Ronald B. Inden es profesor emérito de los Departamentos de Historia y de Lenguas y Civilizaciones del Sur de Asia de la Universidad de Chicago y es un importante estudioso de los estudios poscoloniales y del Sur de Asia. [1] Inden ha residido toda su vida en Hyde Park , la comunidad de Chicago que alberga la Universidad. [ cita necesaria ]
Fue educado en la Lab School y luego en la Universidad de Chicago. [ cita necesaria ]
Inden ha pasado la mayor parte de su carrera profesional en la Universidad de Chicago. Inspirado por el Orientalismo de Edward Said , inició una investigación crítica sobre cómo el conocimiento científico social fue moldeado por las condiciones coloniales de su producción. Imaginar la India fue un estudio crítico del campo de la indología y argumentó que la mayoría de los estudiosos fracasaron sistemáticamente en tratar a los indios como sujetos racionales y actores conocedores que participaban inteligentemente en la creación de sus mundos sociales. "El inmenso aprendizaje y la agudeza analítica del libro son evidentes desde el primer capítulo" [2] Las estrategias posorientalistas exploraron formas de conocer la India que no están tan limitadas por el colonialismo y sus legados.
Las obras de RG Collingwood , entre ellas Un ensayo sobre el método filosófico y La idea de la historia , fueron especialmente influyentes en el pensamiento de Inden durante este período. Tomó la noción de Collingwood de una "escala de formas" y la utilizó para desarrollar un enfoque opuesto a una "jerarquía de esencias". En general, en el trabajo de Inden durante las últimas dos décadas, la atención se ha centrado en las limitaciones de lo que él llama discursos esencializantes o sustancializadores que entienden a los agentes como reflejos más o menos de una idea única e internamente consistente. Sostiene que la indología vuelve a un pequeño número de temas relativamente fijos para darle sentido a la India. La India, en esta versión indológica, es femenina, selvática, religiosa, dividida en castas, basada en aldeas, irracional y, fundamentalmente, lo opuesto a Occidente. Inden, por el contrario, enfatiza que existe una tensión irreductible en el ámbito académico y que India y Occidente deben ser entendidos como "opuestos" y "distintos" y que tienen "diferencias de calidad" así como "diferencias de tipo". . Las formas esencializantes de conocimiento sólo enfatizan las diferencias en calidad y en qué medida Occidente y la India son opuestos. [3]
La investigación más reciente de Inden aborda las formas en que las identidades nacionales y étnicas en la India del siglo XX se articularon con referencias a cambios en las relaciones de las clases dominantes locales y globales.