Rongowhakaata " Rongo " Pere Halbert (2 de febrero de 1894 - 11 de abril de 1973) fue un líder tribal, intérprete, historiador y genealogista maorí . Se le consideraba "una autoridad eminente en literatura maorí". [1] El libro de Halbert Horouta: The History of the Horouta Canoe, Gisborne and East Coast , publicado póstumamente en 1999, se considera un clásico de la historia tribal. [2]
Halbert nació el 2 de febrero de 1894 en Waerenga-a-Hika, Gisborne , hijo de Hetekia Te Kani Pere (o Halbert), un granjero, y su esposa, Riripeti Rangikohera Ranginui. Su abuelo fue el destacado político maorí Wi Pere . Halbert asistió a la escuela en Gisborne hasta 1911. Luego asistió al Nelson College de 1911 a 1914, donde fue prefecto y se destacó en los deportes y la música. [1]
El 11 de septiembre de 1915 se casó con Patehepa Tamatea y juntos tuvieron siete hijos. Durante un tiempo regentaron una granja lechera en Pukepapa, cerca de Waituhi. [1]
Halbert se convirtió en intérprete autorizado en 1915. [3] Su fuerte dominio del idioma maorí , combinado con su conocimiento de la literatura maorí, le valió funciones importantes, como ayudar a la Junta Geográfica de Nueva Zelanda con los nombres de lugares maoríes y revisar la sexta edición de HW Williams. Diccionario maorí. Posteriormente actuó como asesor sobre textos maoríes para la Sociedad Polinesia . Halbert fue miembro fundador de la Galería de Arte y Museo Gisborne en 1955 y el primer presidente del Comité del Museo Maorí, asesorando sobre las colecciones maoríes. [1]
Como historiador y genealogista, Halbert contribuyó a Takitimu (1944) de John Hikawera Mitchell, un registro de la migración de los Ngāti Kahungunu . [4] También contribuyó a las primeras memorias de Whakatane y la Sociedad Histórica del Distrito, Te Tini o Toi , así como a artículos sobre la datación de las genealogías maoríes. [1]
A partir de 1940, Halbert dedicó la mayor parte de su tiempo a estudiar la historia y genealogía de las iwi de la costa este . [1] En 1999, Reed Publishing publicó póstumamente su libro Horouta: The History of the Horouta Canoe, Gisborne and East Coast . [2]
La mala salud obligó a Halbert a retirarse de la Junta del Fondo de Propósitos Maoríes en 1968. Murió en el Hospital Privado Lavington en Epsom , Auckland, el 11 de abril de 1973 y fue enterrado en el cementerio Taruheru en Gisborne. Le sobrevivieron tres hijas y tres hijos. [1]
En el momento de su muerte, Halbert estaba preparando una importante obra histórica y genealógica. Dejó tres colecciones principales de artículos: un manuscrito llamado 'Horouta', 130 cartas completas de whakapapa y una serie de mapas y datos históricos con iwi y hapū . [1]
En 1953, Halbert recibió la Medalla de Coronación de la Reina Isabel II . [5]