia de cadena perpetua. Después de que esa solicitud fuera criticada por ex funcionarios del Departamento de Justicia, incluidos seis ex fiscales generales, un ex procurador general y más de una docena de ex fiscales de los Estados Unidos, [28] el fiscal federal adjunto Pete Deegan dijo en el tribunal que el gobierno pediría 25 años, mientras que la defensa pidió no más de seis años. [29]
El 22 de junio de 2010, Reade dictó una sentencia de 27 años, dos años más de lo que los fiscales habían solicitado. [30] Según un memorando de 52 páginas que publicó el día antes de la sentencia, Reade impuso una pena de prisión de 324 meses seguida de 5 años de libertad supervisada, y ordenó a Rubashkin pagar 18,5 millones de dólares a First Bank Business Capital, el prestamista más grande de la planta; 8,3 millones de dólares a MB Financial Bank, otro prestamista; y 3.800 dólares a Waverly Sales, Inc., que recibió pagos atrasados de la planta por ganado. [31]
Sus abogados pidieron que lo enviaran a la Institución Correccional Federal de Otisville debido a los servicios que brinda la prisión a los reclusos judíos religiosos; Reade presentó la solicitud y la BOP la concedió. Sus abogados manifestaron que deseaba que lo enviaran a una prisión de menor seguridad. [32]
Aparte de los juicios federales, Rubashkin fue a juicio por los cargos de trabajo infantil en el tribunal estatal en Waterloo, Iowa, a partir del 4 de mayo de 2010. [33] Antes del juicio, los cargos contra el director corporativo de Agriprocessors, Aaron Rubashkin, y la empleada de recursos humanos de la planta, Laura Althouse, fueron desestimados. Además, el número de cargos en la acusación se modificó de 9.311 a 83. [34] Sholom Rubashkin fue absuelto de todos los cargos el 7 de junio de 2010, [35] pero Agriprocessors, que había sido comprada por Heshy Friedman, se declaró culpable de los 83 cargos de trabajo infantil, y el director de recursos humanos de la planta se declaró culpable de los cargos estatales de trabajo infantil en virtud de un acuerdo con el estado.
En febrero de 2016 se desestimó el caso de trabajo infantil contra Rubashkin . [36]
El 5 de agosto de 2010, los abogados de Rubashkin presentaron una moción para un nuevo juicio después de haber descubierto que Reade estuvo más involucrada en la planificación de la redada de inmigración de 2008 en la planta de Agriprocessors en Postville de lo que se había revelado previamente, alegando que "la ley federal y los fallos de la Corte Suprema de los Estados Unidos habrían requerido que Reade se retirara del juicio". [37] El 27 de octubre de 2010, Reade rechazó la moción. [38]
El 3 de enero de 2011, los abogados de Rubashkin presentaron una apelación para un nuevo juicio ante el Tribunal de Apelaciones del 8º Circuito en St. Louis . En el escrito, se presentaron cuatro argumentos para un nuevo juicio. Según el escrito, los documentos gubernamentales que surgieron después de la condena de Rubashkin y que no se pusieron a disposición de la defensa mostraban que Reade estaba involucrada en la planificación de la redada federal de inmigración de la planta de Postville en mayo de 2008, lo que considera una colusión con la fiscalía. La "excesiva cercanía" de Reade con los fiscales que planeaban la redada generó dudas sobre su imparcialidad en el caso, afirma el escrito, y afirma que, como resultado, Reade debería haberse recusado y que Rubashkin tiene derecho a un nuevo juicio o, como mínimo, a una audiencia probatoria . [39]
Tras la presentación de esta apelación, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), la Asociación Nacional de Abogados de Defensa Penal (NACDL) y la Fundación Legal de Washington (WLF) presentaron escritos amicus en apoyo de la apelación de Rubashkin para un nuevo juicio. [40] Lo que ha unido a los tres grupos es la participación del juez en el caso con la fiscalía, como argumentó el equipo de defensa de Rubashkin, que, según el director legal de la ACLU en Iowa, Randall Wilson, "inmediatamente dio la apariencia de injusticia". [41] El escrito de la ACLU dice: "La condena del Sr. Rubashkin debe ser anulada y él debe tener su 'día en la corte', con un tribunal que no sea un brazo de la fiscalía. El debido proceso lo exige. La doctrina de separación de poderes lo exige". [42] La ACLU todavía ve a Rubashkin como alguien que explotó a trabajadores indocumentados y mano de obra menor de edad, según Wilson, pero ve estos como asuntos separados de la cuestión de principio legal argumentada en su escrito. [41] Después de la presentación de la apelación, el gobierno, en una acción poco común, denegó el consentimiento para la presentación de los tres escritos de amicus curiae y presentó una Resistencia ante el Octavo Circuito, intentando impedir que el tribunal aceptara el escrito. [43] Después de una revisión de la ley publicada en Bloomberg Law Reports, [44] el gobierno presentó un escrito para retirar su oposición a los escritos de amicus curiae. [45]
