Rose Porteous (nacida Rosario Magdalena Teresita Lacson el 26 de octubre de 1948), una socialité australiana nacida en Filipinas , es mejor conocida por su matrimonio con el magnate minero de hierro de Australia Occidental Lang Hancock , y la prolongada batalla legal con su hija, Gina Rinehart , sobre las circunstancias que llevaron a su muerte y la distribución de su patrimonio. [1] La acción, iniciada por Rinehart en 1992, finalmente se resolvió en 2003 luego de una investigación forense que determinó que Hancock murió por causas naturales. [2] [3] Porteous, que vive en Perth y Melbourne , a menudo es referida por los medios como una socialité.
Nacida en Bacolod , Negros Occidental , Filipinas , Porteous es hija de Nicolas Lacson y Amparo Lacson. Su abuelo, el general Aniceto Lacson , es un distinguido magnate del azúcar que también fue una figura militar destacada en Negros Occidental durante la Revolución filipina, mientras que su tío, Arsenio Lacson , fue el primer alcalde electo de Manila . [4] Su hermano, Salvador, es el presidente de LLIBI Inc., una firma líder desde 1973.
Después de pasar un tiempo en Hong Kong, España, Singapur y Malasia, [5] Porteous llegó a Australia en 1983 con una visa de trabajo de tres meses . Porteous comenzó a trabajar como empleada doméstica para Hancock, que acababa de enviudar. [2]
Hancock y Porteous se relacionaron durante el transcurso del empleo de Porteous y se casaron el 6 de julio de 1985, [2] en Sydney . Porteous, que era treinta y nueve años más joven que su marido, fue acusada a menudo de buscar fortunas debido a su diferencia de edad . Como Porteous declaró más tarde: "Me han acusado de acostarme con todos los hombres de Australia... Habría sido una mujer muy ocupada". [6] Gina Rinehart, que iba a heredar todo su patrimonio, no asistió a la boda.
Aunque el matrimonio resultaría tumultuoso más tarde, desde el principio Hancock estaba claramente enamorado de su joven esposa. Le dio dinero e inversiones en bienes raíces en el área de Sydney. Porteous, a su vez, ayudó a Hancock a verse y actuar como un hombre mucho más joven, desmintiendo sus ocho décadas. Como lo expresó The Age , "Rose hizo que Lang se sintiera más joven, arreglando su guardarropa, tiñéndose el cabello y deshaciéndose de su bastón". [7] Juntos construyeron el "Prix d'Amour", una lujosa mansión de 16 bloques con vista al río Swan . La mansión, que fue modelada a partir de Tara , la mansión de la plantación en la película Lo que el viento se llevó , fue el escenario de muchas grandes fiestas en las que Hancock y Porteous "bailaban hasta la noche". [7]
Sin embargo, a medida que el matrimonio avanzaba, la relación entre Hancock y Porteous comenzó a resquebrajarse. Surgieron rumores de que ella había tenido disputas con sirvientes y otras personas cercanas a Hancock, especialmente Rinehart, y a medida que la salud de Hancock empeoraba, también lo hizo su relación con Porteous. Rinehart afirmaría más tarde que la novia de Hancock había prestado poca atención a su empeoramiento de salud, sino que en cambio le había "pedido a gritos dinero". [7] Aunque hubo muchas peleas, Hancock y Porteous permanecieron casados hasta la muerte de él en 1992. [2]
Porteous saltó a la fama en la década de 1990 como la figura central en una serie de demandas interpuestas por su hijastra, Gina Rinehart. Rinehart es hija de Lang Hancock y Hope Margaret Nicholas, la segunda esposa de Hancock. El 25 de junio de 1992, menos de tres meses después de la muerte de Hancock, Porteous se casó por cuarta vez con William Porteous , un viejo amigo de Hancock . [2] Rinehart estaba indignada por la prisa con la que su madrastra se había vuelto a casar.
