Rosina Tucker (4 de noviembre de 1881 - 3 de marzo de 1987) fue una organizadora laboral , activista de derechos civiles y educadora estadounidense . Es mejor conocida por ayudar a organizar la Hermandad de mozos de coches cama , el primer sindicato afroamericano. A la edad de cien años, Tucker narró un documental sobre el sindicato, Miles of Smiles, Years of Struggle .
Rosina Budd Harvey nació en el noroeste de Washington, DC, el 4 de noviembre de 1881. Fue una de los nueve hijos de Lee Roy y Henrietta Harvey, ambos ex esclavos de Virginia. Su padre, que trabajaba como zapatero, aprendió por sí mismo a leer y escribir y fomentó el amor por los libros en sus hijos. En 1897, Rosina Harvey estaba visitando a una tía en Yonkers, Nueva York, cuando conoció al poeta James D. Corrothers , que era ministro invitado allí. Se casó con Corrothers el 2 de diciembre de 1899. La pareja tuvo un hijo, Henry Harvey Corrothers, y crió al otro hijo de Corrothers de un matrimonio anterior. Tras la muerte de su marido en 1917, regresó a Washington, DC, donde trabajó para el gobierno federal como archivera. Se casó con su segundo marido, Berthea "BJ" Tucker, una portera de Pullman , el 27 de noviembre de 1918. [1]
El sindicato de porteadores, la Hermandad de porteadores de coches cama , se fundó en 1925 con A. Philip Randolph como presidente. BJ Tucker se unió inmediatamente y él y Rosina comenzaron a organizarse en Washington . Los porteadores trabajaban muchas horas y tenían poco tiempo para actividades sindicales. Muchos también temían perder sus empleos si sus empleadores se enteraban de su participación sindical. Por esta razón, las esposas de los porteadores hicieron gran parte de la organización, y a menudo celebraron reuniones en secreto. Rosina Tucker asistió a varias reuniones secretas con A. Philip Randolph y otros dirigentes sindicales. En nombre del sindicato, visitó a unos 300 porteadores en sus hogares en el área de Washington, distribuyendo literatura, reclutando miembros y recaudando cuotas. También organizó el Auxiliar de Damas local, que recaudó fondos para el sindicato organizando bailes, cenas y cosas por el estilo. Cuando Pullman Company se enteró de las actividades sindicales de Rosina Tucker, despidió a su marido en represalia. Después de que Tucker confrontó al supervisor de su esposo en su oficina, su esposo fue recontratado. Tucker describió la escena más tarde: [1]
Lo miré directamente a los ojos, golpeé su escritorio y le dije que no era empleada de la compañía Pullman y que mi esposo no tenía nada que ver con ninguna actividad que yo estuviera realizando... Le dije: 'Quiero que usted tome Ocúpate de esta situación o volveré. Debió tener miedo... porque una mujer negra no le hablaba a un hombre blanco de esa manera. Mi marido volvió a correr. [2]
En 1938 asistió a la conferencia sindical nacional en Chicago, donde presidió el comité de Constitución y Reglamento. Ese año fue elegida secretaria-tesorera de la auxiliar del sindicato, cargo que ocupó durante más de 30 años. [2] En 1941 ayudó a organizar la primera Marcha del sindicato en Washington, que fue cancelada cuando el presidente Franklin D. Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 8802 . Más tarde ayudó a organizar la Marcha sobre Washington de 1963. [1]
En 1925, Rosina Tucker se convirtió en presidenta del Auxiliar de Damas, también conocido como Consejos Económicos de Mujeres. Para ella era una forma oficial de continuar la actividad sindicalista, pero también de desarrollar su postura personal sobre lo que debería significar la igualdad racial y de género en Estados Unidos en la década de 1930. Dentro de sus deberes habituales de organizar a las mujeres sindicalistas, Tucker también promovió que su papel no era sólo disfrutar de la condición de ama de casa, dependiendo del salario del marido, sino también participar activamente inscribiendo a otras mujeres sindicalistas y expandiendo los ideales del papel vital de la mujer en la lucha por la sociedad civil. derechos. El liderazgo y la devoción de Tucker permitieron a los Consejos Económicos de Mujeres establecer estrechos vínculos con otros sindicatos, tanto femeninos como masculinos, negros o blancos. Por ejemplo, cuando la Liga Sindical de Mujeres de Washington junto con la Alianza Nacional Negra convocaron una movilización contra la discriminación racial en el comercio de comestibles, Tucker intervino ayudando al boicot. Su participación adicional resultó en el apoyo a la WTUL que luchaba por los derechos civiles y la igualdad en industrias como la lavandería, el hogar, la hotelería y los restaurantes, ocupados principalmente por mujeres afroamericanas. En 1936, Rosina Tucker recibió un hermoso maletín como “muestra de agradecimiento por su servicio”. [3] Trabajando para los Consejos Económicos de Mujeres, Tucker siempre creyó que el trabajo nunca fue un pasatiempo sino "una herramienta de lucha política colectiva". Así, ese maletín parecía ser una recompensa notable y simbólica por su dedicación y profesionalismo a la causa.
