El Rose Bowl de 1971 fue la 57.ª edición del juego de fútbol americano universitario , jugado en el Rose Bowl en Pasadena, California , el viernes 1 de enero. Los Stanford Indians de la Conferencia Pacific-8 derrotaron a los Ohio State Buckeyes , segundos clasificados de la Conferencia Big Ten , 27-17. [2] [3] [4] [5] [6] El Jugador del Partido fue el mariscal de campo de Stanford Jim Plunkett , ganador del Trofeo Heisman .
Ohio State comenzó la temporada en el primer puesto del país y procedió a obtener cinco victorias fáciles con un marcador combinado de 195-60. En su quinto partido, los Buckeyes ganaron 48-29 en Illinois . Pero por alguna razón, Texas superó a Ohio State en el puesto número 1 después de vencer a Rice, que no estaba en el ranking, por 45-21. [7] La semana siguiente, los Buckeyes derrotaron a Northwestern, que estaba en el puesto número 20, por 24-10, pero cayeron al tercer puesto en la clasificación cuando Notre Dame subió al segundo puesto después de una goleada a Navy . [8]
Después de una victoria de 10-7 con un gol de campo tardío en Purdue el 14 de noviembre, cayeron al quinto lugar a pesar de seguir invictos, ya que Nebraska y Michigan los superaron. [9] Ganaron el Rose Bowl con la fuerza de su victoria de 20-9 sobre el # 4 Michigan en su juego de rivalidad que decidió el título Big Ten y subieron al segundo lugar, detrás de Texas. [10] Después de que Texas perdiera en el Cotton Bowl ante el # 6 Notre Dame más temprano el día de Año Nuevo , Ohio State llegó al Rose Bowl con la pista interior para reclamar el campeonato nacional .
Stanford comenzó la temporada en el décimo puesto, y en el primer partido de la temporada vencieron al n.º 4 Arkansas por 34-28 en Little Rock. Después de una fácil victoria sobre San Jose State , viajaron al norte a Eugene para un partido que incluyó una batalla de mariscal de campo entre Plunkett y el estudiante de segundo año de Oregon Dan Fouts . Stanford ganó 33-10, pero luego se vieron sorprendidos pensando en su enfrentamiento con USC y perdieron 24-16 en casa ante Purdue . Luego vencieron al cuatro veces campeón defensor de la Pac-8 USC en Stanford, 24-14 (vengándose de una derrota de último segundo ante los Trojans el año anterior). Una fácil victoria por 63-16 sobre el felpudo de la conferencia Washington State impulsó a los Indians al n.º 8.
El siguiente partido fue el de UCLA, en el puesto 16 , en Los Ángeles por el liderato de la conferencia. En lo que se esperaba que fuera otro enfrentamiento de mariscales de campo entre Plunkett y Dennis Dummit, de los Bruins, las defensas dominaron en la victoria clave de Stanford por 9-7. Después de una victoria fácil sobre Oregon State , ascendieron al sexto lugar antes de asegurar el título de la conferencia en el partido decisivo del Rose Bowl contra el mariscal de campo de segundo año Sonny Sixkiller y Washington , por 29-22. Stanford sufrió un par de decepciones, perdiendo ante el número 13 Air Force por 31-14 y ante el archirrival California por 22-14. La clasificación de la Pac-8 estaba tan apretada que una victoria de Oregon, UCLA o Washington sobre Stanford habría enviado a ese equipo al Rose Bowl.
Ohio State fue coronado campeón nacional antes del partido de bowl por la National Football Foundation junto con Texas. [12] Stanford repitió como campeón del Rose Bowl el año siguiente , liderado por el mariscal de campo senior de quinto año Don Bunce , quien no jugó esta temporada.