El efecto raíz es un fenómeno fisiológico que ocurre en la hemoglobina de los peces , llamado así por su descubridor RW Root. Es el fenómeno en el que una mayor concentración de protones o dióxido de carbono ( pH más bajo ) reduce la afinidad de la hemoglobina y la capacidad de transporte de oxígeno . [1] [2] El efecto raíz debe distinguirse del efecto Bohr , donde solo se reduce la afinidad por el oxígeno. Las hemoglobinas que muestran el efecto raíz muestran una pérdida de cooperatividad a pH bajo. Esto da como resultado que la curva de disociación de Hb-O 2 se desplace hacia abajo y no solo hacia la derecha. A pH bajo, las hemoglobinas que muestran el efecto raíz no se oxigenan completamente incluso a tensiones de oxígeno de hasta 20 kPa. [2] Este efecto permite que la hemoglobina en peces con vejigas natatorias descargue oxígeno en la vejiga natatoria contra un alto gradiente de oxígeno. [3] El efecto también se observa en la red coroidea , la red de vasos sanguíneos que transporta oxígeno a la retina . [3] En ausencia del efecto raíz, la retia dará como resultado la difusión de algo de oxígeno directamente de la sangre arterial a la sangre venosa, lo que hace que dichos sistemas sean menos efectivos para la concentración de oxígeno. [4] También se ha planteado la hipótesis de que la pérdida de afinidad se utiliza para proporcionar más oxígeno al músculo rojo durante el estrés acidótico. [5]