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Routh Goshen , nacido Arthur James Caley (1824 - 12 de febrero de 1889), fue más conocido como el Coronel Routh Goshen o el Gigante Árabe o el Gigante de Palestina . [1] Fue considerado el hombre más alto del mundo con 2,41 m (7 pies 11 pulgadas) y 280 kg (620 libras), pero lo más probable es que no superara los 2,26 m (7 pies 5 pulgadas) y 180 kg (400 libras). Sus verdaderos orígenes se mantuvieron en secreto para el público durante sus años de actuación en los Estados Unidos y quedaron oscurecidos por las numerosas biografías apócrifas que se crearon para publicitarlo. Sus orígenes reales salieron a la luz lentamente después de su muerte. Su nombre de nacimiento era Arthur James Caley y nació en la Isla de Man en 1824. Sus biografías ficticias decían que nació en Jerusalén el 5 de mayo de 1837. Después de su retiro en la década de 1880, se estableció en Middlebush, Nueva Jersey , y se ganó el apodo de el Gigante de Middlebush .
Routh Goshen nació como Arthur James Caley en 1824 cerca de Sulby, Isla de Man , hijo de Arthur Caley y Anne Kewley. Fue bautizado el 16 de noviembre de 1824 en la parroquia de Lezayre . Fue uno de los doce hijos que tuvo la pareja. Su hermana Margaret Caley se mudó a Nueva York. En su adolescencia, comenzó a crecer mucho y continuó creciendo hasta los 20 años. En mayo de 1851, Caley visitó a unos amigos en Liverpool y se publicaron artículos de prensa sobre su tamaño. En ese momento, se describía a Caley como de 7 pies 6 pulgadas (2,29 m). [2] Poco después, Caley se exhibió en Manchester, luego en Londres y finalmente en París, Francia. En febrero de 1853, la madre de Caley recibió una carta diciendo que su hijo había muerto el 1 de febrero en París, poco después de que su gerente Etienne Lefevre contratara una póliza de seguro de vida para él. No se sabe qué sucedió durante los siguientes años de la vida de Caley. Finalmente se mudó a los Estados Unidos y adoptó el nombre de Coronel Routh Goshen. [3]
Al menos en 1859, el coronel Routh Goshen ya se había hecho conocido como el "Gigante árabe". En noviembre de 1863, aparecía junto a Anna Swan , el general Tom Thumb y el comodoro Nutt en el Museo Americano de Barnum . Se lo describía como un hombre de veintisiete años en ese momento y nacido en Jerusalén. [4] Se informó que se estableció durante un tiempo alrededor de 1869 en una granja en Algonquin, Illinois . [5] En 1870 se publicó una biografía semificticia de su vida titulada "La historia de Palestina y la condición actual de la antigua Jerusalén y la vida del coronel Routh Goshan". Otra biografía ficticia describía su historia como:
Este digno descendiente de la raza Brohdignagian vio la luz del día por primera vez hace cuarenta y tres años en la ciudad de Jerusalén , Palestina . Es de ascendencia hebrea y turca . En la actualidad mide siete pies y once pulgadas descalzo, pesa 635 libras, mide noventa y una pulgadas de pecho y noventa y cinco de cintura. Sus brazos tienen el grosor de árboles jóvenes y su puño posee la pesadez del martillo de Thor . El coronel sirvió en varias campañas llenas de acontecimientos. Estuvo en el ejército turco en Jerusalén y luchó durante la guerra de Crimea , la guerra de la independencia italiana y la campaña de Maximiliano en México. ... [6] [7]
En 1876, realizó una gira por los Estados Unidos con el comodoro Nutt como parte de la presentación de la Lilliputian Comic Opera de una versión de la historia de Jack the Giant Killer . [8] En 1878, realizó una gira por los Estados Unidos con PT Barnum's New and Greatest Show on Earth . [9] Realizó una gira con el Circo Barnum nuevamente en 1879, [10] 1880, [11] y 1883. [12] En el verano de 1882, actuó en Atlantic City, Nueva Jersey . En junio de 1884, Goshen ayudó a publicitar la ropa de una casa de ropa en Chicago, conocida por tener una selección gigantesca. [13] En los años siguientes, se exhibió en varios museos de diez centavos . En julio de 1888, se produjo un incendio en la granja de Goshen cerca de Middlebush que destruyó varios edificios y su colección de recuerdos. [14]
