Rosalind and Helen, A Modern Eglogue; With Other Poems es una colección de poemas de Percy Bysshe Shelley publicada en 1819. La colección también contiene los poemas "Versos escritos en las colinas Euganeas", " Himno a la belleza intelectual " y el soneto " Ozymandias ". La colección fue publicada por C. y J. Ollier en Londres. [1]
El poema se empezó a escribir en Marlowe en el verano de 1817. Shelley envió una copia al editor en marzo de 1818, antes de abandonar Inglaterra. Se terminó en agosto de 1818 en los baños de Lucca, en Italia, y se publicó en la primavera de 1819.
Los temas del poema, como el matrimonio, la reforma política y religiosa y el incesto, muestran similitudes con Laon y Cythna o La rebelión del Islam , en la que Shelley estaba trabajando al mismo tiempo. [2] El tema del incesto también está presente en la edición de 1818 de Frankenstein , pero se eliminó en la edición de 1831, a la que Shelley contribuyó entre 1816 y 1817. [3] Victor Frankenstein se casa con su prima Elizabeth. Shelley volvería al controvertido tema del incesto en la obra de 1819 The Cenci .
Shelley utiliza el motivo de los "gusanos" como símbolo poético o evocación de la muerte en la obra: "Cuando él estaba en el cementerio, tendido/entre los gusanos... Y los gusanos que se arrastraban la acunaban... [L]os muertos... Entre sus gusanos que se arrastraban".
Mary Shelley describió la génesis del poema y el tema de Shelley, el "Amor", como "la ley de la vida" y "la esencia de nuestro ser": " Rosalind y Helen fue comenzada en Marlow y dejada de lado hasta que la encontré y, a petición mía, fue completada. A Shelley no le importaban ninguno de sus poemas que no emanaran de las profundidades de su mente y desarrollaran alguna verdad elevada o abstrusa. Cuando toca la vida humana y el corazón humano, ninguna imagen puede ser más fiel, más delicada, más sutil o más patética. Nunca mencionó el Amor, pero derramó una gracia, prestada de su propia naturaleza, que difícilmente ningún otro poeta ha otorgado a esa pasión. Cuando habló de él como la ley de la vida, que en la medida en que nos rebelamos contra ella, erramos y nos dañamos a nosotros mismos y a los demás, promulgó lo que consideraba una verdad irrefutable. A sus ojos era la esencia de nuestro ser, y todo dolor y aflicción surgían de la guerra que el egoísmo o el insensibilidad o error. Al volver a este primer principio, descubrió la fuente de muchas emociones y pudo revelar los secretos de todos los corazones, y sus descripciones de la pasión y la emoción tocan las fibras más delicadas de nuestra naturaleza. Rosalind y Helen se terminó durante el verano de 1818, mientras estábamos en los baños de Lucca. [4]
Rosalind y Helen son dos mujeres inglesas exiliadas que se conocen en la orilla del lago Como, en el norte de Italia. Helen está acompañada por su hijo Henry. Se sientan en "un asiento de piedra junto a un manantial" en una región montañosa boscosa y aislada para relatar sus experiencias. Primero, un "orador" relata una leyenda local sobre ese lugar: "Este lugar silencioso, según la tradición, estaba poblado por muertos espectrales". Una forma "infernal" aparece regularmente a medianoche, conduce al fantasma de un joven y se sienta a su lado allí. Un niño desnudo deambula por allí cuando "el demonio" se convierte en "una bella dama". Esto se debe a "una monstruosa maldición" a causa del incesto entre un hermano y una hermana que fue "solemnizado" en ese lugar. La hermana y su hijo fueron asesinados allí por una turba. El hermano fue quemado vivo en la plaza del mercado. Este relato de intolerancia presagia las historias que Rosalind y Helen relatan. [5]
Rosalind relata su historia. Ella vivía con su madre. Su padre estaba ausente. Ella estableció una relación con un hombre con el que planeaba casarse. Mientras se preparaban para casarse en el altar, su padre apareció y les informó que el novio era su hijo con otra mujer. Él prohíbe el matrimonio. El novio muere por la sorpresa de la revelación. Estarían cometiendo incesto. Cuando el padre muere, deja a Rosalind y a su madre sin nada. Ella se ve obligada a casarse con un hombre al que no ama para poder mantenerse a sí misma y a su madre. Tiene tres hijos, todos los cuales detestan a su padre. El padre muere. En su testamento, estipula que su esposa no recibirá nada y que los niños serán atendidos mientras su madre se separe de ellos. Rosalind decide aceptar las condiciones en lugar de someter a sus hijos a la pobreza y la necesidad. Ya no puede verlos.
Shelley intenta mostrar el papel o la difícil situación de las mujeres bajo las leyes y costumbres tradicionales y convencionales del matrimonio. [6] Rosalind es una víctima dócil que sigue estas costumbres estoicamente.
Por el contrario, Helen ama "no sabiamente, sino demasiado bien", rechazando las normas y tradiciones sociales del matrimonio. Está enamorada de Lionel, un hombre de clase alta, amable y extrovertido, pero que defiende ideas radicales y revolucionarias que buscan reformar y cambiar el sistema en el que vive. Es una caracterización apenas disimulada del propio Shelley. Rosalind miró con recelo su relación en ese momento y rompió su amistad con Helen.
Lionel ataca el status quo social, político y religioso de la sociedad. Pronuncia discursos y distribuye panfletos. Frustrado por su intento de reformar una sociedad imbuida de "tiranía" y "superstición", se convierte en un exiliado y un vagabundo, un paria de la sociedad. Regresa después de tres años y renueva su relación con Helen. Su espíritu revive con nuevas esperanzas y vigor para renovar la batalla contra los poderes establecidos, pero su salud comienza a decaer. Su relación es poco convencional y heterodoxa.
Lionel es arrestado posteriormente bajo cargos de blasfemia y difamación sediciosa por sus presuntos ataques contra la religión y el gobierno. Es enviado a prisión.
Lo liberan de la prisión "pronto, pero demasiado tarde". [7] Toma un carruaje desde Londres hasta su residencia en Gales. Está a punto de morir. Muere poco después.
Helen queda traumatizada por su muerte. La madre de Lionel la cuida. Durante este tiempo, Helen da a luz a un hijo. La madre de Lionel muere durante este período. Helen se recupera. Descubre que Lionel le había dejado grandes sumas de dinero y bienes en su testamento. Sin embargo, las "mentiras fáciles de la ley" le impiden obtenerlos. Entabla acciones legales para obtenerlos.
Helen vive con su hijo en una casa a orillas del lago de Como. Posteriormente, Helen y Rosalind viven en esta casa.
Rosalind se reencuentra con su hija. Su hija y el hijo de Helen viven juntos y finalmente establecen una relación y planean casarse. Sin embargo, no está claro si siguen los votos matrimoniales tradicionales como lo hizo Rosalind o si los rechazan como lo hicieron Lionel y Helen.
Rosalind muere a temprana edad. Helen la sobrevive.
El epíteto final postula una trascendencia póstuma ambigua y conjuntiva: "Y sabed que si el amor no muere en los muertos/como en los vivos, ninguno de los mortales/es bendecido, como ahora Helena y Rosalinda". [8]
