Royal Western India Turf Club Ltd. ( RWITC ) es un exclusivo club deportivo indio de carreras de caballos , establecido en 1800. Que gestiona el hipódromo Mahalaxmi en Mumbai y el hipódromo de Pune . [1]
El Royal Western India Turf Club tiene una historia que abarca más de dos siglos. Organiza carreras en el hipódromo Mahalaxmi de Mumbai (de noviembre a abril), incluido el Indian Derby en febrero y Pune (de julio a octubre), mientras que Delhi compite según sus reglas.
Su primera reunión se celebró el 10 y 11 de enero de 1798, con dos eliminatorias. El desayuno se sirvió en los terrenos elevados frente a la casa del coronel Jones y el capitán G. Hall saludó a la última carrera con quince cañonazos.
El capitán G. Hall, Sir Charles Forbes, A. Campbell, P. Hadow y otros formaron el Bombay Turf Club en 1802 y adquirieron tierras en Byculla para realizar carreras; el balcón de la sede del club se utilizó como tribuna privada para los miembros. Poco después, el nombre se cambió a Western India Turf Club.
Durante la mayor parte del siglo XIX, las carreras continuaron celebrándose en Byculla hasta que en 1883 el lugar se trasladó a Mahalakshmi en un terreno cedido por Sir CN Wadia. El hipódromo se construyó originalmente bajo la dirección y supervisión del mayor JE Hughes.
Durante esta época, Calcuta tenía la ventaja en las carreras indias, pero a principios del siglo XX, Bombay se convirtió en la "Ciudad de Oro".
La primera edición de la Eclipse Stakes of India en 1923 le dio a Bombay una carrera que rivalizaba con la Viceroy's Cup. Se pusieron en funcionamiento nuevas tribunas en 1925 y luego, en 1935, el rey Jorge V otorgó el privilegio de anteponer la palabra "Royal" al nombre del club. El club también contó con la participación de otros dignatarios reales como la Reina del Reino Unido, el Sha de Irán y el Rey de Arabia Saudita. [2] En 1943 se llevaron a cabo las primeras Indian Classics y cuando 21 años después nació la Indian Turf Invitation Cup, Mahalakshmi fue el lugar elegido para su primera edición.
Pune, a tres horas en coche al sureste de Bombay, el otro centro en el que el Royal Western India Turf Club lleva a cabo sus carreras es bastante diferente. Es una pista de monzón y es donde se encuentra la sede principal del club (con alojamiento y salón de baile). La pista es más estrecha y tiene un tramo de entrada más corto, y las condiciones variables del terreno dan lugar a algunos resultados inesperados. Muchos caballos de Calcuta vienen tradicionalmente a Pune para su "temporada de verano" y se preparan para las grandes carreras de la Copa en su propio terreno en invierno.
Al 30 de junio de 2010, el club tenía 7566 miembros. [2] Al 15 de julio de 2010, el club tenía 600 propietarios, 46 entrenadores autorizados y 80 jinetes. [2] El club normalmente alberga alrededor de 1400 caballos en entrenamiento en el hipódromo Mahalaxmi de Mumbai . [2]
En junio de 2019, el club pidió la reducción de los impuestos a las apuestas y la participación de celebridades en sus actividades para atraer a más jóvenes al deporte de las carreras de caballos. Según el régimen fiscal actual, por cada 100 rupias que se apuestan, 28 rupias van al gobierno en concepto de Impuesto sobre bienes y servicios (India) . [3]
El club cuenta con aproximadamente 7.850 miembros y la clase "club" (la única categoría autorizada a votar) cuenta con 1.675.
En términos generales, las categorías de membresía son: vitalicia, de club, de stand y de invitado. Las autoridades del club realizan entrevistas antes de aprobar la membresía. Ser una personalidad destacada o un político no le otorga un pase directo a la membresía. Los miembros existentes pueden objetar y rechazar la membresía del club durante la etapa de entrevista.