.jpg/1280px-KOCIS_Royal_Azalea_(8573227639).jpg)
Rhododendron schlippenbachii , la azalea real , es una especie de rododendro nativa de la península de Corea y las regiones adyacentes del noreste de China , Japón y el Lejano Oriente ruso . Es el arbusto dominante del sotobosque en muchos bosques de laderas de Corea y crece a una altitud de 400 a 1500 m (1300 a 4900 pies).
Es un arbusto denso de hoja caduca que crece hasta 4,5 m (15 pies) de altura, pero más comúnmente 1-2 m (3,3-6,6 pies) de altura. Las hojas son obovadas, de 4,5 cm (1,8 pulgadas) de largo y 2,5-4,5 cm (0,98-1,77 pulgadas) de ancho, con pelos glandulares dispersos . Las flores son de color blanco a rosa, a menudo con pequeñas manchas rojas en los tres pétalos superiores; se producen a fines de la primavera hasta principios del verano.
El nombre científico schlippenbachii deriva del barón von Schlippenbach, un oficial ruso que recogió la especie en 1854.
En idioma coreano, se le llama 철쭉 , cheoljjuk y si el color de los pétalos es blanco, la flor se llama 흰철쭉 , huincheoljjuk . [2] [3] La azalea real es comúnmente elegida como símbolo local en Corea del Sur , por provincias, ciudades y condados como la provincia de Gangwon , Gapyeong y Miryang .
Se cultiva ampliamente en muchas partes del mundo; algunas variedades tienen flores blancas. El fruto tiene forma de huevo y es ovalado, de 1,5 cm (0,59 pulgadas) de largo, con pelos glandulares, que maduran en octubre. Las azaleas son venenosas y no se pueden comer. [4]