Rose Marie " Rosemary " Kennedy (13 de septiembre de 1918 - 7 de enero de 2005) fue la hija mayor de Joseph P. Kennedy Sr. y Rose Fitzgerald Kennedy . Era hermana del presidente John F. Kennedy y de los senadores Robert F. y Ted Kennedy .
En sus primeros años de adulta joven, Rosemary Kennedy se estaba volviendo "cada vez más irritable y difícil". En respuesta a estos problemas, su padre le practicó una lobotomía en 1941, cuando tenía 23 años. El procedimiento la dejó incapacitada permanentemente y no pudo hablar de manera inteligible.
Rosemary Kennedy pasó la mayor parte del resto de su vida recibiendo cuidados en St. Coletta, una institución en Jefferson, Wisconsin . La verdad sobre su situación y paradero se mantuvo en secreto durante décadas. Si bien al principio estuvo aislada de sus hermanos y su familia extensa después de su lobotomía, Rosemary continuó visitándolos durante su vida posterior.
Rosemary Kennedy nació en la casa de sus padres en Brookline, Massachusetts el 13 de septiembre de 1918. Fue la tercera hija y primera hija de Joseph P. Kennedy Sr. y Rose Fitzgerald . Recibió el nombre de su madre [1] y comúnmente se la llamaba Rosemary o Rosie. Durante su nacimiento, el médico no estaba disponible de inmediato debido a un brote de la epidemia de gripe española y la enfermera le ordenó a Rose Kennedy que mantuviera las piernas cerradas, lo que obligó a la cabeza del bebé a permanecer en el canal de parto durante dos horas. La acción resultó en una pérdida dañina de oxígeno . [2] A medida que Rosemary comenzó a crecer, sus padres notaron que no estaba alcanzando los pasos básicos de desarrollo que un humano normalmente alcanza en un determinado mes o año. A los dos años, tuvo dificultades para sentarse, gatear y aprender a caminar. [3]
Los relatos sobre la vida de Kennedy indicaban que tenía una discapacidad intelectual , [4] [2] aunque algunos han planteado preguntas sobre los relatos de los Kennedy sobre la naturaleza y el alcance de su discapacidad. [5] Un biógrafo escribió que Rose Kennedy no se confesaba con sus amigos y que fingía que su hija se estaba desarrollando normalmente, y que los familiares que no eran de la familia inmediata no sabían nada de la discapacidad de Rosemary. [6] [7] A pesar de la ayuda de tutores, Rosemary tuvo problemas para aprender a leer y escribir. A los 11 años, fue enviada a un internado de Pensilvania para personas con discapacidades intelectuales. [2]
A los 16 años, Kennedy fue enviada al Convento del Sagrado Corazón en Elmhurst, Providence, Rhode Island , donde fue educada separada de los otros estudiantes. Dos monjas y una maestra especial, la señorita Newton, trabajaron con ella todo el día en un aula separada. Los Kennedy le dieron a la escuela una nueva cancha de tenis por sus esfuerzos. Se informó que sus habilidades de lectura, escritura, ortografía y conteo estaban a un nivel de cuarto grado (edades 9-10). Durante este período, su madre hizo arreglos para que su hermano mayor John la acompañara a un baile de té . Gracias a él, ella no parecía "diferente en absoluto" durante el baile. [8]
Rosemary leía pocos libros, pero podía leer Winnie-the-Pooh . [9] Los diarios que escribió a fines de la década de 1930 y que se publicaron en la década de 1980 revelan a una joven cuya vida estaba llena de salidas a la ópera , bailes de té, pruebas de vestidos y otros intereses sociales. [10] Kennedy acompañó a su familia a la coronación del Papa Pío XII en Roma en 1939. También visitó la Casa Blanca . [5] Los padres de Kennedy le dijeron a Woman's Day que estaba "estudiando para ser maestra de jardín de infantes", y le dijeron a Parents que, si bien tenía "un interés en el trabajo de bienestar social, se dice que alberga un anhelo secreto de subir al escenario". Cuando The Boston Globe solicitó una entrevista con Rosemary, el asistente de su padre preparó una respuesta que Rosemary copió laboriosamente:
