El Royal Albert Football Club es un club de fútbol que históricamente tenía su sede en la ciudad de Larkhall , Escocia , y que ahora juega en el cercano pueblo de Stonehouse . Anteriormente era miembro de la Scottish Football League y de la Scottish Junior Football Association, West Region , y ahora juega en la Cuarta División de la West of Scotland League .
La formación del club se remonta a 1878, cuando dos equipos de fosos de Larkhall se unieron para formar un solo equipo. Estos fosos eran propiedad de un tal capitán Johns, que bautizó al equipo con el nombre de su barco, el Royal Albert . El club pasó más de cincuenta años en el fútbol sénior y se clasificó para la Copa de Escocia en veinte ocasiones. Su mejor racha se produjo en la competición de 1890-91 , donde llegaron a la quinta ronda antes de perder ante el Celtic frente a una multitud récord de 5.000 personas en su estadio Raploch Park . [3] [4] En la misma temporada, el central John Clelland se convirtió en el único internacional absoluto de Escocia del club cuando jugó contra Irlanda en marzo de 1891. [5] [6] El Royal Albert también tiene la distinción de marcar el primer penalti en la historia del fútbol, cuando James McLuggage marcó contra los Airdrieonians en una eliminatoria de la copa local el 6 de junio de 1891 (cuatro días después de que la International Football Association Board introdujera la regla ). [7] [8]
El club compitió en varias ligas como la Scottish Football Federation , Scottish Football Alliance , Scottish Football Combined, Scottish Football Union y Western Football League antes de convertirse en miembro fundador de la Scottish League Division Three en 1923. Después de que la Third Division fuera abandonada en 1926, Albert regresó brevemente a la Scottish Football Alliance y a la Provincial Football League antes de ser disuelto en 1927 y reformarse como club Junior el año siguiente. [9] [10] [11] [12] El nombre Royal Albert continuó apareciendo en la Scottish Qualifying Cup hasta 1936 y se clasificaron para el torneo en dos ocasiones más, siendo su último partido una goleada por 16-0 a manos del Partick Thistle en enero de 1931. [3]
Royal Albert inicialmente compitió en fútbol junior con cierto éxito y llegó dos veces a la semifinal de la Copa Junior de Escocia en 1930 y 1940, pero le fue menos bien en los tiempos modernos, con el club jugando en el nivel inferior de la liga de la Región Central/Distrito durante 45 temporadas consecutivas desde 1972 hasta 2018. [13] [14] Albert ganó el último título del campeonato de la Segunda División del Distrito Central de la Liga Oeste de Escocia en 2017-18 para calificar para la nueva Liga Uno de la Región Oeste de la SJFA y, al hacerlo, levantó el primer honor del club en 81 años. [15]
Algunos jugadores notables de la era júnior que ascendieron del club incluyen a Bobby Hogg ( Celtic ) y John Martis ( Motherwell ), ambos jugando para Escocia más adelante en sus carreras, George Miller , que ganó la Copa de Escocia en 1961 con el Dunfermline Athletic y Davie White , que jugó y dirigió al Clyde antes de dirigir al Rangers . [16] [17] [18] Hogg también es el internacional júnior con más partidos internacionales del Royal Albert con tres partidos internacionales en 1931, [19]
El equipo ha sido dirigido desde junio de 2016 por el exjugador Jamie Nesbitt. [20] Nesbitt sucedió a Ian McCluskey, quien había desempeñado el cargo durante los 12 años anteriores. [21]
El primer terreno de Albert fue Raploch Park , que se perdió debido a un desarrollo de viviendas en la década de 1960. El club se mudó al Robert Smillie Memorial Park en 1964, pero se vio obligado a desalojar este terreno al final de la temporada 2006-07, ya que fue demolido para reconstruir la Larkhall Academy. [22] El club compartió terreno con sus rivales locales Larkhall Thistle hasta 2013. Después de que fracasara una propuesta de mudanza al cercano Ashgill , el club se mudó a Tileworks Park, antigua casa de Stonehouse Violet , de forma permanente. [23]
55°41′42″N 3°58′57″O / 55.69512°N 3.982458°W / 55.69512; -3.982458