Ron J. Ponder (nacido el 21 de febrero de 1943) es un alto ejecutivo de tecnología de la información. Ha ocupado puestos de liderazgo senior en Federal Express , [1] Sprint , [2] AT&T , [3] Cap Gemini Ernst & Young [4] y WellPoint. [5]
Uno de los primeros CIO globales [6] su carrera ha abarcado varias industrias, ayudando a Federal Express a introducir sus sistemas de rastreo y seguimiento de paquetes en todo el mundo, [7] supervisando la operación y modernización de las redes de voz y datos de Sprint y AT&T, así como de sus productos. desarrollo de sistemas, Facturación, Marketing y Atención al Cliente. [8] Como vicepresidente ejecutivo y CIO de WellPoint, [9] [10] impulsó la tecnología, la estrategia de integración de sistemas y las operaciones a medida que la compañía crecía hasta convertirse en la compañía de seguros médicos más grande del país en los EE. UU. durante su mandato. [11]
En 2006 fundó y actualmente dirige una firma de consultoría en tecnología de la información, formada por Ponder y varios de sus antiguos socios comerciales. El grupo se especializa en gestionar implementaciones de programas de tecnología gubernamentales y empresariales a gran escala, transformaciones de grupos de tecnología de la información y brindar liderazgo en proyectos problemáticos.
Ponder nació en El Dorado, Arkansas . Poco después de su nacimiento, su padre murió y su madre, telefonista, regresó con él a la granja familiar. Ponder fue criado por su madre y sus abuelos, propietarios de una granja importante, un almacén general, un negocio de piensos y una estación de servicio. Desde muy joven y durante sus años universitarios, trabajó estrechamente con su abuelo en el negocio familiar. [12]
Cuando Ponder estaba en la escuela secundaria, su madre se volvió a casar y la familia se mudó a Magnolia, Arkansas , donde completó la escuela secundaria y la universidad. Después de completar su trabajo universitario en ingeniería y gestión industrial, las becas finalmente lo llevaron a la Universidad Tecnológica de Luisiana para obtener un MBA y a la Universidad Estatal de Mississippi , donde completó su doctorado en administración de empresas. Se especializó en investigación de operaciones e informática , este último un campo de estudio bastante nuevo y embrionario.
Al completar su trabajo para su doctorado, Ponder permaneció y enseñó en la Facultad de Negocios e Industria de la Universidad Estatal de Mississippi durante el año siguiente.
De allí, pasó a la Universidad Estatal de Georgia en Atlanta como profesor universitario en la Facultad de Negocios y Métodos Cuantitativos. Dejó Georgia State para unirse a la Facultad de Negocios e Industria de la Universidad de Memphis , donde enseñó gestión cuantitativa, teoría de decisiones estadísticas y lenguajes de programación aplicados. Fue profesor en la Universidad de Memphis durante cinco años.
Durante este tiempo, en la Universidad de Memphis, estaba asesorando a tiempo parcial con empresas de la zona cuando conoció a su nuevo vecino, un joven piloto de una nueva aerolínea de carga llamada Federal Express. Después de una discusión, el piloto sugirió que Ponder debería reunirse con Charles Brandon y Frederick W. Smith , el fundador y director ejecutivo. Su asociación llevó a Ponder a trabajar durante dos años como consultor para Brandon y Smith en Federal Express a principios de la década de 1970, realizando investigaciones de operaciones para la empresa. Cuando se acabaron los fondos, Ponder y uno de sus estudiantes asistentes de posgrado completaron su último proyecto de forma gratuita.
En 1975, Ponder aceptó un puesto de tiempo completo en Helena Chemical Company, un distribuidor multimillonario de productos químicos agrícolas con sede en Memphis. Como director de procesamiento de datos de la empresa, Ponder comenzó a adquirir experiencia en tecnología de la información. [ cita necesaria ]
En julio de su segundo año en Helena Chemical, dos antiguos colegas de Federal Express finalmente pudieron financiar un puesto para Ponder como director de investigación de operaciones. Ponder finalmente reunió un equipo de 22 investigadores de operaciones. A lo largo de su carrera en Federal Express, Ponder fue responsable de las estrategias de sistemas, la simulación de sistemas y la planificación de redes que las acompañaban.
En 1979, Ponder fue ascendido al puesto de vicepresidente de planificación de operaciones. Además de sus responsabilidades de personal en este puesto, también tuvo la oportunidad de trabajar estrechamente con Smith y el director de operaciones, James L. Barksdale . [13] Como resultado, se convirtió en miembro principal del equipo senior que concibió, diseñó e implementó el sistema electrónico de seguimiento y localización de paquetes de FedEx. Este fue un avance tecnológico y un diferenciador estratégico clave para la empresa. [14] El sistema se convirtió en el punto de referencia para los competidores de FedEx; ganó numerosos premios técnicos y comerciales; y fue descrito en artículos de negocios y estudios de casos de la Escuela de Negocios de Harvard como un modelo para la aplicación estratégica de la tecnología para crear diferenciación competitiva y de mercado. [15]
Mientras ocupaba este puesto, también dirigió una importante expansión de las instalaciones de clasificación de paquetes de la empresa en Memphis. En 1982, Ponder fue ascendido al puesto de vicepresidente senior y director de información (CIO), cargo que ocupó durante la siguiente década. [16] Ponder también formó parte del equipo senior que fue fundamental para iniciar e implementar los programas de calidad de la empresa. Estos programas culminaron con la obtención de la empresa del Premio Nacional de Calidad Malcolm Baldrige en 1990 [17].