Siempre he tenido gustos serios y entiendo que la vida no nos es dada sólo para disfrutarla. Desde hace algún tiempo, he estado estudiando el conocido método psicológico de la Dra. María Montessori y el año pasado me licencié en magisterio. [11]
En 1938, Kennedy fue presentada como debutante ante el rey Jorge VI y la reina Isabel en el Palacio de Buckingham durante el servicio de su padre como embajador de los Estados Unidos en el Reino Unido . [12] Kennedy practicó la complicada reverencia real durante horas. En el evento, tropezó y casi se cae. Rose Kennedy nunca habló del incidente y trató el debut como un triunfo. La multitud no hizo ninguna señal, y el Rey y la Reina sonrieron como si nada hubiera sucedido. [13]
Según la hermana de Kennedy , Eunice , cuando Rosemary regresó a los Estados Unidos desde el Reino Unido en 1940, se volvió "cada vez más irritable y difícil" a la edad de 22 años. [7] Kennedy a menudo experimentaba convulsiones [14] y estallaba en rabietas violentas, durante las cuales golpeaba y hería a otros. [2] Después de ser expulsada de un campamento de verano en el oeste de Massachusetts y permanecer solo unos meses en un internado de Filadelfia , Kennedy fue enviada a una escuela de convento en Washington, DC [2] Kennedy comenzó a escabullirse de la escuela de convento por la noche. [15] Las monjas del convento pensaron que Rosemary podría estar involucrada con parejas sexuales y que podría contraer una enfermedad de transmisión sexual [5] o quedar embarazada. [16] Su comportamiento ocasionalmente errático frustraba a sus padres; su padre estaba especialmente preocupado de que el comportamiento de Kennedy avergonzara y pusiera en aprietos a la familia y dañara su carrera política y la de sus hijos . [2] [ se necesita una mejor fuente ]
Cuando Kennedy tenía 23 años, los médicos le dijeron a su padre que una lobotomía ayudaría a calmar sus cambios de humor y detener sus ocasionales arrebatos violentos. [17] [18] Joe Sr. decidió que Rosemary debía someterse a una lobotomía; sin embargo, no informó a su esposa de esta decisión hasta que se completó el procedimiento. [19] [20] El procedimiento tuvo lugar en noviembre de 1941. [4] [21] En la biografía de Joe Sr. de Ronald Kessler de 1996, Sins of the Father , James W. Watts , quien llevó a cabo el procedimiento con Walter Freeman (ambos de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad George Washington ), describió el procedimiento a Kessler de la siguiente manera:
Después de sedarla levemente, "le perforamos la parte superior de la cabeza", recuerda el Dr. Watts. "Creo que estaba despierta. Le habían dado un tranquilizante suave . Le hice una incisión quirúrgica en el cerebro a través del cráneo. Estaba cerca de la parte frontal. Estaba en ambos lados. Le hicimos una pequeña incisión, de no más de una pulgada". El instrumento que utilizó el Dr. Watts parecía un cuchillo de mantequilla . Lo movía hacia arriba y hacia abajo para cortar el tejido cerebral. "Le metimos un instrumento dentro", dijo. Mientras el Dr. Watts cortaba, el Dr. Freeman le pedía a Rosemary, por ejemplo, que recitara el Padrenuestro o cantara " Dios bendiga a América " o contara hacia atrás;... "Intentamos calcular así cuánto más cortar, basándonos en cómo respondía Rosemary". Cuando se volvió incoherente, dejaron de cortar. [22]
Watts le dijo a Kessler que, en su opinión, Kennedy no tenía "retardo mental", sino más bien una forma de depresión . Una revisión de todos los documentos escritos por los dos médicos confirmó la declaración de Watts. Todos los pacientes a los que los dos médicos lobotomizaron fueron diagnosticados con algún tipo de trastorno mental. [23] Bertram S. Brown , director del Instituto Nacional de Salud Mental , que anteriormente fue asistente del presidente Kennedy, le dijo a Kessler que Joe Kennedy se refirió a su hija Rosemary como retrasada mental en lugar de enferma mental para proteger la reputación de John para una candidatura presidencial y que la "falta de apoyo de la familia a la enfermedad mental es parte de una negación familiar de por vida de lo que realmente era así". [24] Rápidamente se hizo evidente que el procedimiento había causado un daño inmenso. La capacidad mental de Kennedy disminuyó a la de un niño de dos años. No podía caminar ni hablar de manera inteligible y era incontinente . [25]
