Ross Quartz McCloud (16 de abril de 1819 - 22 de agosto de 1868) fue un pionero de California y uno de los primeros colonos del norte de California . Si bien algunos lo consideran homónimo de la ciudad de McCloud, California , y del cercano río McCloud , consulte la nota histórica a continuación.
Nacido y criado en Ohio , McCloud se mudó a Iowa cuando era joven, donde a la temprana edad de 20 años fue elegido para el puesto de agrimensor del recién organizado condado de Linn, Iowa . Se casó con Mary Campbell en Iowa en 1848, llegó a California durante la fiebre del oro de California como Forty-Nine a principios de la década de 1850, pero tuvo un éxito limitado en los campos de oro. Su esposa tomó el sendero de Oregón y se unió a él en el norte de California en 1853. Juntos operaron una de las primeras posadas en el asentamiento minero (ahora desaparecido) de Portuguese Flat, California, en la parte superior del río Sacramento . Los McCloud compraron los derechos de los hermanos Lockhart sobre una propiedad en el sitio ahora conocido como Upper Soda Springs en la actual Dunsmuir, California , donde ampliaron un antiguo albergue al borde del camino hasta convertirlo en una posada más importante.
McCloud jugó un papel decisivo en la mejora de las carreteras y senderos en el condado de Siskiyou, California , y fue elegido dos veces topógrafo del condado. En 1856, el Shasta Courier publicó una declaración de Ross McCloud en la que anunciaba la finalización de su nuevo proyecto: "El nuevo sendero a través del río Sacramento hasta Yreka ya está completo y los trenes (de mulas) ahora pueden pasar sin cruzar ninguna montaña o tener nieve profunda con la que lidiar. Sin acoso por parte de los indios. El abajo firmante afirma que este sendero es el mejor sendero de montaña de California y pide al público que pruebe sus méritos y decida por sí mismo. No hay escasez de alimento para los animales al respecto. ruta Ross McCloud, Shasta, Cal. 2 de febrero de 1856. Las mejoras de McCloud fueron una actualización de una versión anterior y más tosca de lo que se conoció como Siskiyou Trail .
En 1860, el tráfico de trenes de mulas y más tarde de diligencias entre el Valle Central de California , Yreka, California y Oregón había aumentado, y los McCloud (y su socio comercial Isaac Fry) también construyeron y operaron un puente de peaje sobre el río Sacramento en Upper Soda Springs. como aumentar el tamaño de la posada. En particular, los viajeros vinieron a disfrutar del "agua con gas" en el sitio de Upper Soda Springs. Ross también construyó y operó un aserradero cerca del actual Monte Shasta, California .
Los McCloud finalmente vendieron su participación en la posada Upper Soda Springs y se mudaron a un rancho cerca de la actual Gazelle, California , donde Ross murió en 1868. La posada Upper Soda Springs fue adquirida y operada más tarde por la hija de Ross y Mary. Elda McCloud Masson, bajo el nombre de "Upper Soda Springs Resort" hasta 1920 (ver imagen a la derecha de Upper Soda Springs Resort alrededor de 1885).
El río McCloud probablemente se conocía originalmente como "río McLeod", en honor a Alexander Roderick McLeod , líder de varias expediciones de caza y captura con trampas para la Compañía de la Bahía de Hudson en el norte y centro de California. La expedición de AR McLeod de 1829-1830 pasó varias semanas durante ese invierno atrapada por fuertes nevadas cerca de la cabecera del río McCloud. Sin embargo, a principios de la década de 1860, la ortografía "McCloud River" se utilizaba ampliamente en la región; Si bien algunos consideran que esta ortografía se adoptó en parte para respetar al pionero Ross McCloud y su familia, parece que el uso de la ortografía "McCloud" se desarrolló principalmente como era la ortografía estadounidense convencional del nombre. Cuando más tarde se organizó la ciudad de McCloud, California , la ciudad adoptó de manera similar la ortografía "McCloud".