Rosamond es una ópera en tres actos de Thomas Clayton con libreto de Joseph Addison . Se estrenó el 4 de marzo de 1707 en Drury Lane . [1] : 103
Addison y Clayton se opusieron a la nueva práctica de que partes de las óperas representadas en Londres se cantaran en italiano; creían que los textos utilizados debían ser ejemplos del mejor inglés literario. [2] : 31 Sin embargo, Addison siguió la norma de la ópera italiana al tener tres personajes masculinos y tres femeninos. [1] : 98
En 1705 Clayton había disfrutado de un éxito considerable con su ópera Arsinoe, reina de Chipre, que se había representado durante veinticuatro noches en su primera temporada, así como once noches el año siguiente. [3] [4] Hubo tres representaciones más en 1707, pero para entonces ya había aparecido en escena Camilla de Antonio Maria Bononcini y el apetito del público por una mejor experiencia musical había cambiado. [5]
El elenco de Rosamond estaba formado por Francis Hughes (el rey Enrique), Catherine Tofts (la reina Elinor), Richard Leveridge (Sir Trusty), Miss Gallia (Rosamond) y Miss Lindsey como Grideline. [6] Este era el mismo elenco que había interpretado Arsinoe , lo que sugiere que Addison estaba buscando presentar su libreto en inglés a una compañía de cantantes que ya habían demostrado que podían lograr un gran éxito. [7]
La acción se basa en el poema La muerte de Rosamond de Thomas Delaney. Trata sobre la historia de Rosamond Clifford , amante de Enrique II de Inglaterra . Una reina celosa, Elinor , la envenena, pero ella se recupera y Enrique se arrepiente de su pecado. [6] Mientras la reina Elinor recupera el amor de su marido apelando a su sentido del destino, una subtrama cómica involucra a Sir Trusty y su esposa Grideline, y la interacción entre los dos es similar a las obras de "trama dividida" de John Dryden . [8]
La ópera enfatizaba la importancia de la unidad y la identidad británica, contrastando el carácter gentil de Rosamunda con el de la vengativa reina francesa. Estaba acompañada de un prólogo que comparaba a Marlborough con Enrique II, y en el clímax de la historia, Enrique, dormido, ve una visión del futuro del lugar donde descansa y se despliega en el escenario un enorme plano del Palacio de Blenheim . [7]
La ópera parecía llena de absurdos; por ejemplo, cuando el rey Enrique se acerca a la glorieta donde se encuentra con Rosamunda, hay una fanfarria de instrumentos y el verso proclama: “¡Escucha, escucha! ¿Qué sonido invade mis oídos? Oigo que se acerca el conquistador”. La propia Rosamunda muere en el segundo acto y esta pérdida “no se ve compensada por un solo acontecimiento interesante en el tercero”. [9]
La producción fue un desastre y la ópera cerró después de sólo tres noches. [2] : 32 [1] : 87 La música de Clayton fue descrita como "una jerga de sonidos". [2] : 151 Roger Fisk la describió como "cretinosa". [1] : 87 Charles Burney dijo que Addison "nunca manifestó una mayor falta de gusto e inteligencia en la música que cuando contrató a Clayton para poner en escena su ópera de Rosamond". [10]
En 1837, John Barnett creó otra ópera sobre el mismo tema, Fair Rosamond , y The Spectator recordó a sus lectores que Rosamond de Clayton había sido «un fracaso absoluto» que «tuvo el efecto de paralizar todo esfuerzo por perpetuar o revivir la gloria decadente de la música dramática inglesa. Rosamond de Clayton fue el canto fúnebre de la ópera inglesa». [11]
Addison nunca escribió otro libreto. Clayton escribió música para una obra llamada "La pasión de Safo y el banquete de Alejandro" que se representó en su casa de York Buildings, pero parece que nunca volvió a escribir para una producción profesional. [12]
La partitura fue publicada en 1707 por John Walsh y P. Randall. El libreto fue publicado por Jacob Tonson ese mismo año. [6]
Tras el fracaso de Rosamund no hubo más intentos de escribir un libreto en inglés hasta 1733, cuando el libreto de Addison fue musicalizado por Thomas Arne . [13] [14]