Beyond Gravity es el segmento orientado al espacio del grupo tecnológico suizo RUAG . En un total de catorce sitios en Suiza ( Zúrich , Emmen y Nyon ), Suecia ( Gotemburgo , Linköping ), Finlandia ( Tampere ), Alemania ( Coswig ), EE. UU. ( Denver , Titusville , Decatur ) y Austria ( Viena , Berndorf ), Beyond Gravity emplea a unas 1.265 personas y registró ventas de 339 millones de francos suizos en 2019. [1] [2] Como proveedor de Arianespace , Beyond Gravity también es accionista, con un 0,82% del capital en 2018. [3]
Conocida formalmente como RUAG Space USA, Beyond Gravity es un segmento del grupo tecnológico suizo RUAG, con sedes en Suiza, Suecia, Finlandia, Alemania, Estados Unidos y Austria. [4]
La empresa comenzó a operar a finales de los años 70 como subcontratista de Oerlikon Contraves (posteriormente denominada Oerlikon Space) y se encargaba del montaje final de los carenados de carga útil de los cohetes Ariane . Estas actividades se llevaban a cabo en Emmen ( Suiza ). Con el paso de los años, se expandió principalmente mediante adquisiciones. En primer lugar, la empresa estatal suiza adquirió las empresas Mecanex (Nyon) y HTS (Wallisellen). En 2008, adquirió la sueca SAAB Space y su filial Austrian Aerospace.
En los años siguientes, la empresa se expandió aún más. En 2015 se adquirió un sitio en Tampere, Finlandia . La instalación en Finlandia tiene 40 empleados. Para 2015, RUAG Space USA (más tarde llamada Beyond Gravity USA) tenía 4 sitios en 4 estados diferentes. En 2018, 109 empleados trabajaban en los Estados Unidos en sitios en Decatur, Alabama ; Titusville, Florida ; y Denver (Centennial), Colorado. Durante 2016, la empresa HTS GmbH en Coswig cerca de Dresde fue adquirida como el primer sitio en Alemania . Después de un período de consolidación de dos años, el nombre se cambió a RUAG Space Germany GmbH. [5]
En 2018, la sucursal sueca de la empresa, RUAG Space AB (posteriormente llamada Beyond Gravity AB), tenía 332 empleados en Gotemburgo y 120 empleados en Linköping , con dos filiales en Austria y Finlandia. Esta sucursal se especializa en equipos relacionados, por ejemplo, sistemas informáticos de a bordo, antenas y electrónica de microondas para satélites y adaptadores y sistemas de separación para lanzadores. La sede de la empresa se encuentra en Gotemburgo, Suecia, y una división de sistemas mecánicos está situada en Linköping, Suecia. En mayo de 2015, la empresa tenía 415 empleados. Originalmente comenzó como una empresa conjunta entre SAAB y Ericsson como Saab Ericsson Space hasta que Ericsson vendió su participación a SAAB junto con Saab Microwave Systems en 2006. [6]
El 1 de mayo de 2022, para reflejar el cambio de visión de la empresa y el enfoque hacia el sector espacial altamente dinámico, RUAG Space cambió su nombre a Beyond Gravity. [7]
Como resultado de sus orígenes europeos, Beyond Gravity ha sido parte de muchas misiones espaciales europeas, pero también está construyendo una presencia en el mercado estadounidense. Entre las naves espaciales científicas notables que utilizan componentes de Beyond Gravity se incluyen el Observatorio Espacial Herschel , Planck , Soil Moisture and Ocean Salinity , BepiColombo , Galileo , Solar Orbiter , Automated Transfer Vehicle , Aeolus e ICESat2 . Los productos de Beyond Gravity también vuelan en los vehículos de lanzamiento Ariane 5 , Vega , Falcon 9 y Atlas .
Beyond Gravity fabrica carenados de carga útil para varios lanzadores, incluidos los cohetes Ariane [8] y Vega de Arianespace , [8] la serie Atlas 5 500 de United Launch Alliance , [9] y para el próximo lanzador Vulcan de ULA. [10]
Un carenado de carga útil protege la carga útil del entorno durante el ascenso, garantizando la limpieza y limitando su exposición al ruido intenso, la vibración y la presión aerodinámica que se producen durante el lanzamiento. Una vez que la presión dinámica y los flujos térmicos caen por debajo de un umbral, esta estructura se separa mediante explosivos del vehículo de lanzamiento, exponiendo la carga útil y reduciendo la masa del vehículo que sigue acelerando. [ cita requerida ]
Los carenados de carga útil consisten en una estructura tipo sándwich, con un núcleo de panal de aluminio y láminas frontales de polímero reforzado con fibra de carbono . Mientras que los procesos anteriores dependían de autoclaves para curar el material compuesto, desde 2016 la empresa pasó a un enfoque fuera del autoclave. [11] Con este enfoque, cada semicarcasa del carenado se cura en un horno industrial como una sola pieza. Además de aumentar la eficiencia estructural, este enfoque reduce los pasos de procesamiento, ya que consolida todas las partes a la vez: capas internas y externas, núcleo tipo sándwich de panal y sistema externo de protección térmica a base de corcho . [12]
RUAG Space fabrica en Suiza carenados para los lanzadores europeos Ariane y Vega