Ronald John MacDonald (19 de septiembre de 1874 [a] - 3 de septiembre de 1947) fue un corredor canadiense, mejor conocido por ser el ganador del segundo maratón de Boston en 1898. [ 1] [2] Más tarde se convirtió en un médico exitoso en Nueva Escocia .
MacDonald nació en Fraser's Grant, condado de Antigonish , Nueva Escocia, el 19 de septiembre de 1874. [3] Su padre murió en el mar cuando MacDonald tenía doce años, después de lo cual su madre trasladó a la familia a Cambridgeport , Massachusetts, donde vivían parientes. MacDonald trabajó como instalador de líneas telefónicas para la New England Telephone and Telegraph Company , y más tarde en la tienda de almuerzos familiar en Cambridge Street. En 1895, se unió a la Cambridgeport Gymnasium Association con su hermano Alexander. En 1897, se inscribió en el Boston College como estudiante especial. [4]
El 19 de abril de 1898, MacDonald fue uno de los 24 corredores que se reunieron en Ashland, Massachusetts , para iniciar el segundo maratón de Boston . [5] Medía 1,68 m (5 pies y 6 pulgadas) de alto y pesaba 64 kg (142 libras), y tenía el pelo claro y rizado. Era su primer maratón y corrió con zapatillas de bicicleta. MacDonald corrió la carrera de forma conservadora esperando a que los líderes se quedaran atrás. Hasta la mitad de la carrera, corrió a 3,2-4,8 km (2-3 millas) detrás de los líderes, luego comenzó a acelerar el ritmo. Persiguió a Hamilton Gray, el campeón de cross country de Nueva York, a través de las bajadas en la última parte de la carrera y lo pasó en los últimos kilómetros. MacDonald corrió todo el camino sin tomar ningún líquido. Al final, terminó la carrera en 2:42, el más rápido de los 15 participantes, tres minutos más rápido que Gray, 13 minutos más rápido que el tiempo del año anterior y un tiempo considerado el mejor del mundo en ese momento para una distancia de aproximadamente 25 millas (40 km). MacDonald y Gray se dieron la mano después de la carrera.
MacDonald representó a Canadá en los Juegos Olímpicos de verano de 1900 celebrados en París. Corrió el maratón , pero terminó último de los siete finalistas. Se quejó de que los tres primeros corredores, que eran franceses, habían acortado el recorrido y que sólo él y un estadounidense habían completado realmente todo el recorrido.
MacDonald regresó al Maratón de Boston de 1901 con confianza, afirmando que ganaría y rompería el récord de Jack Caffery , otro canadiense, que había corrido 2:39:44 el año anterior. MacDonald fue uno de los 42 corredores ese día, [5] y corrió como parte de los cuatro primeros durante la mayor parte de la carrera. Desafortunadamente, MacDonald sufrió calambres y tuvo que retirarse de la carrera, según se informó debido a una esponja empapada en cloroformo que aceptó sin saberlo de un espectador. [6]
MacDonald regresó al Maratón de Boston en 1902. Él y Sammy Mellor eran los favoritos; MacDonald había terminado 10 segundos más rápido que Mellor en la carrera de 19 millas (31 km) alrededor de la bahía del Día de Acción de Gracias del año anterior en Hamilton, Ontario . [7] MacDonald y Mellor corrieron lado a lado en Boston hasta la milla 12. Desafortunadamente, después de la mitad del recorrido, en Newton Hills, MacDonald tuvo dificultades, caminó un rato y se retiró de la carrera, que ganó Mellor con un tiempo de 2:43:12.
En 1905, MacDonald fue el entrenador del corredor de maratón de Boston Robert Fowler, quien terminó en tercer lugar. Fowler culpó a sus entrenadores (presumiblemente incluido MacDonald) por aconsejarle que se quedara con el medallista de oro olímpico Tom Hicks , quien terminó teniendo un mal día. [8]
En 1901, MacDonald regresó a Nueva Escocia, donde se matriculó en la Universidad St. Francis Xavier en Antigonish como estudiante de medicina. Continuó ganando muchas carreras y estableciendo récords canadienses y mundiales. En 1902, organizó la primera competencia bajo techo jamás celebrada en el este de Canadá. MacDonald también compitió en la competencia, ganando la carrera de 3 millas (4,8 km) en un tiempo de 15:38, un nuevo récord canadiense en pista cubierta, y derrotando a John Lorden , un compañero de equipo de la Cambridgeport Gymnasium Association que ganó el Maratón de Boston un año después. En 1903, venció al ganador del Maratón de Boston de 1899 , Lawrence Brignolia , en una carrera de 5 millas (8,0 km). Más tarde ese año, ingresó a la escuela de medicina en Tufts Medical College , graduándose en 1907.
Después de un año de trabajo de posgrado en la Universidad de Harvard , MacDonald aceptó un puesto como médico general en la península de Port au Port, en Terranova , y se convirtió en un médico exitoso que ejercía allí y en Nueva Escocia .
El 18 de agosto de 1909, MacDonald corrió y ganó su último maratón en St. John's, Terranova , contra su ex compañero de equipo John Lorden en una pista de seis vueltas por milla en el St. Bonaventure's College ante 3000 espectadores. MacDonald estaba cuatro vueltas por detrás en la marca de 20 millas cuando Lorden " chocó contra la pared ". Al final, MacDonald terminó 40 yardas y 10 segundos por delante de Lorden, en un tiempo de 3:07:50 en 25 millas (40 km). [9] MacDonald escribió uno de los primeros libros sobre correr, Cómo entrenar y ganar una carrera de maratón .
MacDonald vivió y ejerció su profesión en la península de Port au Port durante treinta años. Cuando se inauguró la cantera de piedra caliza de Aguathuna , aceptó un puesto como médico para los trabajadores de la instalación. En 1913, se casó con Ada Pieroway, de St. Georges, Terranova , y tuvieron cinco hijos. En 1938, regresó a Antigonish con su familia para jubilarse; había ganado mucho peso debido a la diabetes y su salud se había deteriorado. En 1942, sufrió un derrame cerebral grave; cinco años después murió en Antigonish el 3 de septiembre de 1947. [4] Está enterrado en Heatherton, Nueva Escocia , a poca distancia de su lugar de nacimiento. [4]
MacDonald fue parte de los miembros originales del Salón de la Fama de los Deportes de Nueva Escocia en atletismo en 1979.