Ronald Lee Ridenhour (6 de abril de 1946 - 10 de mayo de 1998) fue un estadounidense conocido por haber desempeñado un papel central en impulsar la investigación federal de la masacre de Mỹ Lai de 1968 en Vietnam. [1] Cuando se enteró por primera vez de los hechos ocurridos allí, estaba sirviendo en la 11.ª Brigada de Infantería de los Estados Unidos en Vietnam. Reunió pruebas y entrevistó a personas antes del final de su período. Después de regresar a los EE. UU. en 1969, escribió al presidente Nixon, a los miembros de su gabinete y a dos docenas de congresistas contándoles lo que había averiguado. Finalmente, se llevó a cabo una investigación a gran escala del Departamento de Defensa.
Ridenhour se convirtió en un periodista de investigación galardonado que trabajó en una amplia gama de temas. Los premios Ridenhour se establecieron en su honor.
Ridenhour nació en Oakland, California , y se crió en Phoenix, Arizona . Se incorporó al ejército de los EE. UU. durante la guerra de Vietnam , donde sirvió como artillero de helicóptero.
Mientras servía en Vietnam , Ridenhour se enteró de la masacre de Mỹ Lai por amigos en el servicio. Mientras todavía estaba en servicio activo, recopiló relatos de testigos presenciales y participantes de otros soldados.
Después de su regreso a los Estados Unidos en 1969, escribió una carta detallando la evidencia que había descubierto, que envió al presidente Richard Nixon , cinco altos funcionarios del Departamento de Estado y el Pentágono , y 24 miembros del Congreso . [2]
El Departamento de Defensa llevó a cabo una larga investigación. Un total de 26 soldados fueron acusados de delitos penales, aunque el segundo teniente William Calley fue el único condenado, por matar a 22 aldeanos. A pesar de haber sido condenado a cadena perpetua , Calley pasó menos de tres días en prisión antes de ser puesto bajo arresto domiciliario por orden del presidente Nixon, y después de que el ejército le redujera la pena, fue puesto en libertad tras cumplir sólo tres años.
Ridenhour fue a la universidad después de su servicio y se graduó en 1972 en el Claremont Men's College . Se convirtió en periodista de investigación, informando sobre una variedad de escándalos gubernamentales y otros temas.
Años más tarde, Ridenhour publicó un relato de cómo se enteró de la masacre de My Lai en su artículo "Jesús era un Gook", publicado en Nobody Gets Off the Bus: The Viet Nam Generation Big Book (1994). [3]
Murió a los 52 años de un ataque cardíaco en 1998 en Metairie, Louisiana . Había estado jugando al balonmano. [4]
Según el libro de Jonathan Glover , Humanity: A Moral History of the Twentieth Century (2001), Ridenhour participó en la versión de la Universidad de Princeton del experimento de Milgram . Esta afirmación fue investigada y se descubrió que el Ron Ridenhour que participó en el experimento de Milgram era una persona diferente a Ronald Lee Ridenhour. [7]