Ross v Henderson [1977] 2 NZLR 458 es un caso citado en Nueva Zelanda sobre contratos ilegales que luego se confirmó que la Ley de Contratos Ilegales de 1970 tenía el poder de validar (es decir, legalizar) a pesar del hecho de que otra disposición legal "se consideró ilegal y no tendrá efecto". [1] [2]
En 1971, Ross firmó un acuerdo de arrendamiento de cinco años de su granja lechera de 345 acres con Henderson, con una opción de compra de la granja por 65.000 dólares.
Como los contratos de arrendamiento de 3 años o más deben registrarse legalmente en la Oficina de Transferencia de Tierras, Henderson registró debidamente el contrato de arrendamiento, que incluía la opción de compra.
Lamentablemente, el formulario de declaración estándar de LTO, requerido por ley, no fue diseñado para tal transacción y posteriormente Henderson infringió la ley al no registrar su compra, lo que hizo que la venta fuera ilegal y sin efecto.
En este contexto, en 1974 el abogado de Ross escribió a Henderson para informarle que la venta de la granja había llegado a su fin.
Henderson presentó una solicitud ante el tribunal en virtud de la Ley de Contratos Ilegales para que se validara el contrato de venta.
El Consejo Privado dictaminó que como la ley no descartaba específicamente la validación, entonces ésta era posible, y dado que la ley fue promulgada para prevenir la agregación indebida de tierras, y que esto no era un problema aquí, el tribunal confirmó la decisión anterior de apelaciones de validar el acuerdo de venta.
Nota a pie de página: Este caso se cita a menudo junto con el caso anterior del Tribunal de Apelaciones de Harding v Coburn [1976] 2 NZLR 577.