Goshen se casó al menos tres veces y se divorció dos veces al momento de su muerte. En marzo de 1859 en Massachusetts se casó con Clestina N. Townes de Montreal . [15] Alrededor de 1869 se casó con Augusta White, una encantadora de serpientes alemana que conoció mientras viajaba para su espectáculo. Se establecieron cerca de Clyde, Nueva Jersey . En un momento, su compañero artista de circo, John Sweet y su esposa, la jinete a pelo, la Sra. Elizabeth Sebastian, vivieron con la familia Goshen. La Sra. Sebastian dejó a John Sweet, y mientras Goshen estaba de gira, Augusta dejó Goshen. John Sweet y Augusta tomaron $600 en plata, $70,000 en bonos, una cabra, un caballo y un carro de la granja de Goshen y se fugaron. [16] Goshen solicitó el divorcio alrededor de enero de 1879. [17] Luego se casó con Mary Louise Welch el 18 de abril de 1880 en Manhattan, Nueva York. Ella era de Elgin, Illinois . Había conocido a Goshen años antes a través de su prima, una mujer gorda que una vez estuvo de gira con Goshen. Después de su matrimonio, se establecieron en Middlebush, Nueva Jersey. En agosto de 1882, mientras trabajaba en Atlantic City, Goshen se encontró nuevamente con John Sweet. Goshen amenazó con matar a Sweet con una pistola que blandía y luego lo golpeó con un bastón. En el momento del asalto, Sweet era dueño de una granja en New Brunswick, Nueva Jersey, que Goshen había perdido debido a una hipoteca, que Sweet había pagado. Se emitió una orden de arresto contra Goshen y se le ordenó comparecer ante un tribunal en septiembre. [18]
A principios de 1884, Goshen solicitó el divorcio de Welch, alegando que ella le había sido infiel. Afirmó que él le había sido infiel con tres mujeres diferentes. Durante el divorcio, se supo que en realidad él no era árabe, sino de Lancaster, Inglaterra. También afirmó que tenía sesenta y cinco años en ese momento. Se divorciaron en 1884. [19]
Routh también tuvo dos hijas adoptivas: Lillie, que se casó con Martin Robert, un bailarín de zuecos, y Frances Goshen Sylvester (1868-1949). Es posible que ella haya viajado con él por Europa y se dice que bailó para la reina Victoria . [20]
Murió en su granja en Amwell Road en Middlebush, Nueva Jersey , el 12 de febrero de 1889. Había estado viviendo en Franklin Township durante unos 15 años. En el momento de su muerte, había acumulado un patrimonio valioso. En su testamento le dejó todo a su hija adoptiva Francis, entonces esposa de Henry Sylvester. Si ella muriera sin herederos, Goshen quería que su patrimonio pasara a su hermana, Margaret Caley Gelling de Rochester, Nueva York. Su testamento fue impugnado por su ex esposa Mary Welch, que vivía con su familia en Elgin, Illinois . [20]
Su funeral fue descrito de la siguiente manera:
La casa de campo del gigante muerto estaba abarrotada de aldeanos mucho antes de la hora fijada para el funeral. Los restos habían sido colocados en un ataúd de ocho pies de largo y tres pies de ancho. Estaba cubierto con tela y había sido hecho especialmente para el difunto. Después de los servicios funerarios, el ataúd fue llevado sobre los hombros de ocho granjeros robustos a un carro que estaba parado en la carretera a unos 100 metros (91 m) de la casa. El empresario de pompas fúnebres Van Duyn dijo que no pudo encontrar un coche fúnebre lo suficientemente grande para contener el ataúd del gigante. Los portadores del féretro tuvieron una dura lucha para llevar los restos por la pendiente que conduce desde la casa a la carretera y cuando depositaron el ataúd en el carro, gotas de transpiración se asomaron en sus frentes. Una gran multitud siguió los restos hasta el cementerio de Middlebush , donde tuvo lugar el entierro. [21]
En un principio, lo enterraron sin lápida por temor a que desenterraran su cuerpo y lo exhibieran. El cementerio es el Cedar Grove Cemetery en Middlebush, Nueva Jersey . En su lápida se puede leer: "Col. Routh Goshen, Gigante de Middlebush, 1837-1889". [22]
La conexión entre Arthur Caley y su alias, el coronel Goshen, no fue muy conocida por el público durante años después de la muerte de Caley en 1889. En los últimos meses de su vida, se informó que Goshen dijo que su verdadero nombre era Arthur Crowley, que sonaba similar, que había nacido en la Isla de Man unos setenta años antes y que las historias contadas anteriormente sobre su vida eran mentiras. [20] Un artículo sobre Caley y Goshen titulado "El misterio de Arthur Caley, el gigante de Manx" se publicó en 1962 en el Journal of Manx Museum . En 1965, The New York Times publicó un artículo sobre la vida de Arthur Caley. [23]
Luego, en 1980, se envió una carta a la Iglesia Reformada de Middlebush indicando que su verdadero nombre era "Arthur James Caley", y afirmando que nació en el pueblo de Sulby en la Isla de Man en 1827. Esto lo haría tener 62 años cuando murió. [24] En 2011, se publicó el libro The Manx Giant: The Amazing Story of Arthur Caley que documentó aún más la vida de Caley antes y después de convertirse en coronel Goshen.
Col. Routh Goshen (5 de mayo de 1837 [sic] - 12 de febrero de 1889) Gigante de feria, conocido como 'El gigante de Palestina'.
Se informa que antes de su muerte, el coronel Routh Goshen, el gigante más grande que Barnum haya exhibido jamás, hizo una declaración, dando su verdadero nombre y el lugar de su nacimiento. Dijo que su nombre era Arthur Crowley y que había nacido en Sulby, en la Isla de Man, unos 70 años antes.
