Ronson Consumer Products Corporation tenía su sede en Somerset , Nueva Jersey . Era un fabricante de encendedores y accesorios para encendedores.
Zippo Manufacturing Company actualmente posee las marcas relacionadas en Estados Unidos , Canadá y México , y continúa produciendo encendedores Ronson y combustible Ronsonol.
Ronson International Limited, ubicada en Northampton , Inglaterra , es propietaria de la marca Ronson en la mayoría de los demás territorios del mundo.
La empresa de encendedores Ronson comenzó como The Art Metal Works en 1897 y fue incorporada el 20 de julio de 1898 por Max Hecht, Louis Vincent Aronson y Leopold Herzig, en Newark, Nueva Jersey . [1] [2] [3]
Louis V. Aronson fue una enorme fuerza creativa impulsora de la empresa y, con algunos ajustes comerciales, incluida la incorporación de Alexander Harris (1910-11) [4] [5] como gerente comercial, la empresa pronto se volvió mundialmente famosa. [6]
Todos los relatos indican que Louis Aronson era un hombre talentoso , que a los 16 años montó una tienda para ganar dinero en la casa de sus padres, antes de recibir una patente estadounidense por un proceso de enchapado de metales comercialmente valioso que desarrolló cuando tenía 24 años, y vendió la mitad de los derechos mientras conservaba el derecho de uso. "Sus experimentos, que ha estado realizando desde su temprana juventud, dieron como resultado en 1893 el descubrimiento de un proceso para producir hojalata eléctricamente. Se gastó mucho dinero en mejorar el proceso... y ha sido de gran valor práctico para toda la industria. [7] Conservando sus derechos, vendió la mitad de los derechos de patente y más tarde utilizó parte de las ganancias para abrir Art Metal Works en Newark, NJ [8] Pronto la compañía estaba produciendo una variedad de lámparas, sujetalibros, estatuas de arte y otros artículos decorativos de alta calidad, apreciados hoy en día por su detalle en el mercado de coleccionistas. [9] [10] [11] [12]
En la década de 1910, The Art Metal Works producía adornos para capó de muy buena calidad y se ganó la reputación de ser un proveedor confiable de los mismos. [13] [14] [15]
Aronson se había establecido como pionero en el desarrollo de cerillas de seguridad con sus inventos de la "cerilla no tóxica" y la "cerilla para todo clima" en la década de 1890. Otro invento del Sr. Aronson fue la cerilla de viento, para la que solicitó una patente el 29 de diciembre de 1896. Encontró una combinación química que aseguraba la combustión con el viento más fuerte, una bendición tanto para el turista como para el explorador y el cazador. La patente fue concedida el 26 de octubre de 1897, [16] y un testimonio de sus méritos lo demuestra la siguiente carta escrita por el ex químico científico a la Royal Society de Gran Bretaña en respuesta a una pregunta de algunos capitalistas sobre la importancia química y comercial de la cerilla:
En relación con la patente de cerillas de Louis V. Aronson, fechada el 26 de octubre de 1897 y cuyo número es 592.227, me permito manifestar que durante el desarrollo de esta invención y la solicitud de patente, he examinado cuidadosamente, como químico, los diversos pasos que allí se describen y la he considerado cuidadosamente tanto desde el punto de vista comercial como químico. Mis conclusiones son que el proceso de fabricación es sencillo, el producto superior y la patente amplia y completa, por lo que puedo recomendarla plenamente y sin reservas. Si se coloca adecuadamente en el mercado, estoy convencido de que será un gran éxito, ya que el artículo ciertamente cubre una necesidad que se sentía desde hace mucho tiempo y no tiene ninguna de las características objetables de las cerillas de viento que se han colocado hasta ahora en el mercado.
— (Firmado) Martin E. Walstein.
En las investigaciones realizadas con el fin de mejorar este Windmatch, Aronson descubrió el método para fabricar un fósforo blanco sin fósforo. Este había sido un objetivo de larga data para los investigadores químicos en el mundo industrial, ya que la necesidad de fósforo blanco en la fabricación de fósforos era la causa de la enfermedad industrial llamada " mandíbula de fósforo ".
