La rotonda Black Cat está en el cruce entre la A1 y la A421 (antes A428 ), justo al sur de St Neots . Se ha reconstruido dos veces desde el año 2000 y, a partir de 2024 [actualizar], se está llevando a cabo una tercera reconstrucción para reemplazarla por completo con un cruce de circulación libre.
El nombre se debe al garaje y taller de reparación de automóviles que se inauguró en la década de 1920 en el cruce llamado Black Cat Garage. En años posteriores, el garaje se convirtió en una discoteca y luego en un restaurante, antes de quedar abandonado durante muchos años. En la década de 1980, se abrió una gasolinera cubierta y un hotel en el sitio. Todos los edificios en este cuadrante noroeste del cruce fueron demolidos durante la modernización de 2024. [1]
En enero de 2004 se instaló en la rotonda un cartel metálico con forma de gato negro, que imitaba la forma del gato que había en la torre del reloj del garaje original. Durante la construcción de la circunvalación de Great Barford , el gato negro se trasladó temporalmente a la oficina de la obra, antes de que se devolviera un segundo gato más grande a la rotonda una vez finalizada la obra en 2006. Sin embargo, este cartel fue robado durante el verano de 2007. El 12 de agosto de 2008 se anunció que se había instalado un tercer gato negro de reemplazo en la rotonda. En abril de 2009 se devolvió el cartel original (aunque en una ubicación diferente), acompañado de una nota que decía que se había encontrado en una zanja. [2]
La rotonda aparece a menudo en los informes de tráfico debido a los grandes atascos que provoca en la A1 .
La rotonda se reconstruyó en 2005-6 como parte de las obras de circunvalación de Great Barford para permitir el acceso a la nueva circunvalación de doble calzada. La rotonda se hizo mucho más grande para incorporar el cruce adicional, pero no se tomaron medidas para mejorar el flujo general del tráfico. La rotonda se considera uno de los cruces más peligrosos de la A1 [3]
El 23 de junio de 2014, la Highways Agency comenzó a trabajar para reconstruir la rotonda y sus accesos. [4] El proyecto de 5,6 millones de libras, parte del programa "Pinch Point", agrandó la rotonda y agregó semáforos. [5] [6]
El 18 de febrero de 2019, Highways England anunció la selección de la ruta final para reemplazar la sección de calzada única de la A428 desde Caxton Gibbet hasta la A1, y la construcción comenzará en 2022. [7] Este trabajo, que desvía el enlace A1-A14 para conectarse directamente con la A421, reemplazará completamente la rotonda con un cruce separado a tres niveles . [8]
En marzo de 2021, Highways England anunció que había firmado un contrato con Skanska para construir la nueva carretera, que espera abrir al tráfico en 2025-2026. [8]
En diciembre de 2023 se iniciaron las obras del nuevo trazado, que sustituye la rotonda por un cruce de tres niveles a desnivel . [9]
En septiembre de 2021, National Highways anunció que esta nueva sección de la autovía se designará A421 (y las secciones desviadas se renumerarán como A1428 y B1428). [10]
