Ronald Yngve Bontemps (11 de agosto de 1926 - 13 de mayo de 2017) fue un jugador de baloncesto estadounidense que compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1952. Nació en Taylorville, Illinois , y asistió al Beloit College . Fue capitán del equipo masculino de baloncesto de los Estados Unidos, que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1952. [1] Jugó en los ocho partidos. Bontemps murió el 13 de mayo de 2017 en Peoria, Illinois , a los 90 años . [2]
Ron Bontemps nació en Taylorville, Illinois, el 11 de agosto de 1926, hijo de Carl y Katherine (McBride). Asistió a la escuela secundaria de Taylorville . Bontemps creció a pocas cuadras de su amigo de la infancia y compañero de equipo , Johnny Orr , quien más tarde se embarcaría en una histórica carrera como entrenador universitario. [3]
En Taylorville High School, Bontemps fue un jugador del Primer Equipo All-State, al igual que Johnny Orr. Taylorville tuvo una racha de 45-0 y ganó el campeonato estatal de escuelas secundarias de Illinois de 1944 bajo el entrenador Dolph Stanley . En el juego del campeonato, una victoria 56-33 sobre Elgin High School , Bontemps fue el máximo anotador, anotando 18 puntos, con Orr agregando 17. Fue seleccionado para el Primer Equipo del Torneo All-State. En los cuatro juegos del torneo estatal, Orr anotó 64 puntos y Bontemps agregó 49 puntos. En el Torneo Estatal, Taylorville derrotó a East St. Louis High School , Kewanee High School y Champaign High School (por cuarta vez). "Equipos como este aparecen una vez cada 100 años", dijo el entrenador Stanley de su equipo. [4] Orr reflexionó muchos años después: "Años después, miro hacia atrás y me doy cuenta de que fuimos el primer campeón estatal invicto. ¿Cómo diablos lo hicimos? No te das cuenta hasta mucho después de lo increíble que fue”. [5]
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1944, Bontemps se unió al ejército de los EE. UU. y sirvió en la Segunda Guerra Mundial. Después de ser dado de baja en 1946, asistió a la Universidad de Illinois , uniéndose a Orr para jugar para los Fighting Illini en 1946-1947. Después de un año en Illinois, su entrenador de secundaria Dolph Stanley, estaba entrenando en Beloit College y reclutó a Bontemps y Orr para asistir a Beloit College. En Beloit, Bontemps y Orr se unieron a sus compañeros de equipo de la escuela secundaria Donald "Red" Janssen y Fran Stahr en la lista de Beloit. [6] [7] [8] [9]
“Nunca se trató de individuos en ese equipo”, dijo Bontemps sobre los equipos de Beloit. “Jugamos rápido y (el entrenador) Stanley se aseguró de que todos estuviéramos en excelentes condiciones. Durante los tiempos muertos, nunca nos sentamos. Destruimos a muchos equipos. Fue una época divertida”. [6]
Bontemps anotó 1.770 puntos en 83 partidos de su carrera a lo largo de tres años en Beloit College, un récord escolar que se mantuvo hasta 2006. Durante su mandato, Beloit tuvo un récord de 72-12, ganó tres campeonatos consecutivos de la Conferencia del Medio Oeste de 1948 a 1951 y jugó en el Torneo Nacional Intercolegial de Baloncesto, así como en el Torneo Nacional por Invitación de 12 equipos de 1951. Bontemps dijo en 2006: "La conferencia se enojó con nosotros por ser demasiado buenos". [6]
Después de la universidad, Bontemps, un escolta/delantero de 1,90 m, fue elegido en la tercera ronda (posición general 22) del draft de la NBA de 1951 por los Tri-Cities Blackhawks (hoy Atlanta Hawks) con sede en Moline , Illinois , de la incipiente Asociación Nacional de Baloncesto . [10] [11]
