Ronald James Sider (17 de septiembre de 1939 – 27 de julio de 2022), [1] [2] fue un teólogo y activista social estadounidense nacido en Canadá . Fue el fundador de Evangelicals for Social Action, un grupo de expertos que busca desarrollar soluciones bíblicas a problemas sociales y económicos mediante la incubación de programas que operan en la intersección de la fe y la justicia social.
Sider también fue miembro fundador de la Asociación Religiosa Nacional para el Medio Ambiente. Fue profesor distinguido de Teología, Ministerio Holístico y Políticas Públicas en el Seminario Teológico Palmer en St. Davids, Pensilvania .
En 1953, Sider se graduó de la escuela secundaria en el Niagara Christian College (ahora Niagara Christian Collegiate ), que se encuentra en Fort Erie, Ontario . Sider asistió a la Waterloo Lutheran University , en Waterloo , Ontario , y recibió una licenciatura en historia europea en 1962. [3] Mientras estaba en Waterloo, entró en contacto con el trabajo apologético de InterVarsity Christian Fellowship y puso sus miras en una carrera académica. Después de graduarse de la Universidad de Yale con una maestría (historia, 1963), BD (divinidad, 1967) y PhD (historia, 1969), [3] esperaba enseñar historia europea moderna temprana en campus universitarios seculares y continuar su trabajo apologético para IVCF. En 1968, aceptó una invitación de Messiah College para enseñar en su recién inaugurado campus de Filadelfia en el centro de la ciudad de Filadelfia , Pensilvania . El racismo , la pobreza y la indiferencia evangélica que observó de cerca le causaron una profunda impresión que lo llevó a escribir el libro Cristianos ricos en una era de hambre.
Lo que él veía como la injusticia de los barrios marginales motivó a Sider a trabajar para desarrollar una respuesta bíblica a la injusticia social . Reunió una red de evangélicos con preocupaciones similares , que en 1973 se convirtió en el Taller de Acción de Gracias sobre la Preocupación Social Evangélica. Fue esta conferencia la que emitió la Declaración de Chicago sobre la Preocupación Social Evangélica . Veinte años después, una reunión similar de líderes evangélicos dio como resultado la Declaración de Chicago II: Un llamado a la renovación evangélica. En 2004 fue uno de los firmantes del documento "Confesar a Cristo en un mundo de violencia".
Firmó con su nombre un anuncio a página entera en el New York Times del 5 de diciembre de 2008 en el que se oponía a la violencia y la intimidación contra las instituciones religiosas y los creyentes a raíz de la aprobación de la Proposición 8. El anuncio afirmaba que "la violencia y la intimidación siempre están mal, ya sean las víctimas creyentes, homosexuales o cualquier otra persona". Una docena de otros activistas religiosos y de derechos humanos de varias confesiones diferentes también firmaron el anuncio, señalando que "difieren en importantes cuestiones morales y legales", incluida la Proposición 8. [4]
Sider publicó más de 30 libros y escribió más de 100 artículos en revistas religiosas y seculares sobre una variedad de temas, incluida la importancia de cuidar la creación como parte del discipulado bíblico.
En 1977, Sider publicó su libro Cristianos ricos en una era de hambre . Aclamado por Christianity Today como uno de los cien libros más influyentes en religión en el siglo XX, vendió más de 400.000 copias en muchos idiomas. Más tarde, escribió Good News Good Works (publicado por Baker Book House ), un llamado a la iglesia para que abrace lo que Sider ve como el evangelio completo, a través de una combinación de evangelización, compromiso social y formación espiritual. Su libro complementario cuenta historias sobre ministerios efectivos que unen la evangelización y la transformación social.
Completely Pro-Life, publicado a mediados de la década de 1980, llama a los cristianos a adoptar una postura coherente en contra del aborto , la pena capital , las armas nucleares , el hambre y otras condiciones que Sider considera contrarias a la vida. Cup of Water, Bread of Life se publicó en 1994. Living Like Jesus (1999) se ha llamado Sider's Mere Christianity (El mero cristianismo de Sider) . Just Generosity: A New Vision for Overcoming Poverty in America (1999, 2007) ofrece una visión holística e integral para reducir drásticamente la pobreza en Estados Unidos. Churches That Make a Difference (2002) con Phil Olson y Heidi Rolland Unruh proporciona ayuda concreta a las congregaciones locales que buscan combinar la evangelización y el ministerio social. Entre las publicaciones recientes se incluyen: Fixing the Moral Deficit: A Balanced Way to Balance the Budget (2012); Just Politics: A Guide for Christian Engagement (2012); La Iglesia primitiva y el asesinato: un libro de fuentes completo sobre la guerra, el aborto y la pena capital (2012); El peligro espiritual de Donald Trump: 30 cristianos evangélicos sobre la justicia, la verdad y la integridad moral (2020).
En agosto de 2009, firmó una declaración pública en la que alentaba a todos los cristianos a leer, analizar y responder a Caritas in Veritate , la encíclica social del Papa Benedicto XVI . Más tarde ese año, también dio su aprobación a la Declaración de Manhattan , en la que instaba a los evangélicos, católicos y ortodoxos a no cumplir con las normas y leyes que permiten el aborto, el matrimonio entre personas del mismo sexo y otros asuntos que van en contra de sus conciencias religiosas. [5] [6]
Los oponentes de Sider suelen criticar sus ideas por considerarlas una mala teología y una mala economía. Las críticas más exhaustivas provienen de la derecha cristiana estadounidense , en concreto de los reconstruccionistas cristianos . El libro de David Chilton , Cristianos productivos en una era de manipuladores de la culpa (1986), con un prólogo de Gary North , sostiene que el libro de Sider adopta una postura contraria a las enseñanzas bíblicas sobre la economía, la pobreza y la generosidad, y que el modelo económico que ofrece es insostenible. [7] Sider revisó significativamente el libro para la edición del vigésimo aniversario y, en una entrevista con la revista Christianity Today dijo: "Admito, sin embargo, que no sabía mucho de economía cuando escribí la primera edición de Cristianos ricos . Mientras tanto, he aprendido considerablemente más y he cambiado algunas cosas como resultado de eso. Por ejemplo, en la nueva edición del vigésimo aniversario, digo más explícitamente que cuando la elección es capitalismo democrático o comunismo, estoy a favor del orden político democrático y las economías de mercado". [8]
Sider era hijo de un pastor canadiense de los Hermanos en Cristo . Asistía a la Iglesia Menonita Oxford Circle , era padre de tres hijos y vivía en Lansdale, Pensilvania, con su esposa Arbutus, una consejera familiar jubilada. Celebraron su 50º aniversario de bodas en 2011 y tuvieron seis nietas. El hijo de Sider, Theodore (Ted), es profesor titular de filosofía en Rutgers y ha publicado más de 50 artículos académicos y tres libros con Oxford University Press .
