Roy Radin (13 de noviembre de 1949 - visto por última vez el 13 de mayo de 1983, restos encontrados el 10 de junio de 1983) fue un promotor de espectáculos estadounidense que organizó espectáculos de vodevil y giras de nostalgia de música antigua en la década de 1970 y principios de la de 1980. Probablemente fue más conocido por sus intentos de ayudar a financiar la película The Cotton Club (1984), y por ser la posterior víctima de un asesinato a sueldo a los 33 años. El juicio en el que se condenó a cuatro personas relacionadas con el asesinato de Radin se conoció como " El asesinato del Cotton Club ". La historia del asesinato de Radin se convirtió en el tema de un libro, Bad Company: Drugs, Hollywood and the Cotton Club Murder . [1]
Radin era hijo del promotor de Broadway Al Radin, dueño de un bar clandestino y promotor de espectáculos de Broadway en las décadas de 1920 y 1930. Roy Radin abandonó la escuela secundaria y se unió al Clyde Beatty Circus a la edad de 16 años haciendo trabajo publicitario. Un año después, Radin contrató a George Jessel y J. Fred Muggs como parte de su primer espectáculo itinerante. Radin continuó organizando espectáculos de vodevil y se convirtió en millonario antes de los 20 años. [2] Los espectáculos se empaquetaron con el nombre de Roy Radin en primer lugar (por ejemplo, The Roy Radin Vaudeville Revue, The Roy Radin Variety Show, Roy Radin's Vaudeville '77). Los espectáculos presentaban actos de comedia que incluían a George Gobel , Frank Gorshin , Jack Carter , Jackie Vernon , Henny Youngman , Joey Bishop , Red Buttons , Godfrey Cambridge , Shecky Greene , Milton Berle , Jessel y The Roy Radin Orchestra. Berle y Jessel se encontraban entre los maestros de ceremonias habituales. Los comediantes tenían una relación de amor-odio con las giras, y Radin se convertía rutinariamente en el blanco de las bromas. Al reflexionar sobre una gira, George Gobel le dijo a Johnny Carson en The Tonight Show : "Roy Radin sabe tanto sobre el mundo del espectáculo como un cerdo sobre la iglesia el domingo".
Durante la década de 1970, la compañía de Radin, Roy Radin Enterprises, tuvo varios espectáculos en marcha al mismo tiempo. Las giras se financiaron de forma creativa y siempre se agotaron las entradas, pero a veces hubo poca asistencia. [3] Las entradas se vendían a menudo en beneficio de niños discapacitados, policías, bomberos o causas locales. Se compraron anuncios de comunidades locales en la revista de recuerdos que se distribuía en el lugar. [4] La financiación fue investigada por el fiscal general del estado de Nueva York, Louis Lefkowitz, en 1975, después de descubrir que solo el 27% de los fondos se destinaban a una de las organizaciones benéficas a las que se atribuían los ingresos. [5]
Radin amplió sus espectáculos para centrarse no solo en revistas de comedia, sino también en actos musicales que consistían principalmente en artistas en decadencia de los años 1950 y 1960. Las actuaciones se realizaban a menudo en auditorios y gimnasios de escuelas secundarias mal equipados que requerían largos viajes en autobús. Los artistas musicales incluían a The Ink Spots , The Drifters , Eddie Fisher , The Ronettes , Dick Haymes , Barbara McNair , Tiny Tim , The Serendipity Singers , The Shirelles , The Marvelettes y Danny & the Juniors .
En abril de 1980, la actriz Melonie Haller afirmó que había sido golpeada y violada durante una fiesta organizada por Radin en su casa de Southampton, Nueva York , y que los hechos habían sido filmados. [6] Radin respondió que Haller había participado voluntariamente en juegos sexuales sadomasoquistas. Fue acusado de amenazar a Haller, posesión criminal de LSD y cocaína y posesión ilegal de una pistola. [7] Radin se declaró culpable de posesión de armas y los otros cargos fueron retirados. Fue multado con $1,000 y recibió tres años de libertad condicional por el cargo de armas. [8] El empresario Robert McKeage IV, también presente en la fiesta, se declaró culpable de agredir a Haller y fue sentenciado a 30 días de cárcel. [9]
Con la esperanza de diversificar su empresa, Radin trabajó para establecer contactos en la industria de la televisión y el cine. Según los asociados, Radin se "obsesionó" con el negocio del cine y Broadway y comenzó a descuidar el vodevil y las revistas musicales. Uno de los contactos cinematográficos de Radin en este momento era el productor de cine Robert Evans , quien fue presentado a Radin por la ex traficante de drogas Karen Greenberger (también conocida como Lanie Jacobs). [10] Radin estaba tratando de entrar en la industria cinematográfica con una película sobre el legendario club nocturno de Nueva York, el Cotton Club . Se informó que la situación financiera de Radin era bastante complicada debido tanto a que descuidó sus giras en vivo como a las situaciones relacionadas con las drogas denunciadas.
El acuerdo que se estaba negociando para la película The Cotton Club haría que Evans y Radin establecieran una compañía de producción en la que Radin y Evans poseerían cada uno el 45% de la película y el 10% restante se dividiría entre otras dos partes. [11] Radin le ofreció a Greenberger (también conocida como Jacobs) una comisión de $50,000 por sus esfuerzos, lo cual ella encontró insatisfactorio. [12]
Mientras se estaba negociando la financiación de la película The Cotton Club, Radin, de 33 años, fue asesinado. Desapareció de camino a una conferencia programada en Beverly Hills el 13 de mayo de 1983 y su asistente personal denunció su desaparición días después. [13] Sus restos fueron encontrados unas semanas después por un apicultor y un guardabosques cerca de Gorman, California , a unas 65 millas (105 km) al norte de Los Ángeles. [14]
Varios años después, el asesino a sueldo William Mentzer estuvo entre las cuatro personas sentenciadas por dispararle a Radin varias veces en la cabeza y usar dinamita para dificultar la identificación por parte de las autoridades. [15] En el juicio, Karen Greenberger fue declarada culpable de asesinato en segundo grado y secuestro. Se dijo que su participación estuvo motivada por la ira por haber sido eliminada del papel de productora y por la posibilidad de obtener ganancias en la película Cotton Club . Como resultado, el caso se denominó "El asesinato de Cotton Club". El productor de cine Robert Evans era una persona de interés en la investigación de Radin. Dos testigos dijeron a la policía que Evans estuvo involucrado en el asesinato y cuando se le preguntó bajo juramento si conocía a Radin, Evans invocó su derecho de la Quinta Enmienda contra la autoincriminación. [16] Sin embargo, Greenberger testificó más tarde que Evans no tuvo participación en el crimen. [17]