Después de la lobotomía, Kennedy fue internada inmediatamente en una institución. Al principio vivió varios años en Craig House, un hospital psiquiátrico privado a 90 minutos al norte de la ciudad de Nueva York. [26] En 1949, fue trasladada a Jefferson, Wisconsin , donde vivió el resto de su vida en los terrenos de la Escuela St. Coletta para Niños Excepcionales (antes conocida como "Instituto St. Coletta para Jóvenes Atrasados"). [27] El arzobispo Richard Cushing de Boston le había contado a su padre sobre St. Coletta's, una institución para más de 300 personas con discapacidades, y su padre viajó y construyó una casa privada para ella a una milla del campus principal de St. Coletta, cerca de Alverno House, que fue diseñada para adultos que necesitaban atención de por vida. [28] Las monjas llamaban a la casa "la cabaña Kennedy". [29] Dos monjas católicas, la hermana Margaret Ann y la hermana Leona, le brindaron atención junto con un estudiante y una mujer que trabajaba en cerámica con Kennedy tres noches a la semana. [30] Kennedy tenía un coche que podía utilizar para pasear y un perro con el que podía salir a pasear. [29]
En respuesta a su condición, los padres de Kennedy la separaron de su familia. Rose Kennedy no la visitó durante 20 años. [19] Joe Sr. no visitó a su hija en la institución en absoluto. [31] En Rosemary: The Hidden Kennedy Daughter, la autora Kate Clifford Larson afirmó que la lobotomía de Kennedy estuvo oculta a la familia durante 20 años; ninguno de sus hermanos sabía de su paradero. [32] Mientras su hermano mayor John estaba haciendo campaña para la reelección al Senado de los EE. UU. en 1958 , la familia Kennedy explicó su ausencia alegando que era solitaria. La familia no explicó públicamente su ausencia hasta 1961, después de que John fuera elegido presidente. Los Kennedy no revelaron que estaba institucionalizada debido a una lobotomía fallida, sino que dijeron que se la consideraba "retardada mental". [19] [33] En 1961, después de que Joe Sr. sufriera un derrame cerebral que lo dejó incapaz de hablar y caminar, los hermanos de Rosemary se enteraron de su ubicación. [32]
La condición de Rosemary fue revelada públicamente por su hermana Eunice en una entrevista de 1962 a The Saturday Evening Post , pero su lobotomía no se hizo de conocimiento público hasta 1987, cuando la historiadora Doris Kearns Goodwin la reveló en su libro The Fitzgeralds and the Kennedys . [34] [25] [35]
Tras la muerte de su padre en 1969, los Kennedy volvieron a involucrar gradualmente a Rosemary en la vida familiar. [5] Ocasionalmente la llevaban a visitar a sus familiares [32] en Florida y Washington, DC , así como a su casa de la infancia en Cape Cod, Massachusetts . Para ese momento, Rosemary había aprendido a caminar de nuevo, pero lo hacía cojeando . Nunca recuperó la capacidad de hablar con claridad y su brazo estaba paralizado . [19] A veces se le atribuye a su condición el mérito de haber inspirado a Eunice Kennedy Shriver para fundar más tarde las Olimpiadas Especiales , [19] aunque Shriver le dijo a The New York Times en 1995 que Kennedy era solo una de las personas discapacitadas que invitaría a nadar a su casa, y que los juegos no deberían centrarse en ningún individuo en particular. [36]
Kennedy murió por causas naturales [37] el 7 de enero de 2005, a los 86 años, [38] en el Fort Atkinson Memorial Hospital en Fort Atkinson, Wisconsin , [39] con sus hermanos (hermanas Jean , Eunice y Patricia y hermano Ted ) a su lado. [38] Fue enterrada junto a sus padres en el cementerio Holyhood en Brookline, Massachusetts. [40] [41]
