Mithan Lal Roonwal (18 de septiembre de 1908 - 22 de julio de 1990) fue un zoólogo indio y director del Zoological Survey of India . Roonwal estudió una variedad de taxones, desde termitas hasta mamíferos. Sus trabajos más importantes fueron sobre la biología de las termitas y una monografía sobre los primates del sur de Asia. Fue el primero en notar patrones geográficos en la forma en que los langures grises (tratados en su época como una sola especie) llevaban sus colas. Describió muchas especies nuevas durante su carrera en el Zoological Survey of India.
Roonwal nació en Jodhpur , donde recibió su primera educación en la Escuela Sir Pratap, la Escuela Sardar y la Escuela Secundaria Darbar. Luego estudió en la Universidad de Lucknow , donde obtuvo una licenciatura (1929) y una maestría en Ciencias en 1930. Comenzó a trabajar en el Instituto de Investigación de Langostas en 1931 en Lyallpur y fue a Cambridge, donde trabajó en la embriología de Schistocerca gregaria bajo la guía de Augustus Daniel Imms y obtuvo un doctorado en 1935. Fue demostrador en la Universidad de Cambridge durante un período en 1934 y enseñó en el Government College Ajmer durante unos meses en 1935. Se unió al Servicio Zoológico de la India, donde trabajó en la sección de aves y mamíferos de 1939 a 1940. Roonwal se unió al ejército durante la Segunda Guerra Mundial y sirvió como Mayor en el 15º Regimiento de Punjab y recibió una Estrella de Birmania por sus servicios. A partir de 1946 continuó sus estudios sobre la langosta del desierto y publicó ideas sobre la predicción de la formación de enjambres. Se unió al Instituto de Investigación Forestal en 1949 como entomólogo y trabajó en la catalogación de las colecciones de insectos que allí se conservaban. Continuó trabajando allí hasta 1956, durante cuyo tiempo se interesó por la sistemática de las termitas, en la que colaboró con Alfred E. Emerson . En 1956 se unió al Servicio Zoológico de la India para suceder a Sunder Lal Hora como director. Se retiró del ZSI en 1965 y se unió a la Universidad de Jodhpur. Recibió un Sc.D. por su trabajo sobre la morfología y la sistemática de las termitas en 1962 de la Universidad de Cambridge . [1] [2] [3]