En el centro de las demandas de Rinehart estaban las acusaciones de que Porteous se casó con Hancock sólo por su fortuna y alegó que las acciones de su madrastra habían contribuido a la muerte de su padre. Según su hija, la muerte fue "inesperada" y se produjo "a pesar de una fuerte voluntad de vivir". [8] Una autopsia mostró que había muerto de una enfermedad cardíaca arterioesclerótica y la investigación policial no reveló ninguna prueba que lo contradijera. [2] Sin embargo, la hija de Hancock insistió en que su madrastra había acelerado su muerte de forma antinatural. Dos forenses estatales sucesivos se negaron a permitir una investigación, pero finalmente se concedió una en 1999 bajo la dirección del Fiscal General de Australia Occidental , Peter Foss. [2]
Tras las audiencias preliminares celebradas en 2000, la investigación comenzó en abril de 2001 con un cálculo inicial de 63 testigos que serían citados a lo largo de cinco semanas. [2] La investigación estuvo dominada por las afirmaciones de que Porteous había literalmente fastidiado a Hancock hasta la muerte con berrinches y discusiones estridentes. Porteous negó las acusaciones, explicando con su famosa frase: "Para cualquier otra persona sería un berrinche, para mí es simplemente levantar la voz". [6] En los últimos días de la vida de Hancock, Porteous había intentado presionarlo para que cambiara su testamento y Hancock acabó pidiendo una orden de alejamiento en su contra. [9] La investigación se suspendió tras las acusaciones de que Rinehart había pagado a testigos para que comparecieran y que algunos habían mentido en sus testimonios. [10] Se reanudó tres meses después con una lista de testigos más pequeña y terminó con la conclusión de que Hancock había muerto por causas naturales y no como resultado de la conducta de Porteous. [2]
Con una factura legal de 2,7 millones de dólares australianos, [1] Rose y William Porteous iniciaron una acción legal contra Rinehart, que finalmente se resolvió fuera de los tribunales en 2003. [3] Unos meses más tarde, Porteous fue revelado como una de las varias celebridades australianas que promocionaban la marca SPC Ardmona de tomates picados enlatados con el eslogan Rich and Thick . [11] Un reality show de corta duración titulado Rose le siguió en noviembre de 2002. [12] Durante 2005 se informó de que Porteous estaba siendo demandado por el bufete de abogados Slater & Gordon , con sede en Melbourne, por más de 14 millones de dólares australianos en honorarios legales impagos. Se informó de que los honorarios impagos procedían de casos judiciales y acciones legales en las que Slater y Gordon representaron a Porteous, incluida la investigación de 2001 sobre la muerte de Hancock y la prolongada batalla judicial con Rinehart, por su patrimonio de más de 400 millones de dólares australianos. Se informó que Porteous incumplió dos pagos mensuales al bufete de abogados de 25.000 dólares australianos cada uno. [13] La disputa se presentó en la Corte Suprema de Victoria y Porteous intentó sin éxito que el asunto se escuchara en Australia Occidental, alegando también que firmó acuerdos legales en 2005, bajo coacción . [14] El asunto se resolvió en noviembre, y Porteous acordó pagar al bufete de abogados 13,25 millones de dólares australianos antes del 31 de diciembre de 2005. [15]
Se desconoce la fortuna de Porteous. En 2007 se informó que vendió dos áticos contiguos en Toorak , Melbourne, en un período de seis meses por un valor estimado de 9 millones de dólares australianos, con un beneficio de 4 millones de dólares australianos. [16] En marzo de 2006, Porteous encargó la demolición de su mansión de Perth "Prix d'Amour", construida con Hancock en 1990 por un coste estimado de 7 millones de dólares australianos. La emblemática mansión de 17 habitaciones presentaba puertas y ventanas francesas, suelos de parqué y mármol y hierro forjado. La finca, situada en 8.100 m2 ( 87.000 pies cuadrados), incluía la casa principal, dos casas de invitados, una pista de tenis y dos piscinas. La propiedad se subdividió luego en diez lotes de aproximadamente 800 m2 ( 8.600 pies cuadrados) (cada uno con vistas maximizadas) que se pusieron a la venta por unos 5 millones de dólares australianos. Entre 2008 y 2009, dos de estos bloques se revendieron con una ganancia de 1,5 millones de dólares australianos. [17] [18] [19]