El 11 de marzo de 2011, el gobierno presentó su respuesta a la apelación de Rubashkin y el 18 de abril de 2011, los abogados de Rubashkin presentaron su escrito de respuesta. El alegato oral ante el Tribunal de Apelaciones del 8º Circuito tuvo lugar el 15 de junio de 2011, en St. Louis. [46] El 16 de septiembre de 2011, el tribunal falló en contra de Rubashkin. [47] El abogado de Rubashkin dijo que apelarían ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . [48]
A principios de abril de 2012, Rubashkin solicitó a la Corte Suprema un recurso de certiorari , solicitando que el tribunal examinara su caso y su sentencia. El tribunal denegó la petición. [49]
Representado por el ex Procurador General de los Estados Unidos Paul Clement de Bancroft PLLC y Nathan Lewin de Lewin and Lewin LLP, Rubashkin argumentó que Reade, quien se reunió con los fiscales antes de la redada de Postville , no podía ser imparcial y que su sentencia de 27 años era excesiva para un delincuente no violento primerizo. [50]
Se presentaron seis escritos amicus curiae ante la Corte Suprema en apoyo del recurso de certiorari de Rubashkin. Entre los amici se encontraban 86 ex jueces federales y funcionarios del Departamento de Justicia (27 jueces federales, 2 fiscales generales, 1 inspector general, 2 directores del FBI, 4 fiscales generales adjuntos y 1 procurador general), la Asociación Nacional de Abogados de Defensa Penal , la Fundación Legal de Washington , 40 profesores de ética jurídica, la Asociación de Abogados de Responsabilidad Profesional y la Justice Fellowship . [51] [52]
El 3 de mayo de 2011, en una Audiencia de Supervisión del Comité Judicial de la Cámara de Representantes que se realiza una vez al año y en la que testificó el Fiscal General Eric Holder , dos miembros del Congreso ( Debbie Wasserman Schultz y Sheila Jackson Lee ) mencionaron públicamente el caso de Rubashkin a Holder. [53]
Cuarenta y cinco miembros del Congreso escribieron a Holder para hacerle preguntas sobre el manejo del caso. [46]
El 22 de octubre de 2011 se presentó una petición en el sitio web de la Casa Blanca “We the People” (Nosotros, el pueblo) en la que se pedía al entonces presidente Barack Obama que investigara el caso de Rubashkin, con 52.226 firmas en línea. La Casa Blanca respondió que no podía hacer comentarios debido a la separación de poderes . En cuanto a las acusaciones de conducta poco ética de los fiscales, la Casa Blanca afirmó que el Departamento de Justicia “tiene mecanismos establecidos para investigar las acusaciones de mala conducta de los fiscales”. [54]
En un artículo de opinión titulado "Fiscales y jueces denuncian la 'cacería de brujas' de Rubashkin" publicado en el Des Moines Register , Charles B. Renfrew y James H. Reynolds escribieron: "La explicación de 'por qué' la persecución de Sholom Rubashkin fue tan excesiva que bordeó una verdadera cacería de brujas sigue siendo difícil de alcanzar, pero la aclaración de 'cómo' está ahora detalladamente expuesta tanto en el escrito de mérito como en la carta al Sr. Techau: Hubo falso testimonio y manipulación deliberada, y eso hace de este un caso impactante de mala conducta de la fiscalía". [55]
El 20 de diciembre de 2017, el presidente Donald Trump conmutó la sentencia de Rubashkin. [56] La Casa Blanca escribió que la conmutación fue "alentada por líderes bipartidistas de todo el espectro político, desde Orrin Hatch hasta Nancy Pelosi", y se basó "en expresiones de apoyo de miembros del Congreso y una amplia muestra representativa de la comunidad legal", aunque la acción "no es un indulto presidencial. No anula la condena del Sr. Rubashkin y deja vigente un período de libertad supervisada y una obligación de restitución sustancial, que también fueron parte de la sentencia del Sr. Rubashkin". Rubashkin fue liberado 19 años antes de lo planeado. [57] El profesor emérito de la Facultad de Derecho de Harvard, Alan Dershowitz, había planteado el caso de Rubashkin durante un almuerzo con Trump. [58] Los opositores a la inmigración indocumentada se mostraron molestos por la conmutación, y al parecer Trump no respondió a la pregunta que le gritó un periodista sobre si sabía que Rubashkin había contratado a inmigrantes indocumentados. [59]