De 1991 a 1993, Ponder trabajó en Sprint Communications Company como vicepresidente ejecutivo y CIO y dirigió el equipo que creó la primera red basada en tecnología óptica. También fue responsable de la tecnología de la información y la reingeniería del negocio local y de larga distancia de Sprint, liderando varios esfuerzos en toda la empresa que mejoraron la tecnología y la infraestructura de red, la posición de costos y el tiempo de comercialización de Sprint.
En 1993 le ofrecieron el puesto de vicepresidente senior y CIO mundial de AT&T. Si bien AT&T disfrutaba de una enorme riqueza e influencia, su tecnología de la información y sus sistemas de redes eran sorprendentemente deficientes. Poco después de unirse a AT&T, se convirtió en vicepresidente ejecutivo de operaciones y gestión de servicios, responsable de una buena parte de las operaciones de sus clientes, incluido el servicio al cliente, las redes de voz y datos de AT&T, así como las organizaciones de desarrollo y tecnología de la información de la compañía [18] Mientras estuvo en AT&T Ponder transformó toda la organización de sistemas de información, consolidando centros de datos, implementando una red corporativa a nivel mundial, estandarizando la tecnología y cambiando la cultura de la organización para centrarse en el cliente. Durante este período, ayudó a planificar la desinversión y la escisión de AT&T Computer Systems nuevamente en NCR Corporation y AT&T Network Systems, que se convirtieron en Lucent Technologies.
Ponder también lideró cambios en la empresa que fueron fundamentales para la evolución de la red de AT&T para abordar la capacidad y la modernización de su infraestructura.
Reunió lo que muchos consideran el mejor equipo de CIO disponible para gestionar los sistemas de las distintas unidades de negocio. [ cita necesaria ] Este grupo desarrolló AT&T Foundation Architecture, el primer marco de la empresa que permitió que las redes de sistemas y datos integraran, consolidaran y estandarizaran la información a nivel mundial.
En 1996, AT&T había sido alterada tan profundamente por combinaciones de decretos judiciales, mercado y fuerzas políticas que Ponder se vio atraída por una nueva serie de desafíos. Adquirió un puesto como presidente y director ejecutivo de BDSI, una empresa de desarrollo de sistemas y consultoría de servicio completo en Nueva Jersey [19] Bajo Ponder y su nuevo equipo, la empresa prosperó y creció a una asombrosa tasa del 30 por ciento anual. En 1999, los propietarios, incluido Ponder, acordaron una adquisición muy generosa por parte de The Cap Gemini Group. [20] Ponder permaneció en Cap Gemini Group para gestionar sus negocios de consultoría de redes, medios y telecomunicaciones con sede en EE. UU. como presidente y director ejecutivo. En 2000, Cap Gemini adquirió el negocio de consultoría global de Ernst & Young, aumentando considerablemente las responsabilidades operativas de Ponder. Ponder permaneció en Cap Gemini Ernst & Young hasta 2002 [21]
Cuando WellPoint Health Networks se acercó a él para que se convirtiera en vicepresidente ejecutivo y CIO, Ponder entendió que los desafíos en las industrias de la atención médica en Estados Unidos no se parecían en nada a otros que había enfrentado durante su carrera. [22] En WellPoint, una empresa compuesta por empresas Blue Cross/Blue Shields autónomas y descentralizadas de cuatro estados, se enfrentó a varios sistemas heredados, desde tecnologías regionales hasta líneas de negocio específicas y una organización en busca de soluciones para toda la empresa. [23]
Si bien la industria de seguros médicos era nueva para Ponder, con el apoyo de su director ejecutivo y de la junta directiva, pudo transformar y enfocar completamente la organización de TI de WellPoint. [24] Bajo su liderazgo, facilitó un crecimiento récord y la finalización de varias adquisiciones durante los siguientes cinco años, ayudando a formar la compañía de seguros de salud más grande de los Estados Unidos. [25] Ponder dejó WellPoint un año después de que se completara la fusión con Anthem con la integración planificada y la implementación firmemente en marcha.
Ponder Group se formó poco después de dejar WellPoint. Ponder y su equipo, que incluye a Tom Frazee, pasaron el siguiente año y medio transformando la organización de TI del Departamento de Educación Pública de la Ciudad de Nueva York. En asociación con IBM, The Ponder Group ayudó con la planificación e implementación de los sistemas necesarios para respaldar los programas masivos de reforma educativa implementados para las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York. Luego de ese esfuerzo, durante los últimos 4 años, The Ponder Group ha brindado servicios de consultoría de alto nivel al Departamento de Comercio y a la Oficina del Censo. Este trabajo se ha centrado principalmente en la gestión de programas informáticos de gran escala para la planificación e implementación de la información requerida para el Censo 2010. Este fue un proyecto en curso hasta 2011.
Ponder recibió el Premio Smithsonian a la Excelencia Tecnológica, el Premio Carnegie Mellon a la Tecnología Innovadora y el Premio Stevie a la Innovación Tecnológica. [ cita necesaria ]
También formó parte del equipo de liderazgo de Federal Express que recibió el primer Premio Baldridge a una empresa de servicios. Durante su mandato en AT&T, apoyó el trabajo que llevó a que AT&T recibiera dos premios Baldridge. El Premio Deming a la Calidad también fue otorgado al Global Network Group bajo su liderazgo en AT&T durante el mismo período.
En 1995, la revista CIO publicó un número del décimo aniversario "La Década del CIO" y nombró a Ponder como uno de los 12 ejecutivos de tecnología más influyentes de la última década. [26]