Cuando Randolph nominó a Tucker para dirigir el primer WEC en Washington, ella dijo: "... Dios tiene algo que todos nosotros podemos hacer y, en última instancia, nos coloca donde Él quiere que estemos para llevar a cabo sus [sic] propósitos". [4] Su fuerte sentimiento de pertenencia a la causa le permitió a Tucker forjar su sensible rechazo contra las ideas de los sureños blancos de que una mujer negra estaba “desprovista de moralidad”, y por lo tanto era incompetente. Si bien había diferencias obvias entre las ideologías culturales y sociales blancas y negras, sin embargo, la visión común del papel de la mujer en la sociedad masculina era su posición subordinada al hombre. Podría decirse que Tucker y otras mujeres veían su estatus de manera diferente; gracias a su participación activa en el apoyo al movimiento de derechos civiles de los hombres, el auxiliar a menudo ayudaba a los locales del BSCP con el alquiler y financiación adicional que constituía la fuente absoluta del orgullo de las mujeres. Además, Tucker, además de su trabajo de caridad antes de su participación activa en la actividad del WEC, afirmó que cualquier trabajo, incluido el de Damas Auxiliares, debería ser remunerado: “... dado que esta es una organización laboral, por la que todos hemos luchado juntos para establecer durante mejores condiciones de trabajo... ciertamente aquellos que realmente hacen el trabajo deberían recibir un salario digno”. [5] Aunque ninguna de las activistas era considerada feminista, la voz de los miembros de los Consejos Económicos de Mujeres se estaba haciendo más fuerte para atraer la atención de los hombres sobre su papel, profesionalismo y experiencia organizacional. Pero la contribución fundamental del WEC a largo plazo fue un proceso educativo que muchas mujeres activistas llevaron a las nuevas generaciones de la comunidad negra, empoderando a los jóvenes con ideas de acción masiva por la igualdad de derechos civiles.
Rosina Tucker continuó sus actividades sindicales y de derechos civiles durante muchos años. Ayudó a organizar a los trabajadores de la lavandería, los maestros y los gorros rojos en el área de Washington. [2] Ella presionó al Congreso para que se aprobara legislación laboral y educativa y testificó ante los comités de la Cámara y el Senado sobre guarderías, educación, trabajo y derechos de voto en DC. A la edad de 102 años, testificó ante un subcomité del Senado sobre envejecimiento; a los 104 años, todavía viajaba por el país dando conferencias. También escribió una autobiografía, Mi vida como la he vivido , que se publicó póstumamente en 2012. [1]
Tucker narró un documental de 1982 sobre el sindicato, Miles of Smiles, Years of Struggle . Producida por Jack Santino y Paul Wagner, la película ha ganado numerosos premios, incluidos cuatro premios Emmy regionales y un CINE Golden Eagle . [6]
Tenía 105 años cuando murió el 3 de marzo de 1987. [1]
Ese día de su funeral (el 3 de marzo de 1987) fue recordada como “Madre Tucker”. La ceremonia tuvo lugar en la Iglesia Presbiteriana de la Calle 15 en Washington, donde estuvo 65 años hasta su muerte. Muchos amigos y compañeros de trabajo estuvieron presentes para rendir el último homenaje a uno de los más grandes activistas afroamericanos por los derechos humanos. Así, Norma McDaniel, una de las amigas más cercanas de Tucker, dijo: “Era una mujer de firmes convicciones, pero era tan gentil como fuerte”. [7] Expresando total tristeza y admiración, uno de los dolientes dijo: “Tenía un intelecto bondadoso, un corazón lleno y una sonrisa dispuesta”. Citando las propias palabras de Tucker de su autobiografía inédita, habría dicho ese día: “Así, mientras viva, no dejes que mi vida sea en vano, y cuando me vaya, que haya recuerdos de mí y de mi vida tal como la he vivido”. .” [8] Y hubo un orgullo y un fuerte sentimiento de devoción de Tucker que determinó casi 70 años de luchas políticas y sociales de los ciudadanos afroamericanos para que sus derechos fueran finalmente aceptados e iguales.