El gobierno belga había ofrecido un premio de 50.000 francos, o 10.000 dólares, en un concurso abierto a todo el mundo. Esta oferta había incitado a los científicos y químicos a redoblar sus esfuerzos para producir una cerilla de este tipo, y muchos estuvieron muy cerca de eliminar este fósforo venenoso de la cerilla. Sin embargo, el premio fue otorgado al señor Aronson, al ser considerado el único que había producido una cerilla absolutamente libre de fósforo y que había cumplido íntegramente las condiciones del concurso. "Se espera que este triunfo de la producción americana asegure con el tiempo una generosa recompensa al descubridor, ya que se están llevando a cabo negociaciones con algunos de los mayores fabricantes del mundo para obtener los derechos de producción y venta de la cerilla". [17] [18] [19]
Durante la década de 1970, Ronson se vio sometida a una presión cada vez mayor por parte de la nueva competencia en sus mercados principales, Estados Unidos y el Reino Unido. La empresa principal nunca volvió a ser rentable y las distintas unidades pronto se escindieron como empresas independientes o se vendieron a competidores.
Las pérdidas continuas llevaron a la venta de la división británica en septiembre de 1981 a Jeffrey Port, quien rápidamente la reorganizó como Ronson International. Las pérdidas continuaron y la nueva empresa se declaró en quiebra en julio de 1982. Geoffrey Lord la compró en 1983, la rebautizó como Ronson Exports Limited e intentó volver a ser rentable adoptando el enfoque de la competencia de importar encendedores producidos a bajo precio en Asia.
En 1994, Howard Hodgson, de Halkin Holdings, adquirió Ronson Exports Ltd por 10 millones de libras, reorganizándola de nuevo como Ronson PLC y trayendo a una dirección experta de fuera. La línea de productos se volvió a ampliar y la marca se volvió a introducir en todo el mundo. A finales de los años 90, se intentó sin éxito expandirse a varios "productos de estilo de vida", como relojes y gafas de sol, lo que provocó grandes pérdidas y la destitución de Hodgson como director general.
Victor Kiam (propietario de Remington Products ) adquirió una participación mayoritaria en la empresa y se convirtió en director ejecutivo en julio de 1998. Kiam se embarcó en medidas de reducción de costos, incluido el fin de la producción en el Reino Unido de los productos más destacados de la empresa. En 2001, la expansión hacia los encendedores desechables permitió a Ronson Intl registrar una ganancia marginal por primera vez en años, pero pérdidas más importantes llevaron a una importante reducción de personal entre 2003 y 2004 y a un intento fallido de cambiar la marca a Powerdraught Limited. [20] [21] [22] [23]
En 2010, los activos de propiedad intelectual restantes (es decir, marcas comerciales) de las principales empresas norteamericanas se vendieron a su antiguo competidor Zippo . [24] [25] [26] [27] [28] Zippo sigue manteniendo a Ronson como una identidad de marca distintiva y comercializa encendedores "RONSON" y combustible "RONSONOL" en los EE. UU., Canadá y México. [27]
En octubre de 2010, la sucursal de Ronson Aviation, aún operativa, fue adquirida por Landmark Aviation. [29] [30]
En América del Norte, Zippo continúa manteniendo a Ronson como una identidad de marca distintiva y comercializa encendedores "RONSON" y combustible "RONSONOL" en EE. UU., Canadá y México. [27]
Ronson International Limited, registrada en Northampton, Inglaterra, vende una gama limitada de encendedores con el logotipo de Ronson a un mercado internacional (con excepción de Australia, Canadá, Japón y EE. UU.). [31] [32] [23]