En cambio, como era común en los primeros años del baloncesto, Bontemps aceptó un trabajo para Caterpillar Inc. en Peoria, Illinois , y mientras estuvo allí jugó para el equipo de la Unión Atlética Amateur (AAU) de Caterpillar, los Caterpillar Diesels (también llamados Peoria Cats) y el entrenador Warren Womble . Los Caterpillar Diesels jugaron en la Liga Nacional de Baloncesto Industrial . Dejando de lado el baloncesto, Bontemps tuvo una carrera de treinta y ocho años para Caterpillar Inc. [6] [12] [13]
En virtud de haber ganado el campeonato AAU de 1952, los Caterpillar Diesels fueron invitados a competir en los playoffs del equipo de baloncesto olímpico en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York . En los playoffs olímpicos, Caterpillar derrotó a los AAU Phillips 66ers en las semifinales, y luego los Caterpillar Diesels derrotaron a la Universidad de Kansas 62-60 en la final del torneo. Como resultado, Warren Womble fue seleccionado como entrenador en jefe del equipo de baloncesto olímpico de EE. UU. de 1952 y el entrenador Phog Allen de la Universidad de Kansas fue elegido como entrenador asistente. Cinco miembros de los Caterpillar Diesels ( Frank McCabe , Bontemps, Dan Pippin , Marc Freiberger y Howie Williams ) hicieron la lista de 14 jugadores. Siete jugadores de la Universidad de Kansas, incluido el miembro del Salón de la Fama Naismith Clyde Lovellette, estaban en la lista. Lovellette lideraría al Equipo de EE. UU. en anotaciones. [14] [15] [16]
“De repente, ya estaba en el equipo olímpico”, recuerda Bontemps sobre su selección. “Los periodistas empezaron a llamarme y la multitud empezó a reconocerme. La gente se volvió loca: ¡Oh, los Juegos Olímpicos!” [17]
En el Torneo Olímpico de 1952 , Bontemps fue el cuarto máximo anotador del equipo masculino de baloncesto olímpico de Estados Unidos de 1952 , con un promedio de 7,5 puntos en los ocho Juegos Olímpicos. El 2 de agosto de 1952, Bontemps y el equipo de EE. UU. consiguieron una victoria por 36-25 en el Juego por la Medalla de Oro sobre la Unión Soviética . [18] [14] [16]
Tras la victoria olímpica, Bontemps siguió jugando para los Caterpillar Diesels mientras trabajaba en Caterpillar, Inc. Fue nombrado All-American de la AAU en 1953. En 1954, repitió como All-American de la AAU y fue nombrado "Jugador de baloncesto amateur destacado a nivel nacional" y Jugador nacional del año por Los Angeles Times . [7] [19] [20]
Bontemps y su esposa, Norma Jean Smith de Beloit, graduada del Beloit College en 1951, vivían en Morton, Illinois . Norma Bontemps murió en 2009. [6]
El hijo de Ron Bontemps, Kevin, jugó al baloncesto en la Universidad de Illinois de 1980 a 1983, después de una carrera en la Morton High School . Kevin Bontemps, al igual que su padre, fue incluido en el Salón de la Fama de la IBCA (Asociación de Entrenadores de Baloncesto de Illinois). De su padre dijo: “Atribuyo todo (mi éxito en el baloncesto) a mi padre. Nunca me obligó a jugar, pero siempre estaba dispuesto a salir a la entrada de mi casa o a ir al gimnasio conmigo. Y con mi hermano mayor, Gary, siempre estábamos en la entrada de mi casa o en un gimnasio divirtiéndonos, con papá mostrándonos cosas y alentándome a trabajar en diferentes aspectos de mi juego”. [13]
A los 90 años, Ron Bontemps murió el 13 de mayo de 2017 en el Rosewood Care Center de Peoria, Illinois. Le sobrevivieron sus dos hijos y dos hijas, ocho nietos y cuatro bisnietos. [8]