El Dispensario Público de Edimburgo fue el primer hospital gratuito de Escocia. [1]
Edimburgo tiene una historia de brindar atención médica gratuita a los pobres. En la primera reunión del Real Colegio de Médicos de Edimburgo , en 1681, los becarios elaboraron un plan para proporcionar atención médica gratuita a los pobres de Edimburgo. [2] En el siglo XVIII, Edimburgo seguía superpoblada, plagada de enfermedades y repleta de pobres. En 1705, los becarios del Real Colegio de Médicos de Edimburgo acordaron por unanimidad continuar brindando asistencia médica a los pobres mediante dos becarios por año en sus nuevas instalaciones en Fountain Close. Este servicio de "Dispensario" continuó en Fountain Close hasta 1729, cuando se trasladó al nuevo "Hospital de Médicos o Enfermería para Enfermos y Pobres". [3]
En 1769 ya se había establecido en Londres un dispensario para niños pobres, aunque no sobrevivió y la idea se expandió. En 1776, se habían establecido dispensarios en toda Inglaterra. El dispensario público de Edimburgo fue fundado en 1776 por Andrew Duncan y brindaba asesoramiento médico gratuito a los empobrecidos de la ciudad . Se inauguró en West Richmond Street en 1783. [4] El Dispensario se estableció y financió como una organización benéfica pública desde el principio y fue una extensión del programa de enseñanza de Duncan. Los pacientes que asistieron al Dispensario recibieron medicamentos y consejos gratuitos y, a cambio, aceptaron realizar demostraciones en las clases de Duncan. [3]
En junio de 1815, William Pulteney Alison y otros miembros del Dispensario Público de Edimburgo fundaron otro dispensario público en la Ciudad Nueva de Edimburgo . Alison consideró que se justificaba un segundo dispensario para satisfacer las demandas de los pobres de la ciudad. El Dispensario Real sólo estaba abierto dos días a la semana y no tenía un sistema establecido para visitas domiciliarias. [3] Recibió una carta real el 13 de enero de 1818, convirtiéndose en el Real Dispensario Público de Edimburgo . [4]
Los fideicomisarios del Royal Dispensary donaron su edificio en West Richmond Street y los fondos restantes a la Universidad de Edimburgo en 1963. La Universidad renovó el edificio y lo renombró como Centro Médico Mackenzie, en honor a Sir James Mackenzie , un médico general. [4] El Royal Dispensary también otorgó la primera Cátedra de Medicina General del mundo, en la Universidad de Edimburgo, para la que Richard Scott fue nombrado más tarde ese año. [4]