Cuando, con el tiempo, se desarrollaron avances tecnológicos que permitieron la fabricación de un material de pedernal seguro en 1906, la ambición de Louis Aronson de un encendedor de bolsillo automático pronto se convirtió en una realidad. En 1913, Louis Aronson solicitó una patente para un Liter (encendedor), que fue aprobada. En 1926 lanzó un nuevo encendedor Banjo de "operación automática" , que ofrecía encender y apagar con un solo empujón. [33] Fue un gran éxito, la demanda superó rápidamente la oferta, lo que impulsó a Aronson a patentarlo y diseñar otros productos en torno a la invención, que se comercializaron bajo la marca Ronson . [34] Bajo su liderazgo, Art Metal Works comenzó a diseñar prototipos y patentó varias generaciones de aparatos de encendido hasta llegar finalmente al encendedor Banjo . En 1926, Ronson recibió una patente exclusiva para un nuevo estilo automático de encendedor que funcionaba con una mano y en 1927 comenzó a comercializarlo como el encendedor Ronson De-Light con el lema "Un giro y ¡está encendido! ¡Suelta y está apagado!" Los nuevos encendedores de Ronson fueron un éxito de la noche a la mañana en todo el mundo y pronto la compañía ofreció una variedad de encendedores para todos los gustos. [35] [36] [37] [38] [39] Al igual que con la producción de Art Metal Works, muchos de los primeros encendedores Ronson bien construidos y elegantes exigen precios altos en el mercado de coleccionables. [40] [41] [42]
El Ronson Pist-o-Liter, que se parecía mucho a una pistola de cañón largo, se exhibió en el salón del automóvil de Olympia (Reino Unido) de 1912 en el stand de Klaxon. [43] Consistía en un elemento similar a una lima que se subía por el cañón de la pistola contra un resorte fuerte y, cuando se presionaba el gatillo, se soltaba frotando contra una "sustancia de pedernal" contenida en la tapa donde estaría la mira delantera de la pistola. Se decía que esta acción producía una constelación de chispas suficientes para encender una lámpara de acetileno con el viento más fuerte . En ese momento, la iluminación con acetileno era estándar para los vehículos de motor. El cañón largo hizo que el Pist-o-Liter fuera una opción práctica para aplicar chispas en lugares más difíciles de alcanzar, como los motores de los vehículos de motor. [44]
A principios de la década de 1930, Art Metal Works, Inc., comenzó a fabricar una nueva línea de encendedores de mesa Touch-Tip que se volvieron muy populares y se produjeron muchos diseños Art Decó con estilo. [45]
Después de la guerra, Ronson se dedicó a la producción de encendedores y luego se expandió hacia productos domésticos como afeitadoras eléctricas y aparatos de cocina. La empresa se expandió para incluir Inglaterra y Australia.
En 1967 existía una fábrica de encendedores de butano en Francia ( Bellegarde-sur-Valserine ).
A principios de los años 80, los altos costes y la aparición de encendedores desechables baratos obligaron a cerrar su planta de producción en Leatherhead (Inglaterra). Ahora, una sucursal europea en Long Buckby (Northamptonshire, Reino Unido) vende una gama de encendedores.
Los electrodomésticos Ronson en Australia, después de ser vendidos por la empresa matriz, ahora son propiedad de Breville Group y la marca es una marca de valor medio con amplia distribución en el mercado australiano [46]
Esta variante, que apareció por primera vez en 1941, era un poco más grande que la variante "estándar" de la época y presentaba un protector a prueba de viento que se podía deslizar hacia arriba alrededor de la mecha del encendedor para ofrecer protección adicional en entornos ventosos. Este modelo estuvo disponible durante la Segunda Guerra Mundial, junto con el modelo estándar, pintado de negro. [47]
Este encendedor cuadrado, duradero y de color plateado, se lanzó al público en 1959. Se fabricó en tres variantes, sin incluir el Cadet Mini, y se fabricaron exclusivamente en Inglaterra. Una de estas tres versiones del Cadet incluso incluía un paravientos. El Cadet Mini también se lanzó en 1959, también fabricado exclusivamente en Inglaterra. Esta variante más corta del encendedor Cadet también se presentó en cuatro modelos diferentes. [47]
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