Los peces ballena de boca roja son dos especies de peces ballena de aguas profundas del género Rondeletia , el único género de la familia Rondeletiidae . Aparentemente son similares a los peces ballena aterciopelados ( Barbourisia rufa ) y, al parecer, también a los peces gibber (Gibberichthyidae). Estos últimos y los Rondeletiidae son los únicos peces vivos conocidos que tienen el misterioso órgano de Tominaga. [1]
Al igual que el género de plantas del mismo nombre , este género lleva el nombre de Guillaume Rondelet .
Los peces ballena de boca roja son peces pequeños. La Rondeletia bicolor crece hasta unos 6 cm de largo aproximadamente. Se encuentra con mayor frecuencia en el Atlántico norte , pero también se ha documentado en el Pacífico oriental y presumiblemente también se encuentra en el resto del Atlántico. La Rondeletia loricata, más conocida , se encuentra en todos los océanos entre 47°N y 47°S; se ha registrado que alcanza una longitud de más de 9 cm cuando es adulta. [1]
Generalmente se encuentran en aguas profundas de océanos tropicales y templados alrededor del mundo, hasta 3000 m o más, realizan migraciones hasta aguas menos profundas (alrededor de 100 m) por la noche para alimentarse de crustáceos y anfípodos . Las larvas se encuentran en aguas superficiales, hasta 50 m; antes del inicio de la metamorfosis, se pueden encontrar en los primeros metros superiores, descendiendo a medida que maduran. La flexión de la notocorda ocurre alrededor de los 4 mm de longitud estándar en R. loricata . [1]
Las especies actualmente reconocidas en este género son: [2]